不由自主地衝著對面的老婆傻笑兩聲。雨的老婆已懷了身孕，起初她尚覺奇怪，但飯碗剛放下，也覺心頭一振，繼而也瞅著雨傻笑兩聲。

這兩人你一聲我一聲，時斷時續的傻笑引來幾個圍觀者。但不足一袋煙功夫，幾乎所有在場的人都如雨兩口子一樣，開始嘿嘿、嘿嘿地傻笑，繼而，笑聲此起彼伏，比夏日裡傍晚蛤蟆灣子裡蛤蟆的呱呱叫聲猶亂、猶雜、猶響幾分。

孤老頭祝髮財這時喂完牲口來吃飯。起初以為發生了什麼喜事。

他走近笑得最響的兆喜：“大兄弟，有啥喜事？”卻見兆喜並不作答，只顧自己傻笑。他發現，一旁的秋蘭也發出同樣的笑聲，一對碩大的奶子一起一伏。

祝老頭又走近常三，常三抹一把臉，嘿嘿地衝他笑。括孩子在內，所有吃過飯的村人都在傻笑，他們只知道傻笑，卻不知為何而笑，究竟在笑什麼。

每一個大人都知自己的不雅行為，卻都不能自已，越是想抑制笑得越厲害。村人們似乎從未象今天這樣開心過，他們的笑聲由嘿嘿而樂變為哈哈大笑。最初還是站著笑，後來蹲下笑，躺下笑，有人竟笑得在地上打起了滾。笑聲由低至高，再由高變得低沉。淚水從臉上流下來，笑聲變成了哭聲。

鄧吉昌也在笑，他在用了全部意志想止住笑聲，可一次次努力全都敗北。他心裡十分明白，如此笑下去，結局一定是笑竭生命，但毫無辦法。在自己的笑聲裡，死亡的恐懼向每一個心頭襲來。傍晚，男女老幼仍在各自發笑，但笑容已僵持在每一個人臉上，人人滿臉黯然無光，面部在痛苦地抽搐。

笑聲引來村裡的單幹戶王來順，他遠地背手站著，神情如觀賞著一群表演的動物。

若不是瞎嫂，村人真不知這場笑災會有怎樣的結局。

天將黑下來的時候，水水和瞎嫂才回到村裡，她們去鄰村買一種叫做“的確良”的布去了。她沒等祝老頭說完事情的經過和緣由，就吩咐沒捲入笑災的幾個人採拔蒿草，又將蒿草放進兩口大鍋裡燒煮。爾後，端著煮出的蒿湯一個個為眾人服下。

最先喝下幾口蒿湯的是蛤蟆灣子大隊長鄧吉昌。一袋煙功夫後，這位倍受村人敬重的漢子第一個止住了笑聲，不多時恢復了原狀，他清醒而真切地看著在傻笑的村人，一時羞愧難當，親自端碗為眾人服蒿湯。

在眾人一一恢復常態時，紛紛相互詢問怎麼了。瞎嫂告訴大家這種怪蘑菇是“狗尿苔”，吃下去會狂笑不止。

蛤蟆灣子村人吃了“狗尿苔”發生集體笑災的事傳出去方圓上千裡。以致當地人將此當成了一個口頭禪，見一個對自己嘲笑，反擊的話就是：

“笑啥？吃狗尿苔了？”

種種怪異之事的發生使蛤蟆灣子全村人有了一種不祥的預感。公社黨委書記曲建成卻認為是迷信抬頭。

河父海母14（2）

他決定透過掃除文盲來解決村人的愚昧問題。

（）

掃盲

蛤蟆灣子在河海公社第一個辦起了學校和掃盲班。紅霞當上了教員。白天孩子們上學，晚上成年掃盲班上課。

這年麥收本來不錯，可遍地的糧食卻收上來的不多。路上到處都是橫七豎八的麥穗，糧粒在大車拉莊稼的路上鋪了一層。

熱心學文化的蛤蟆灣子勞力很少有人問津，他們對鄧吉昌“要顆粒歸倉啊”的大呼小叫麻木得沒有任何反應。

大隊支部書記鄭好學把鄧吉昌拉進掃盲班，“學文化是正理，現在糧食全國供應，每人一個糧本，還愁沒吃的？”

拖拉機

就在蛤蟆灣子大人小孩全都醉心於文化時，兆富又有了一項驚人的發明：將只能磨面的機器改裝成了一臺拖拉機。

這天下午，大隊支部書記