賈寶玉出去，連跟著的丫頭都各得了賞。賈寶玉脫身出來，這才往探春那裡去。

翠墨捧了茶給賈寶玉，侍書便招待晴雯等去喝茶吃果子，寶玉對探春道：&ldo;秋天涼，你自家也當心些兒。&rdo;探春道：&ldo;二哥哥早知道了罷？我不恨沒託生在太太肚裡，趙姨娘畢竟生了我，我豈有忘了她的？只是趙姨娘也太不小心了，但凡她尊重一點兒，我怎不敬重她？奴才們說什麼她便聽什麼，只親女兒的話不聽，叫我怎麼是好呢？&rdo;賈寶玉黯然。只好說：&ldo;你既知她有些糊塗，再與她置氣，不是一道兒糊塗了麼？要我說，你且靜下心來，才好慢慢與她開解。&rdo;探春又謝了賈寶玉的手捂子：&ldo;前兒已經送過來了，寶姐姐喜歡白的，林妹妹偏說棕黃的有野趣，都想著到了冬天好拿出來使呢。&rdo;賈寶玉又囑她多歇著，又說天快黑了，園門將閉，得回去了。

路上，晴雯道：&ldo;到底是為娘娘省親修的園子，真是好看。&rdo;麝月道：&ldo;說得跟沒進來過似的，平素白天不也往裡頭走幾遭兒的。&rdo;晴雯啐道：&ldo;人往裡頭來，你們偏裝正經，回來說哪裡好時也豎著耳朵聽呢！ &rdo;賈寶玉道：&ldo;罷罷罷，你們與鳳姐姐說一回，白天無事時逛一逛也使得，總拘在屋裡也是淘氣，只有一樁，不許在園裡生事！ &rdo;三人都喜得應了。

那邊李紈正向賈珠訴苦：&ldo;三妹妹又病了，越發連個幫手都沒有了。&rdo;又說了家中種種弊病，且有虧空之事。賈珠道：&ldo;你只管看嚴了就是，鳳妹妹頂多到明年夏天就能騰出手來，你只把各色經手的帳務弄得清慡，別叫人耍滑，她管了這些年的家，難道不知就裡？也賴不到你頭上。&rdo;又細問了各處的事，也愁了半日，最後猶豫著道：&ldo;你看看能幫襯補漏的就多操點子心罷，終歸還是自己家。&rdo;李紈默默無語，這麼個家，敗壞成這個樣子已是迴天乏術了，光是有漏洞費心補上也就是了，但是榮國府這裡，前面補的及不上後頭破壞的速度。夫妻兩個愁了半夜。

有人愁自然有人喜，第一個是王熙鳳，樂得靜養，且喜看賈璉抓耳撓腮，往常夫妻兩個一主內一主外，合作無間地撈錢。如今老婆大張旗鼓說病了要生孩子養胎，賈璉也不敢去鬧她，內宅是嫂子和堂妹在管他也不敢去吱唔，只好向王熙鳳抱怨：&ldo;二妹妹真是個木頭，萬事不過心，長此以往，便是嫁了出去，也是個被悶死的材料兒。&rdo;王熙鳳只管收緊了自己的錢袋子，萬事不答應。

另一個歡喜的人是太子‐‐他終於在十八歲&ldo;高齡&rdo;上要大婚了！先是太子愁得要命，沒個大老婆，就沒個正經外家，也沒個正經兒子，這樣很不好。終於，皇帝在把滿朝文武挑了個遍之後，決定讓他大婚。

選的是左都御史鄭宗周之女鄭氏，鄭宗周本人也是功勳之後，走的卻是科甲的路子，點過幾任學差，直做到左都御史，其父也曾在京營節度使任上做過，其弟鄭宗平現是錦衣衛都指揮使‐‐都是皇帝信得過的人，一來是疼兒子，二來也是防兒子。

賈寶玉等去與太子道賀，太子道：&ldo;還早呢，還要日期，各種禮服儀仗，要到明年呢。&rdo;賈寶玉默默加上一句，還有各處藩屬那裡、各地督撫那裡要通知到，他們的禮，尤其是藩屬的賀禮可是必須有的政治作秀，南有安南北有朝鮮等處，是必得到的，一來一回至少得兩三個月呢，可不得到明年開春了麼？

太子一樂，又道：&ldo;說來十六叔也該大婚了。他的府邸正建著呢，明年也該辦事了。&rdo;太子他十六叔不就是徒忻麼？賈寶玉一怔‐&d