可預見其政治前途可期了。

葉明高在宅中正廳迎了諸同年、同僚，又給同年、同僚再相互引見，這才開席。各人都端著讀書人的架子，只說些某同年如今在杭州，倒是去了好地方，西湖景美，又某學士新作了首好詩，甚可吟玩。代溝這東西在什麼年代都是存在的，賈寶玉聽得好不無聊。

幸而賀客裡還有幾個同齡人，團團坐了一桌，賈寶玉探頭探腦，看到了兩個熟人‐‐一是靖安侯之子孟固，另一個是樂昌候之孫趙清，這兩個一個是徒忻的伴讀一個是徒愉的替罪羊，因為徒忻徒愉的關係，賈寶玉與他們倒是接觸過。賈寶玉過去坐下，問道：&ldo;你們兩個今天來吃壽酒，明兒還得進宮去，能放得開喝麼？&rdo;兩位伴讀如今還沒卸任，必須趕早去上課。孟固道：&ldo;不礙的，我們是代兩位殿下送壽禮的，自己也給老師拜壽，唐師傅他們都知道的。&rdo;原來葉明高在做左庶子前，還教過一陣學生，先是教伴讀，因教得好，被調過去教了皇子，再後來專配了太子。這兩位連同他們的主子，都得叫葉明高一聲&ldo;老師&rdo;的。既然不用擔心明天，那就可以放開了，幾個年輕的互相喝了幾杯酒，漸漸覺得互相好像已經很熟悉了，雖沒划拳行令，卻也喝得臉上泛紅。

賈寶玉回到家裡，很是心疼了一回送出去的禮物，他的進項不多，只靠自己的俸祿‐‐這個沒人讓他上交，他也當忘了，月錢‐‐統共一個月就那麼一點兒還要打賞人，其餘就是不定期的賞賜等，再其餘，沒有其餘了。這年頭，古董貴得要命，十兩銀子能辦一桌不算差的飯菜了，但是一件略好的古董幾百銀子都不夠，賈寶玉很犯愁，成人的世界裡，錢，它是個大問題！

到了自己生日，因為年紀等原因，又不好大剌剌地回請，只得了家裡諸長輩比較貴重的東西，姐妹們依舊是針線或是自己作的字畫‐‐情意極重，也沒得抱怨。

接著，沒多久，又一件破財的事來了‐‐薛蟠命人送了許多東西來，手臂粗粉脆的鮮藕，大西瓜，幾尺長鱘魚，還有暹羅國進貢的靈柏香薰的暹豬。道是薛蟠生日，店中夥計孝敬的，自己不敢獨享，念及多受賈府照顧，往賈府送了幾份。賈母有、王夫人有，下面就是賈寶玉的了，賈寶玉看著東西直嘆氣，這位表哥絕對不是好人，但是對親近的人卻又恨不得一股惱地把好東西都堆了上來，真是可氣又可嘆，果然是個呆霸王。表兄生日，少不得再備一份像樣的禮物送了過去。

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六月初一是徒愉生日，他年紀小，未出宮分府，還在宮裡住著，只開了一席小宴，請旨邀幾個兄弟子侄與年紀差不多的熟人伴讀一類，賈寶玉被他點名邀了‐‐估計說辭他自己都不相信這人是個學問不壞的，自己也見過的，倒是想說一說話，沾一沾好學生習氣一類。

賀儀倒沒用賈寶玉太過費心，重尋了一件徒愉被沒收的微雕，其餘禮物，則由賈母命王熙鳳給備下了。原來五月時元春便命府中至清虛觀打醮，賈母叫大家都去，又對寶玉道：&ldo;晚間不必等我們，你愛吃什麼，只管叫廚房做。&rdo;賈寶玉便說不回來吃，有徒愉生日，賈母極重視，喜道：&ldo;