而入，平叛大軍臨於燕州城下，深入北疆。

捷報頻傳，湛王由徵北將軍銜加晉武衛上將軍，增賜一萬食邑戶。

連日頹廢之局幡然逆轉，乾坤朗朗，冬日陰霾的天色雲退霧散，透出許久未見的晴天。

輕煙，淡幔，蓮池宮依舊冷冷清清。

這裡似是寒冬最深最遠的地方，塵封的寂寞令歲月退避，光陰荏苒，亦不曾駐足。

斜陽已暮，穿透宮闈長窗散照在白玉地面上，清美的浮雕間，蓮花百態落上了層層淡金，呈現出莊嚴的華妙風姿。

蓮妃如往昔每一個傍晚，獨自在殿前靜堂誦唸著古源經，從來不曾間斷。

沉木香安寂的氣息淡淡繚繞，伴著低淺的誦吟聲盤旋，飛昇，消失在高深的大殿盡處，煙過無痕。

輕微的腳步聲自身後傳來，蓮妃身側出現了一雙金絲繡飛龍的皂靴。誦經聲平平淡淡沒有絲毫停滯，蓮妃也未曾側目半分。

那靴子的主人便站在那裡，不動，微微閉目，耳邊低緩的聲音傳入心間，一片寧靜祥和。

一人站著，一人跪著。

天際橙雲飛彩，暮色漸濃，最後一絲暖色緩緩收攏，退出了雕樑畫棟，留下無邊無際的清寂。

光滑的黑玉石珠襯著蓮妃纖長淨白的手指，微微地落下一顆，經聲餘韻低低地收了。

蓮妃睜開眼睛，玉石如墨倒映著她絕色的容顏，也倒映出另一個人的身影，“臣妾參見皇上。”她靜靜起身，再靜靜對來人福下。

纖弱的身子因跪得久了而微微一晃，一隻持穩有力的手已扶上了她的胳膊。

“愛妃平身。”

“公主請起。”

那隻手的力度叫她恍然錯覺，每一次時光都像重複了三十多年前的那一天，也是這隻手，在千軍萬馬前將白衣赤足出城獻降的她穩穩攙起，她抬起頭，看到了一雙明亮驚慕的眼睛。

那雙眼睛，撞入崑崙山的冰湖，融化了寒冰積雪。

那一望，望過了萬水千山，遙遙歲月。

她抬起頭，看到了那雙蒼銳深沉的眼睛。

眼角幾絲皺紋刻下年歲如梭，唯有不變的目光仍舊透過眼底掠入心間。

相對一瞬，似穿過過往萬餘個日夜，將紅塵光陰定格在那風沙漫漫的大漠，定格在長雲蔽日的日郭城前，定格在鐵馬兵戈的血淚中。眼底那抹白衣身影，從來都沒有變過，極淡，卻又極深。

她在這個男人的身前拜服，舉起族人的降表。她隨他的大軍千山萬嶺離開故土，一去便是一生。

“這靜堂太清冷，你身子剛好些，還是不要久待。”天帝的聲音將她從恍惚中驚回，本該是柔軟的體貼，卻仍帶著君王的威嚴，不覺早已入了骨髓。

她退身，垂眸：“謝皇上體恤。”

天帝眉心一擰，原本興致高昂不知為何便淡了下來，看了看她，說道：“凌兒此次帶兵出征又大獲全勝，朕很是高興。”

蓮妃心裡深深一震，墨玉串珠在指間收緊，帶兵出征，不是單單的督察水利。所幸是勝了，卻不知人怎樣，有沒有傷著，是不是疲累，什麼時候能回來。千頭萬緒不言不說不問，仍舊垂眸：“恭喜皇上。”

天帝站在面前等了一會兒，見她只說了這四個字便恢復了沉默，問道：“你就不問問兒子怎樣，毫不關心？”

蓮妃靜靜道：“皇上教子有方，不會差錯。”

“從領兵打仗到大婚立妃，這麼多大事你都置若罔聞，”天帝語氣微微沉了下來：“朕有時真懷疑，他究竟是不是你的兒子！”

“他是皇上的兒子。”蓮妃的聲音低而淡，如同這竹節香鼎中透出的煙，不待停留便逝了在了大殿深處。

天帝垂首俯視著她，面上