柏尚賢放手，鼻尖隱約吸進一股微涼藥香，再見她孱弱的身子，不免嘆了口氣，說道：&ldo;你可知東隆國皇子為什麼不將酒飲完？&rdo;

&ldo;我知。&rdo;酒裡有毒是各國質子心知肚明之事。&ldo;但問題其實是在酒盞，而非酒。&rdo;她神色未變，一對黑白分明眸子定定地瞧著柏尚賢。

柏尚賢頓了下身子，旋即隨著她繼續往前走，只是更靠近了她些，以便於聽到她呢喃般的低語。

&ldo;酒杯之內塗了一層由墨糙萃取出的寒毒，墨糙味道偏苦辛，難免讓酒液苦口難飲，於是又多放了一味百年大參以壓其味，並以此稱其極為養生。&rdo;褚蓮城見柏尚賢滿眼的欽佩，只是淡然地說道：&ldo;我自小體弱，且曾習毒物、藥理多年，多少懂得一些。&rdo;

&ldo;既知如此，如何還能咽得下？&rdo;柏尚賢皺眉問道。

能不喝嗎？褚蓮城嚥下話，只是說道：&ldo;我們到了&l;千秋宮&r;請安之後，辛皇后會賜平安糖。那糖吃下之後，便可解去一半的毒。&rdo;

&ldo;那剩下的一半呢？&rdo;

&ldo;身強體健者能排去一些。但若是月月喝、年年喝，遲早要減壽。這也就是為何各國質子替換頻頻的原因。您不也知道酒液有毒，所以才出言警告我嗎？&rdo;

&ldo;我五哥在北墨待了五年，去年病逝……&rdo;他緊了緊拳頭。&ldo;他們……欺人太甚。&rdo;

&ldo;誰讓無人能抵擋北墨呢。&rdo;褚蓮城說。

天下十二國，軍威強大的北墨獨佔三分之一西北側土地。十年前，七國聯軍攻打北墨，不料卻被北墨大軍敗於窮奇一地。北墨軍隊屠殺各國三十萬兵卒，血地三月未乾。

她雖是千金之軀，可當時曾跟隨鬼醫師父上場救治南褚軍隊傷患，親見滿山遍野、堆疊如山的屍體，那血腥慘況多年來仍讓她惡夢連連。

窮奇一役後，各國被迫對北墨獻上皇子皇女為質子，以護各國安全。她身體虛弱，原本不該她來的，可南褚國能繼承皇位的就只有三名皇女，而在北墨當了十年質子的二皇姊已在上個月離世。

&ldo;只盼蒼天有眼，世間各國終能有公平一日。&rdo;柏尚賢說。

&ldo;當年七國聯軍攻打北墨時，可有人提及公平一事？&rdo;褚蓮城搖頭，緩聲說道：&ldo;勝者為王，敗者為寇，千古不變之理。公平二字，該是出自百姓之口，畢竟你我皆為皇族，再不濟，總還不至於淪落街頭。&rdo;

柏尚賢一愣，看著她清瘦臉龐上一對熠熠眸子，就移不開目光了。

西柏女子尚溫良，名門女子不隨意拋頭露面？，可國內有三分之二人口是女子的南褚則不同，女子任官經商與男子並無兩樣。是故看似孱弱的褚蓮城，也能說出這般犀利言論。

&ldo;在下言論驚著殿下了，還請見諒。&rdo;褚蓮城見他神色驚異，拱身微揖致歉。

&ldo;不……&rdo;柏尚賢沉吟了一會，揚眸對她一笑。&ldo;殿下所言乃真理，我是身在福中不知福。&rdo;

褚蓮城回以淡淡一笑，知道這西柏殿下果然一如傳聞中的儒雅有禮。

&ldo;蓮城殿下新來乍到，若對京城事有何不清楚之處，便來問我吧。&rdo;柏尚賢說。

&ldo;多謝殿下。&rdo;褚蓮城見所有人都已走遠，即從荷包裡拿出一盒丹藥，很快放到他手裡。&ldo;此乃百糙九，散風邪。若殿下不