王熙鳳猜度眾人心思，辦了個不大不小的抓周儀式便罷了。賈蘭這還算是幸運的，至少當時榮國府上下主子都到齊了。最悲催的要數賈環，他比賈蘭大不到兩歲的樣子，生來就因撫養權問題被祖母、嫡母不喜，等他周歲的時候正趕上皇家鬧內禪、寧國府賈敬之妻之喪。皇家內禪對榮國府影響不大，賈敬之妻卻是冢婦，榮國府也要一道沉悶一些。王熙鳳更瞧不上趙姨娘母子，愈加對他不作理會，除了按例的生日份子一分不多的發到趙姨娘那裡，只加了一炕桌的小東西而已。東府諸人因主母之喪便都沒來，賈赦對弟弟的妾生子並不放在心上，賈璉亦不知道跑到哪裡去了，王夫人不好不出面，賈母卻是懶得動彈，邢夫人心裡一掂量到賈母跟前陪著說話去了。底下奴才看著主子們這等作派，有頭有臉的管家娘子等再沒一個願意上前奉承的。

賈環的抓周儀式著實清冷，王夫人上頭坐著，餘者不過趙姨娘、周姨娘、王熙鳳陪著王夫人而已。李紈因有身子，故此不令她到，王夫人怕她被衝撞了。最後賈環勉強抓了塊硯臺，一場抓周也就這麼過去了。

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因賈珠病癒是在冬季，賈母便道：&ldo;珠兒如今雖是大好了，天氣到底不相宜，別再凍著了。&rdo;賈珠這個冬天沒有法子四處走動了，只能貓冬長膘了去。期間拜訪了一回岳父李守中。

李守中先接著信兒說女婿快要病死了，夫妻二人都怕女兒從此守寡，雖說李紈如今已有個兒子傍身了，這個兒子卻是剛過周歲，不知道能不能養大，現在女婿熬了大半年卻挺了過來，心裡只有高興的份兒了。賈珠與李紈都是坐車來的，入了正堂，拜過父親，李紈就被李夫人著人請到後堂說話，留下李守中父子與賈珠說話。

李守中打量著賈珠看著略瘦了些，但氣色還好，放下心來方道：&ldo;我看你如今氣色好了些，自己身體當保重些個才是。&rdo;女婿與兒子又有些微不同，李守中對賈珠說話與賈政對賈珠說話的口氣是不同的。

賈珠欠身道：&ldo;是小婿的不是，讓大人擔心了。&rdo;

李守中又問賈蘭，賈珠道：&ldo;他還太小，天又涼，不敢抱出來。到過年帶過來給您請安。&rdo;

李守中捻須不語，李守中之子道：&ldo;如今可好了，正可放下心來。&rdo;

李守中又把賈珠帶到書房，說起進學之事。賈珠面有慚色：&ldo;因這一病今科秋闈又耽誤了。&rdo;李守中久在國子監，什麼樣的落榜生沒見過？國子監學生一大堆，自然不可能每年凡考的都中的，各種種樣落榜生、因故不能考試而抓耳撓腮的人他見得多了。因考不中而尋死覓活的人也不是沒有。

李守中思量著賈珠的情況，又想著他這一病，徐徐道：&ldo;我在國子監這麼些年，見過的學生多了，誤了一科兩科的也不是沒有，你如今年未弱冠，何憂之有？你們府上這兩天的事情我也略聽了些兒，你竟是沒幾日得閒的，雖則你沒病的時候也是按時交文章來與我看，到底與靜心做學問不同。且我們翁婿今日說話不用忌諱，自來一路順著考下來的有幾人？秋闈春闈不同府試院