傅老大，天地不管，逍遙自在。

但是——

憋得慌啊！

咽不下胸中一口氣，吐不盡心頭一口血。他傅楚卿生平沒有哪個時候，像這樣忿恨不甘。經歷過無數次生死相搏，他一向覺得自己得天獨厚；凡事習慣了恃強凌弱，總以為能夠隨心所欲。這一回親手煮熟的鴨子居然從手裡飛走，哪怕不能原樣搶回來，也得想盡辦法拆骨回鍋入自己的肚才行，否則——下半輩子還混個屁？

於是傅大人忽然激動難抑，自信滿滿：哼！老天既然讓我撞見了，就是給我機會。且下場亮幾招，叫你們也嚐嚐我傅某人覆雨翻雲手段！

他小心避開西戎大軍，不顧傷痛疲勞，翻山越嶺，涉水潛溝，一口氣逃進錦夏控制區，找到外衛所的人接應。聽得當地下屬彙報一切如常，心知這些人還完全矇在鼓裡。幾個念頭轉過，若說出西京被襲的訊息，只怕立時譁變，搞不好適得其反，索性一個字也不透露。因為不敢取直道，又停下來養了半日傷，等他趕到坨丘附近，整個北邊已經全部封鎖，只得轉道向西突進。

中間被追兵察覺行跡，差點就不得脫身。惶急中躲入理方司京畿地下據點。本以為西戎兵臨城下，樹倒猢猻散，人早已跑光，沒想到竟然還剩了兩名巡衛堅守陣地。此二人為統領大人忠肝義膽所動，自告奮勇引開敵人，讓傅楚卿獲得了寶貴的喘息之機。

七月初七，他越過盤曲關附近山崖，全力向西京潛近。

天階夜色涼如水。

西京城裡卻是一片喧譁混亂。本該寧靜美好的七夕之夜，因為西戎圍城的訊息，化作無限驚惶。

所有的一切，是從東邊開始的。

早晨，東和門值守的都衛司士兵一個瞌睡打完，發現城門下突然冒出一排旗子來。

“沒聽說哪家侯爵出城圍獵啊……”一邊揉眼睛，一邊跟同伴叨咕，趴在牆頭，預備認清楚了好下去通知人開門。

猛地瞪直眼珠子，一把揪住旁邊士兵：“你看……那是什麼？……天！西戎人！西戎人打來了！！”

訊息傳到宮裡，趙琚還沒起來。發了一通下床氣，等到聽清楚安宸說什麼，呆愣半天，笑道：“小安子……你要叫我起床，也換個招兒。這話……忒無趣……”

安宸抬起頭：“陛下！金吾將軍已經親自前往東和門檢視，很快就該進宮奏報了。”

在官方還忙於確證訊息真實性的時候，城內居民已是一傳十十傳百，鬧得翻了天。某些當初逃亡到此的寓籍居民，經驗豐富，反應比都衛司衙門快得多了。剛聽聞風聲，掉頭便收拾家當，在政府尚未採取措施前，向北門和西門奔去。

趙琚得到寧愨回覆，目瞪口呆一陣，跳起來狂捶龍案：“上朝！上朝！太師知不知道？快請太師！”

金吾將軍剛退到門口，皇帝又站起來叫道：“把禁衛軍統統調進宮！銳健營幹什麼吃的？鄭澤寰呢？快！快叫他們都去東邊擋著！還有太子，太子上哪兒去了？速速傳太子進宮！”四面望望，忽想起什麼，大嚷，“楚卿！傅楚卿！”

寧愨停下腳步。安宸跪到趙琚面前：“陛下！陛下不是派傅統領出城辦事去了麼？”

趙琚這才想起最信任的貼身護衛去了哪裡。要用的時候指不上，一拍桌子：“該死！”

寧愨回身道：“陛下，微臣將內衛所的人都調進宮來，保護陛下安全。”傅楚卿幾天前突然離開，只說皇帝有密令。寧愨知道他們君臣貓膩多，十之八九是風月場上不入流的勾當，也就沒有細問。誰知趕上這麼個關口，安撫皇帝的得力手下缺席不在。

變故突起，也顧不得皇帝心情如何，寧將軍轉身出宮，趕著調動人手，加強防衛，預備守城。坐在車裡，忽想起昨日朝會後西戎使者從北安門離開，不過