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孟固帶著捷報、俘虜一起上路，回去自然也少不了受賞，皇帝很高興，年前收到了好訊息，也不吝封賞。

賈寶玉曾經問過張炯：&ldo;張大人可想更進一步

？&rdo;張炯大笑：&ldo;你考進翰林，我可沒有，怎麼進？只要翌日不要有人計較我今天得了好處就好，這機會也是旁人給的，要是他們有能耐又清廉，可沒我什麼事兒了。&rdo;賈寶玉道：&ldo;又想馬兒跑，又想馬兒不吃糙，難。&rdo;說完兩人都笑了。

賈寶玉回去給皇帝的密摺裡就寫明瞭這一點，這個人有用‐‐&ldo;為惜其才，不可使久廢，然為惜其才，亦不可使其有機會更貪而自毀。&rdo;簡單地說，就像鐘點工一樣，不過這個鐘點工收費有點兒貴而已。皇帝深以為然。下來給前線的封賞裡並無特別之處，只是泛泛地賞賜了羊酒，將領各一領新衣，賈寶玉也得了一身兒，皇帝欣賞賈寶玉識人的眼光，但是張炯的人品是眾所周知的，不能明詔表揚賈寶玉有識人之能，只好在心裡記上一筆，至於王子騰更是像碗裡的沙子也沒有表揚的興趣。不過，戶部這回撥的軍費麼……就算是賈寶玉是不懂行的人也知道，這是一筆鉅款，至少超出了常規一成。一場戰爭的一成費用，賈寶玉默，這個鐘點工收費真是夠貴的。

張炯愛財，皇帝也是睜一隻眼閉一隻眼，這也算是默契，或者說是潛規則了。有規則就好辦事，你愛錢沒人品，我花錢消災，但是官就不給升了，當然，我也不會計較你貪汙的事兒，畢竟用得著你，用完就宰會寒了臣下的心。我愛財也不想權利太大，我怕到時候一個把持不住，最後給當成肥羊宰了。彼此心知肚明，卻是面對面的時候都不能說的協議就這樣達成了。

把東西分一分，也到了過年的時節了，京中又來了賞賜的年禮，這回人人有份兒，最讓人意料不到的居然是……薛蟠趁機資助軍需？賈寶玉絕對震憾了，這位表哥可真是夠上進的了！薛蟠還沒精明到這個地步，他只是覺得親舅舅身陷險境而自己沒辦法幫忙，就算他想花錢買人幫忙，都找不著門路，表弟又紮了過去。一想同為外甥，自己至少也要做點什麼吧？當年打死人的時候，這兩家親戚可都出了力的，前後花了兩千銀子，打聽到前線好像是缺冬衣，薛蟠大驚，這還了得，凍壞了親戚怎麼辦？他想捐些，幸而薛姨媽見他忙，問了一句，他還吱唔著，被寶釵看出端倪，問明瞭之後對他說：&ldo;哥又糊塗了，這事兒自有朝廷操心，咱們如今是商家，有這心是好的，哪能自己出頭得這樣的名聲呢？不如，哥走走親家那裡的門路，從內務府裡遞個話進去，再找幾家相熟的商議著一道做這事兒，也不顯眼。&rdo;

薛蟠一拍頭，回去找了岳父家，岳父聽了笑道：&ldo;我沒選錯女婿。&rdo;由他從中斡旋，補了薛蟠、寶釵見識不足之處，又在皇帝那裡小心賣了個好兒。事便成行，薛蟠託老夥計約了幾家有來往的商行，一道做這件事情。因有內務府斡旋，倒沒招厭，反得了五萬鹽引的變相賞賜。薛蟠覺得，也許重領帑銀行商的目標並不是那麼難實現的。這個年，薛家過得格外舒心。