君珂“呀”了一聲，說：“哦！你是珊姨的妹夫……”

“是的，方妤是我的妻子。呵呵！你該叫我二姨夫。”

君珂身上的寒意逐漸消退，長揖為禮說：“恭喜二姨夫，珊姨和二姨可好？”

“她們都好，多承動問。呵呵！你怎不問四位丫頭好？她們對你無限情深，念念不忘哩。”

君珂臉上一陣熱，訕訕地說：“二姨夫取笑了，小侄怎敢有瀆四位小妹？”

無情劍客按他坐下，一面輕搖雙槳，嘆口氣說：“緣之一字，不可思議，也不可強求，我不怪你。說起來，我該好好謝你，由於你進入懺情谷，我夫妻得以言歸於好。你二姨恐怕你在江湖吃虧，月前要我跑一趟江湖，一方面是找你，此外還得找飛雲散人老神仙。天假其緣，我總算趕上了，不然……唉！你怎麼孤家寡人到桑落洲冒險？報恩的事完成了麼？”

君珂站起，扶起軟倒在艙中的彭勝安說：“二姨夫，這位就是小侄要找的彭恩公，他受刀劍之傷，失血過多，二姨夫可有護住元氣的刀創藥？”

無情劍客一驚，放下槳說：“哦！賢侄，我也恭喜你壯志得酬，刀劍之傷小事一件，我夠好的靈丹妙藥。”

無情劍客從小包裹中取出一隻玉瓶，餵了彭勝安兩粒丹丸，一面詢問創口所在，一面用另一種藥散敷上創口，然後重新操槳說：“傷無大礙，不消兩天自會復元，目下先讓他躺下歇息，不必打擾他。船放九江，先找地方安頓再說。”

小舟逆水急射，五更初泊靠九江府碼頭，一行人直待城門開啟，踏著晨曦進了九江府城。

九江府城仍是臥虎藏龍之地，桑落洲的餘波未了，大部份有關的人，都在城廓附近藏身等待機會。

距府衙前街不遠處，潯陽老店一早便來了三男三女，還有一個小娃娃，大清早落店，邪門！

無情劍客吩咐店家準備了一所有內間的上房，安頓了女眷，整備吃食替彭勝安壓驚。

九江府城中沸沸揚揚，傳出了桑落洲昨晚的血案。據府衙傳出的訊息，說是昨晚桑落洲中，賊人攔劫官船，新任重慶府知府王大人全家慘遭橫禍，施州衛指揮使彭大人亦同時波及，兩家老小葬身被火焚的大船內，無一倖免。護送的一百六十名護軍，僅逃出十九名水性不錯的人，桑落洲中，遺下一百一十八具賊人屍體，九江府知府大人，已經將現場封鎖，詳文快馬呈送布政使衙門，偵騎四出，是重賞嚴查兇犯。

客房外間中，無情劍客、君珂、彭勝安三個人，一面品茗一面商議行止。

無情劍客面色凝重，說：“目下賊人定不甘心，可能已經在各地佈下暗樁眼線，搜尋彭老弟臺的下落，甚至會到施州衛潛隱伺伏，此行不僅道途兇險，而且日後安全堪慮，據我所知，施州衛的衛所軍。不僅人數太少，老弱殘兵卻多，委實無法應付可以高來高去的江湖匪盜，更不必說抗拒武林中一流高手。賊人對彭老弟定然志在必得，那怕再等上十年八年，他們也會耐性等候動手的機會的，彭老弟你可以仔細衡量，方能決定行止。”

彭勝安經過昨晚的變故，似乎突然蒼老了十年，精神萎頓，毫無生氣他長嘆一聲說：“鍾老哥，我心中亂極，委實難以抉擇，唉！”

內外間之間，隔了一道竹簾，簾內突傳出彭夫人幽幽的嘆息聲說：“老爺，不必再思考了。可以聽林哥兒的意見。”

君珂搖頭苦笑，反問道：“小侄放肆，得先請教老伯對仕途的看法，能見示麼？”

“功名富貴如浮雲，何用問得？自得令尊八年前援救重生之後，遁隱林泉整整八春，如不是朝廷指令池州府大人限期查報以便起復，豈會有昨晚血染桑落洲之禍？”

君珂堅定地凝注著彭勝安說：“依小侄之見，目下盛傳老伯全家遭劫，正