來一直想不明白的疑問再次浮現心頭，又問道：“雅莎，當年到底是怎麼回事？”雅莎臉色發白，諾諾自言道：“我……我不知道，告訴過你不要再來問我……”，邊說邊退到門口，轉身回房而去。

蕭雲眼中光芒閃動，若有所思的望向窗外藍天，他在長安城中住得久了，竟許久都沒曾留意過，原來天空是這般的廣闊、幽遠……。

這日過後他時常對牆發呆，不知在心中琢磨什麼，就連狐朋狗友們邀他去玉樓喝花酒，也全然沒了興趣。“擊鞠”開賽在即，他卻不習馬術技法，反而每日裡反覆錘鍊劍術。阿儒瞧在眼中，奇在心裡，不知這犟小子為何忽然轉了性子。

不過蕭雲騎術之精已非尋常騎兵可比，“擊鞠”比賽毫無懸念，又是長安縣奪了彩頭。背插兩旗的蕭雲更是被好事者演繹成了“*檀郎戲雙嬌”的酒後談資。

幾日後花魁大賽更將長安城推至迷醉的高潮。平康坊中搭建起一處廣臺，入夜時分點亮千支臂燭，猶如星輝點點廣灑人間。各家樓子裡掛出形制各異的燈籠招人眼球，以期比賽開始時能為頭牌姑娘爭取人氣。

好事者早已將此處圍了個水洩不通，蕭雲也與一幫遊手好閒的朋友擠佔了最前列的位置。觀者人人手裡拿個小鼓，瞧見支援的姑娘便拼命敲響以增聲勢，確定勝負也以此為主要考量。

花魁賽點分為四步，樣貌、服飾打扮、唱詩曲與舞蹈。總共十三名各家樓裡的頭牌姑娘上臺較技，第一輪下來去除六名，晴兒與蓉九娘順利斬關。第二輪服飾打扮，各家樓裡的姑娘精心準備，奇招迭出，晴兒身著樓蘭風情出現，蓉九娘卻是一身羽衣絲袍的女道士裝扮，兩人風情各異，卻都豔驚四座，自然順利過關，與另兩位佳麗攜手進入第三輪。

第三輪上晴兒忽出怪招，一襲素白絲裙，粉黛略施，唱了一曲哀怨悽切的樓蘭語歌謠，觀者雖不懂詞意，卻被哀傷的曲調深為感傷，紛紛敲響手中小鼓，進入最後一輪已成定數。餘下三人輪番上臺爭奪進入下一輪的剩餘一個名額，蓉九娘排在最後上場，前面兩名姑娘各自選了一首樂府，唱詞韻味各有所長，支持者也不在少數。

觀者心知蓉九娘乃是上一年度的花魁，眼前形式似乎對她不利，均在猜測她將如何應對。卻見她絲袍襆頭作成男子打扮，懷抱瑤琴走到臺邊席地坐下，望著擠在前面的蕭雲道：“我這曲只是唱給你聽。”

這一來好事者大肆起鬨叫鬧，還未開唱，人氣已然急升，但聽她輕撥琴絃，沉聲唱道：“有美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂……願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。”卻是一曲“鳳求凰”，琴聲古樸，唱詞低昂，尤其是她神情迷醉，星眸顧盼，端的教人感同身受，似乎任誰是她那位心上的男子，都會毫不猶豫的拜倒在她石榴裙下。

今年的花魁歸屬，便在晴兒與蓉九娘之間展開。

晴兒跟著雅莎苦練多日，舞技大為精進，抬手扭腰間若行雲流水，神情嫵媚引人，配合上她那略顯*的容貌，看得觀眾心醉神迷，喝彩聲一浪高過一浪，待到舞畢，觀者莫不拼命擊鼓助威。

蕭雲暗在心頭一嘆，眼見如此情形，蓉九娘只怕要丟了花魁的稱號。也有蓉九孃的支持者大力叫喊，為她鼓勁。卻見她一襲仕女盛妝，手持長劍登臺亮相。蕭雲暗在心頭奇怪，她這身打扮與手中長劍似乎並不協調，不知她將作何舞蹈？

蓉九娘面露淺笑，輕揮玉臂軟軟的舞了幾個架勢，忽然劍招一變，靈奇詭異的舞動起來，森森劍光照映嬌顏，廣袖如蝶飛舞，令人感到一番柔中帶剛的韻味。忽見她騰身翻動，猶如蜻蜓點水般來回幾個突刺，身法迅捷無比，這哪裡還是舞�