白永安也拔劍在手，怒極反笑道：“想當年，白某為本會出盡死力，立下了不少汗馬功勞，即使是會主親在，也不至於拔劍向白某下手。好啊！早死晚死都是一樣，亡命之徒輕生重義，不圖功名富貴，只希望快意恩仇，這時該是還我公道的時候了。”

端木長風看出危機，不得不打退堂鼓，向古靈說：“古堂主，今天的事，你都看到了，咱們返回總會開香堂，你是見證。”

古靈淡淡一笑說：“開香堂的事，本堂主自有計較。目前正在危難中，必須同舟共濟謀求生路。再說，咱們總不能讓外人在旁看笑話，大家不提這些事算了。”

端木長風退向裴福身側，突然一劍刺人裴福的胸膛，冷笑道：“沒有外人可在旁看笑話。”

古靈急叫道：“少會主，咱們目下缺人手。”

“三個小輩也派不上用場，只有這樣才能永除後患。”端木長風冷笑著說，信手揮劍，將另兩人的心坎刺穿，心腸之狠之辣之冷，無與倫比。他似乎不是在殺人，而是在用腳踏死三隻螻蟻。

他殺人滅口，等於是讓步，緩和緊張的局面。

被捆在一旁的番人，是個通曉漢語的人，卻假裝聽不懂，躺在一旁發怔。

端木長風聰明一世，卻糊塗一時，未注意番人的反應，未加理會。他收劍人鞘說：“咱們準備晚間突圍脫身。”

“向東還是向西？”杜珍妮問。

“向西。”他用堅定的語氣答。

“我不往西去了。”杜珍娘冷冷地說。

端木長風冷笑一聲說：“咱們要追的人只走了半月，而且姓沈的有病在身，更有大群番人在他們後面追殺，最易追尋，我可不能功敗垂成東返。同時，萬一家父也走上這條路，回程中碰上，諸位考慮後果。我答應回去後不提今天的事，咱們此行只許成功，不許失敗。”

古靈吃了一驚，急問道：“會主也來了？”

端木長風淡淡一笑說：“徐副會主赴蘇州。家父帶著人由陝赴西寧，預定向西搜西海附近。咱們為了那幾個人，分別出動了全會的得力弟兄，秘密啟程各搜一方，假使家父到了西寧，得到他們向南逃的確實訊息，必定不再赴西海，極可能南下，也許已到了梭宗地境了。”

杜珍娘突然向外一指，叫道：“瞧，他們要取柴哥兒的屍體了。”

八匹健馬向柴哲倒下處馳來，八名騎士的怪叫聲震耳。

“用箭制止他們。”白永安叫。

五人急取裴福和番人留下的弓箭，各據地勢發射。可借風自西北吹來，逆風發箭，根本夠不上。

八匹馬馳向柴哲倒下處，漸來漸近。

柴哲靠著梭宗僧格躺在一處，番人俘虜則在前面丈餘，三人的身軀寂然不動，像是死了。其實，他們並未死。

柴哲在發覺番人不顧族人的死活，發箭攢射的剎那間，由於心理上早有準備，因此毫不慌張。在箭雨行將及身的剎那間，一掌將番人俘虜擊昏，肩膀猛撞梭宗僧格，將梭宗僧格撞倒，自己也伏下了，低叫道：“伏在雪中不動，裝死！”

他在倒下時，脅下挾了一支箭，乍看上去，他像是被射倒了。

積雪甚厚，僕下時用了勁，身軀便埋入雪中，只露背部在外。箭從背脊上空飛過，破空厲嘯聲驚心動魄。

箭不可能射中貼地的人，降弧並不大，因此遠出兩三丈後，方有箭落下，假使背部多露出雪面半尺，難逃一死，危極險極。

兩人裝死不動，番人俘虜被擊昏，也沒中箭。柴哲伏下不動，一面向梭宗僧格說：“千萬忍耐，不可稍動。我們等機會脫身，不可慌張！”

兩人足足躺了大半個時辰，手腳幾乎凍僵了，但為了活命，不敢稍動。

馬蹄聲漸近，