簡九娘低低地應了一聲，步履穩當地退下，秦敬見她走了，才從門後面走出來，有些不解：「阿孃為何對九娘……」

「若知曉大王此時回來，我斷不會為你求娶她。」周紅英怒氣沖沖地往椅子上一座，厭惡之情溢於言表，「娘之所以舍下臉面，想為還是白身的你求個出身豪門的媳婦，為得是什麼？還不是……到了那時，有得力的岳家能幫你說上一句話麼？這永安侯府，看上去倒是光鮮，真正接觸才發現裡頭就是一團爛泥！現在倒好，甩不脫，掙不掉。若咱們得力，就是多了一大堆想打秋風，佔便宜的窮親戚；若咱們失勢，他們跑得比兔子都快，現在想來，當真不值。」

周紅英喋喋不休，一直抱怨，秦敬冷眼看著，終於不耐，高聲道：「好了！現在說這些有什麼意思？你不是說自己最瞭解父王的麼？哪怕咱們這麼多年不去送信，你只要見到父王，就能將事情全載到沈淮小兒的頭上。無論王妃灌了你多少壞話到父王耳朵裡，哪怕她生了兒子，你都有辦法將這些事給掰回來？」

這些都是周紅英教育兒子時的原話，如今被秦敬堵回來，她不免有些訕訕的，氣勢也弱了下來：「那……也得大王肯見我才行啊！」

一哭二鬧三上吊，每天都在上眼藥……這些是她常用的手段，只可惜，巧婦難為無米之炊，秦恪非但不肯見她，還讓人把守住了院門，周紅英和秦敬一過去就被攔了下來，跪下來哭鬧，衛士竟敢直接伸手拖她走。嚇得她面色慘白，連連後退，唯恐失了名節，再無翻身之地。

光是想想自己之前受到的羞辱，周紅英就一肚子氣——那個姓周名五的下賤坯子，長著一把絡腮鬍子，一看就不像好人的賤骨頭軟硬不吃，沒得叫他們噁心！

秦敬冷冷地看著周紅英，周紅英一貫有些怕他，見狀更是沒了半點之前的威風，小心翼翼地說：「二哥兒？」

「十年了，滄海都能變桑田，感情你對我信誓旦旦的保證，說什麼我是父王最長最受寵的兒子，少誰都少不了我之類的話語，全部都是廢話！」板上釘釘的爵位丟了，秦敬心中窩著一肚子火，他望著生母，原本覺得她插金戴銀，雍容華貴，比起權貴夫人也不差什麼。如今一看，只覺刺目，就如那商家暴發戶，絲毫沒有半點品味。她是哪來的自信，一個位高權重的男人可以十年不變，對她寵愛如初？

周紅英不知寄予厚望的大兒子在心中將她貶得一無是處，簡直如鄉間村婦都不如，她一直指望著秦敬能給她帶來榮華富貴，讓她做堂堂正正的王府老封君，一見秦敬拉下臉，忙道：「沈曼看似精明，卻是個沒成算的，否則怎麼會連兒子都保不住？你看看她，竟還敢用府邸的老人，也不想想，她多少年沒在長安了，咱們又在這裡住了多少年？」

秦敬聽了，神情好了一些：「你的意思是……」

「哪怕是沈曼的陪嫁，也未必全是乾淨的，這些人的把柄，早就捏在我的手裡。」周紅英面露得色，不屑道，「沈曼重用老人，無疑將把柄往我手上遞，當年她年輕美貌，又有嫡長子傍身，尚且奈何不了我。何況她是這般的沒福，兒子都死了，就一個女兒活下來了呢？」說到最後，吃吃地笑了起來。

周紅英保養得不錯，年近四十的人了，看上去依然像三十許，有一種成熟的風情。秦敬雖覺得她太過自負，還是收集些年輕鮮嫩的姑娘放到院子裡固寵的好，卻沒明著說出來，只是看了看東邊，眉頭緊鎖：「父王將咱們安置到這裡，卻讓秦放住在他旁邊，態度表現得十分明顯。秦放若是乖覺，自會好生討好王妃，哄得王妃將他記入名下。雖說庶出就是庶出，再怎麼也摻不了假，但聖人對父王虧欠良多，若父王執意，指不定……他還真會成為嗣王。」

一提到承爵之事，周紅英也來了精神：「不錯，秦放生母早亡，沈曼雖沒怎麼管教他