頭與這人點頭致意，走近蓉九娘，說道：“你還想再唱一遍陽關三疊麼，怎的苦著臉？”蓉九娘淡淡說道：“你是我什麼人？見到你有啥歡喜的？”

蕭雲暗道奇怪，按說依蓉九孃的脾氣，應早已跳將出來將自己痛責一番，此時卻只是面色略顯蒼白的站在一旁不言不語，卻不知她是轉了性子，還是另有打算？玉兒上前說道：“一郎，我們可以不怪你不辭而別之罪，但你卻應向九娘陪個不是。如今平安回來就最好，免得九娘……，”蓉九娘打斷說道：“他是生是死，關我啥事了？”

蕭雲心下一動，笑道：“我最多算是你的師兄，生死自是不需你來問的！”蓉九娘身子一顫，淡淡說道：“找著你的鴛鴦了麼？”

玉兒察言觀色，適時上前將蕭雲拉到那翩翩公子跟前，說道：“這位是隴西李郎，前來長安應試，是……是我們的好朋友！”說話間，這名流著西域民族*血性的女子竟然帶著一絲少女的嬌羞。

蕭雲瞧得訝然，聽說是隴西李氏一族，連忙見禮，說道：“隴西李姓一族的男丁果然不同凡響，不是武功高強，便是李兄這樣的俊彥人物！”蓉九娘忽然插嘴道：“別的我不知道，單說七郎對玉兒這番心意，不知比你蕭雲強了多少倍？”

那李姓公子微微一笑，說道：“九娘說笑了，”轉頭又問蕭雲道：“蕭兄有朋友是我隴西一族的麼？”蕭雲道：“李長風你可認識？”那李姓公子聞言一怔，拱手道：“原來蕭兄是家兄的朋友，失敬失敬！”二人均是一奇，蕭雲問道：“你竟是李長風的兄弟麼？”那李姓公子面色慚愧，說道：“在下荒唐，前次應試不中，無顏回去面見親友，已有幾年未曾見過家兄的面了！”原來這名李姓公子名叫李長青，是李長風的七弟，正好是在蕭雲離開長安去往西域時前來應試，由此與玉兒結識。

蓉九娘嘿的叫了一聲，說道：“七郎切不可失了意氣，明年定會高中的！”玉兒神色略亂，走到他身旁，說道：“都怪我不好，連累你……”那李姓公子哈哈一笑，捉住她的手掌，柔聲道：“若沒有你來‘連累’我，便讓我中了狀元，又有什麼意思？”蓉九娘撫掌道：“七郎明年定能一書而霸，你只管埋頭讀書，我會幫著玉兒周旋李十三的。”

阿儒嘆息道：“本朝秀才一科名貴之極，每年進士可取二、三十名，秀才卻至多隻取三名，七郎當年取秀才猶如探囊取物，當知文采甚是不凡。前次他未能高中，非因文章之罪也，哎！”蓉九娘與玉兒齊聲問道：“考試不依文章，那依什麼？”李長青拉著玉兒的手掌，神情甚是溫柔，笑道：“前輩世外高人，請琴棋書畫樣樣精通，咱們忘年相交圖個清淨出塵，何必說這些凡塵俗事？”

阿儒搖頭道：“我老了，你卻還年輕。紅塵路，你不去走一走，又怎知自己究竟想要的是哪樣？何況你從遇上玉兒開始，便行了‘賈斷’，你父親又絕了你的供應，眼下你靠著賣些字畫雖可勉強度日，但卻難為玉兒贖身，若不能中試，難道今後就一直這樣下去麼？”

蕭雲聽得有些糊塗，卻也甚是感動。阿儒說的“賈斷”，乃是平康坊裡的規矩，若每日給樓子裡至少一貫錢，便可將心儀的姑娘包下，不用再見其他客人。李長青賈斷了玉兒兩年多，費錢何止千貫？已是一筆不菲的價錢，而當時一名平康坊的姑娘贖身，也就千貫左右的身價，當下不由奇道：“七郎既對玉兒愛護有加，為何不替她贖身？”他對李長青生了好感，也跟著眾人稱他為“七郎”。

李長青面色頓時黯然，低頭不語。蓉九娘說道：“你當兵當傻了麼？七郎是來長安趕考，需帶千貫前來麼？這兩年多來的花費，都是靠他每日裡賣些字畫加上玉兒的私房，才能負擔賈斷耗費。”

蕭雲搔搔腦袋，依舊不解，又道：“既然有心白首相約，何須急在一時？七郎大可不必