寒松齡雖然不瞭解他為什麼要問這些，但仍然不否認地點了點頭。

怪老人接著又問道：“治好你的內傷，你估計需要多少時日。”

寒松齡聞言心頭突然一動，心中原有的那股成功了的喜悅，突然消失了，驚愕地問道：

“前輩是說我沒有完全度過……”底下的話，他沒有勇氣再往下說了。

怪老人只默默地盯著寒松齡，沒有開口說什麼，他似乎要寒松齡自己把未完的那幾個字說出來。

俊臉上的驚愕與失望之色漸漸消失了，寒松齡又恢復平靜了，望著面前神態冷漠而刻板的怪老人，他以低沉而緩慢的聲音道：“前輩，我要再試試那未走完而必須走的另一關。”

神情雖然仍是那麼冷漠刻板，聲音卻帶著憐惜，怪老人沉重地道：“娃兒，你過不去。”

寒松齡心中已拿定了主意，堅定地道：“晚輩並沒有說一定能進得去。”

怪老人聞言微微一愕，冷聲道：“娃兒，人的一生中，只有一條命，你現在不是很年輕嗎？”

寒松齡深沉地道：“人爭一口氣，佛爭一爐香，各有各自最基本的原則不是嗎？”

怪老人冷漠呆滯的眸子中突然掠過一絲奇光，脫口道：“娃兒，你堅信人活著就是為了爭一口氣，除此之外沒有別的了嗎？”

寒松齡淡漠而毫不考慮地點點頭，道：“至少對寒松齡自己來說，確是如此。”

怪老人蒼白刻板的老臉上突然流露出開朗的神情，咧嘴一笑，道：“娃兒，老夫低估了你的豪氣了，雖然老夫知道你十有八九過不了這最後一關，但老夫仍然要帶你去試試，娃兒你沒有說錯，人活著就是為了爭那麼一口氣。”

寒松齡淡淡地道：“現在就去嗎？”

怪老人變得溫和了許多，和緩地道：“你說呢？娃兒。”

緩慢地轉過身子，怪老人向兩丈之外的冷潭走去，沒有開口，寒松齡緊跟在老人身後。

怪老人停步在未凍的冷潭邊緣，指指水面，沉聲道：“就是這一關了。”

寒松齡星目四處環視了一陣，不解地問道：“寒松齡怎麼過法？這一關，是誰守？”

怪老人目光仍然盯在水面上，道：“水。”

寒松齡聞言一怔，脫口道：“前輩是說……”

怪老人沒有看寒松齡臉部迷惑的表情，抬臂指著五十丈外冷潭對面冰封雪罩的峭立崖壁道：“入口就在那面崖壁之下十丈深處。”

寒松齡俊臉上浮出一絲喜色，脫口道：“前輩是說這一關就是這一潭清水？”

怪老人的目光仍然凝注在對面的冰封石壁上，凜重地道：“娃兒，你可能識得水性，老夫聽得出你聲音中充滿了喜悅，但是，娃兒，你不要忘了此地名叫冷潭谷。”

寒松齡俊臉上的喜悅之色仍然沒有消失，急聲問道：“晚輩必須過的另一關，就是這一潭冷水嗎？”

怪老人緩緩轉過臉來，目光凝注在寒松齡蒼白而帶有喜色的俊臉上，深沉地道：“說得更恰當些，該說是這一潭陰寒勝過玄冰的冷水。”

“陰寒勝過玄冰的冷水。”隨著喃喃的自語聲，寒松齡過去一直不能瞭解的那些他親身做過的事情，此刻突然完全領悟了，他耳邊彷彿又響起多年前師父那嚴厲得不近人情的聲音道：“在我未收留你之前，你得在寒水江中學會水性，雖然此時正是寒冬，你也得學，如果這一個冬天你學不會，那老夫就無法收留你了！”想到這裡，寒松齡眼前好似又出現了那張冷冽嚴肅的面孔，但是他此刻卻覺得那張面孔是那麼親切而慈祥。

兩顆感激的清淚順著他蒼白的面頰滾落胸前，寒松齡喃喃自語道：“原來你老人家早就想到這些了！”

怪老人一見寒松齡淚下，