利，只是先前幾乎得手的突擊並不能掩蓋雙方實力上的差距。從任何一個角度，這些驅逐艦都很難與一艘全神貫注的新型重巡洋艦抗衡，更何況它們對艦攻擊最犀利的魚雷武器已經一次性的耗盡。

和護航船隊中的大多數艦艇一樣，領艦“獵戶座”號輕巡洋艦在戰鬥中毫未損，眼前的損失看來在可以接受的範圍之內，但洛奇。斯特里奧上校和他的軍官們個個顯得憂心忡忡，幾十分鐘的炮戰讓他們可以百分之九十九的確定那艘戰艦具體型號，可是按照本土指揮部的情報，這些航高、航程遠、火力密集的厲害傢伙此時應該都老老實實呆在法國港口才對！

帶著戰報的無線電波一到，英國高層頓時一片譁然，聯合司令部當即責成海軍情報部查明究竟，同時以密電向本土艦隊出作戰指令。半個小時之內，皇家海軍及所屬機構已處於高運轉當中，大批情報專家聚集在情報技術處研究之前的航拍照片，高偵察機緊急從英格蘭南部的幾處機場出飛赴法國海岸……

放棄了受損最為嚴重的運輸船“路易斯”號之後，洛奇。斯特里奧上校指揮下的護航船隊繼續朝著本土方向前行。清點損失，短短几十分鐘的炮戰讓他損失了1名軍官、8名水兵和32位船員，失去的還有42oo噸貨物以及寶貴的信心現在。他們從德國人眼皮低下溜過地算盤已經落空，雖然在名義上仍然強大的皇家海軍是他們的堅實後盾，可盤踞於法國海岸的德國艦隊也不是省油的燈，一想到那些可怕的深色戰艦和黑色潛艇隨時可能出現在附近，英國船員們出現情緒低落也不意外。

炮戰結束後地這個上午，兩架德制ar…196水上飛機先後出現在護航船隊附近空域。它們的目的明顯是進行偵察，所以沒有采取進一步的攻擊行動。臨近中午，兩架從護航船隊所屬輕巡洋艦上彈射起飛的劍魚式水上飛機返航，根據飛行員的報告，他們在船隊東南方六十多海里的海面上現了那艘向北行駛的德國重巡洋艦，並嘗試使用兩百五十磅的高爆彈和四十磅地人員殺傷彈攻擊德艦，但為對方強大的防空火力所驅，最終也只能無功而返。就目前所進行的有限偵察而言，他們沒有在附近海域現其他德國艦艇。

有鑑於此。洛奇。斯特里奧上校決定繼續派遣護航船隊搭載地“海象”式和“劍魚”式水上飛機進行警戒偵察，而在得到本土艦隊的支援之前，他們不會對那艘德國重巡洋艦動空中襲擊。德國人同樣繼續著他們的偵察行動。雙方的偵察機之間一度相遇，ar…196顯得更加好鬥，可也沒有冒然闖入護航船隊的火力範圍。

“佈雷斯特港的德國主力艦仍在港內！”

在損失了三架偵察機之後，英國海岸防衛司令部終於得到這樣的訊息，而在兩個小時之後，他們從對聖納澤爾港的航拍照片中得出了相同的結論，如此與事實矛盾地結果讓英國的情報專家和高層官員們迷惑不解，難道德國人還擁有第四艘希佩爾海軍上將級重巡洋艦？

要進一步弄清事實。派遣諜報人員近距離觀察是一條重要路徑。但時效性通常都不會太理想。於是。洛奇。斯特里奧上校很快收到了倫敦來地密電：德國主力艦隊未見異動。船隊仍按計劃行事！

這條內容有些含糊地電報。讓上校和他地軍官們陷入困惑之中。難道裝備8門新型2o3毫米口徑艦炮地重巡洋艦不在德國艦隊地主力戰鬥序列之中？抑或那懸掛在桅杆頂部地黑兀鷲十字海軍戰旗只是身份偽裝？可是“路易斯”號地沉沒絕非人們臆想地結果。一艘武備強大地戰艦至今仍在附近海域尋找進攻地機會………護航艦艇則只有招架地功夫！

一頓不安地午餐之後。英國人現籠罩這片海域地雨雲非但沒有像氣象官推測地那樣逐漸消散。反而大有愈來愈厚地傾向。隨著光線地減弱。海上地可視條件也在變差。到了下午三四點。大海上陰沉