“柴哥兒，何必呢？老樹知道你受委屈，反正大家心裡明白就是了。咱們目前可說是同舟共濟，掌舵的是你，你如果撒手置身事外……”

“小侄儘自己的本份，並未置身事外，假使再觸怒了少任主，小侄便不知如何是好了。”

古靈沉默良久，遲遲地說：“不在其位，不謀其政，我不怪你。但請記住，老朽不是不知感恩的人。”

柴哲懶得多說，默然舉步趨趕。

剽悍的蘇魯克族人甚多，百餘年前從西南的蓋古多遷來，佔據索克圖牧地，夏秋之間，這一帶牛羊成群，青裸滿山。四周牧地邊沿，設有用巨木架就的碉樓，晝夜派人把守，嚴防外族入侵。對過路的零星旅客，相當客氣。但旅客如果人數過多，便嚴格規定分批而行，不許一次透過，用胡笳傳遞訊息，第一批人離開牧地，方許第二批人進入。因此大隊駝商經過時，得多費一天工夫方能過境。

穿過一座樹林，前面聳立著一座位於山坡下的木碉寨樓，靜靜地屹立在白茫茫的雪地中。

逐漸接近，梭宗僧格突然站住了，訝然叫：“咦！不對。”

“有何不對？”柴哲問。

“怎麼不見有把守的人？柵門是開著的。”

柴哲定神看去，果然沒看到任何活動的人畜，柵門大開，空間無人、通向柵門的雪地，更沒有任何人畜的足跡。他心中疑雲大起，講然遭：“怪事，確像是空的。”

眾人也隨著止步，古靈聽不懂番語。問道：“柴哥兒，你們說些什麼？”

“碉樓中不像有人；不知何故。”柴哲答。

“這兒就是索克圖牧地麼？是蘇魯克族的住處？”

“是的。但卻不是他們的住處，而是他們留宿旅客的地方。番人住帳篷，夏秋在牧地設帳，春冬遷至冬窩子。這兒只住一些把守的人，春冬行旅絕跡，僅留下一二十個人放哨而已。”

“一二十個人，偌大的碉樓，當然看不到人影啦！走！”到了柵門，柴哲與梭宗僧格首先踏入。

兩顆銀星突從右面的廊下射出，絃聲傳到。

柴哲手疾眼快，一掌將梭宗僧格推倒，自己亦向下一伏。“嗤嗤”兩聲厲嘯，兩支狼牙箭掠項而過，危機間不容髮。

古靈大喝一聲，向門側一閃。眾人隨著喝聲，藏身在兩側向裡張望。

柵內兩側，是兩棟以巨木架就的簡陋木樓，樓下有廊，前面是拴馬樁。廊柱後，兩名番人正拉上第二支箭，躲在柱後發射。

柴哲一躍而起，用番語叫：“住手，我們是旅客。”

兩名番人不加理睬，絃聲狂震，第二支箭破空而至。

當面發箭，柴哲不在乎，向右一閃，左手一抄，兩支箭竟被他一手接住，向前一躍三丈，接近了廊下。

兩名番人大驚，不敢再撥箭，退近木門撞門而人。門砰然一聲，閉上了。

古靈跟蹤搶到，蛇紋杖向木門砸去。

“不可，損壞物件，會引起糾紛。”柴哲急叫。

古靈的杖已砸出，猛地收勢。

另一座木門卻倏然拉開，兩把匕首閃電似的飛出，木門重行閉上了。

古靈一杖振出，兩把匕首被擊飛三丈外。

柴哲閃在柱後，用番語大喝道：“裡面的人聽了，再出手暗襲，休怪我們不客氣了。”。

端木長風拾起一把匕首察看，叫道：“是中原武林朋友使用的飛刀，屬於山西柳條溝六合子弟的羊耳刀。”

這是說，發射飛刀的人，不是番人而是中原的武林人物，可能是山西柳條溝六合門的弟子。

柴哲向古靈示意監視木門，自己繞向窗下。

古靈掩在門側，伸杖推門。

柴哲突然縱身