“噼啪”聲響，手中樹枝依然折為兩截，大樹僅傷樹皮。他心下微惱，復又拿起一根樹枝往大樹刺去，卻依然不能將樹枝刺入樹身。

這一來渾勁發作，跑去折來一捆樹枝放在腳旁，反覆刺向大樹，卻連連失敗，心緒越來越煩躁，刺到後來連樹皮有時也無法劃破，已覺疲累交加，驀覺天色放亮，竟已到了清晨。轉頭卻見成蘭陵一頭秀髮被露水打溼垂下，手執一根樹枝走上前來，道：“我來試試。”

蕭雲連忙阻止道：“萬萬不可，你怎能妄動內力。”

成蘭陵笑道：“不用內力，只用劍招。你剛才進入物我兩忘的境界，從頭至尾演練了好幾遍劍法，我便在心裡記下了，你看我練得對不對。”

蕭雲暗驚道：“我演練劍法了麼？”但見她神情毫無異狀，又想到：“公主小姑娘絲毫沒有看出我真氣消失，這是什麼道理？難道不用真氣內力也能用好劍招嗎？”

他在心中思來想去，依言站開一旁。只見成蘭陵緩緩揮動樹枝運劍出招，竟將自己一套劍法學了個七七八八。舞至中途，忽聽她嬌聲道：“眼前無樹，心中有劍。”接著手中樹枝迅捷往大樹刺去，只聽輕響過後，樹枝直插上樹身入肉兩寸，雖不及他所刺之深，但樹枝卻未斷折，插在樹身上微微顫動。

成蘭陵回身笑道：“你師傅傳的這套劍法高深莫測，我也只懂了皮毛。”

蕭雲大吃一驚，問道：“你……你用了內力麼？”

成蘭陵白他一眼，道：“你就那麼想我走火入魔麼？單憑劍法便可刺入啊，你這呆子。”

蕭雲思索問道：“我為何後來一次也不能刺入了？”

成蘭陵笑道：“自然是因我比你悟性高啊，咯咯咯咯！”蕭雲佯作怒目，聽她說道：“你拔下這根樹枝，我來教你如何不用內力，也能將它刺入樹身。”蕭雲依言拔下她剛才插在樹上的樹枝，只見其上有多處細微裂紋，道：“你方才雖捉摸到了劍法神髓，但未使出內力，這樹枝自身也已驚了口子，哪裡還能使用？”

①筆者按：作者為西鄙人，即西域當地一名普通民眾。此處用高適的口吟出，實為增加小說氣氛。

②筆者按：唐朝時，一般只稱呼國相為“相公”。

③筆者按：怛羅斯之戰應為公元751年春夏之際，小說中為了配合故事發展，時間上略有出入。

④筆者按：王忠嗣，初名王訓，其父於開元二年（公元714年）在反擊吐蕃的戰鬥中為先鋒，因其餘將領妒嫉其功，按兵不動，以致其以身殉國。當時王忠嗣年僅9歲，唐玄宗將其接入宮中養大，賜名忠嗣。與太子忠王（唐肅宗）一同長大。史書稱他“雄毅寡言，有謀略”，初試代州別駕，常帶人輕騎出塞偵查敵情，太子怕他有閃失，勸玄宗將其召回，曾言：“忠嗣敢鬥，恐亡之。”可見二人之間關係相當不錯。

王忠嗣一生戰功赫赫，有勇有謀，最難得的是自幼以用武好鬥著稱的他，經過血與火的洗禮之後，卻轉變為“以持重安邊為務”的性格，曾說過：“國家昇平之時，為將者在撫其眾而已！吾不欲疲中國之力，以徼功名耳”。但這樣並不代表其消極，而是以安寧邊境為目的的積極防禦，開疆闢地，使得邊境上的人民安居樂業，不復言戰，萬里邊塞烽火不舉，謂“自國初以來，未之有也”。

其人不居功，曾主動提出讓位朔方、河東節度使二職，後因不願犧牲大量士卒進攻吐蕃舉國堅守的石堡城，他曾奏言：“：“（石堡城）吐蕃舉國守之，若頓兵堅城下，費士數萬，然後可圖，恐所得不讎所失，請厲兵馬，待釁取之。”令玄宗皇帝心下不快，又因揭露安祿山謀反及遭李林甫忌其功高怕玄宗引以為相，終被陷害。後得哥舒翰拼命相求，才被免了死罪，貶為漢陽太守。不久�