生意人的時間寶貴，萬巡州向來是個善用時間與機會的人。

江南商會經營多年，深得江南商人信任，在江南商人心中有著無可取代的地位。本著一事不營二主的原則，萬巡州提前把那些定了宮燈，現在圍在程家宮燈火鋪子外的商人，全都約到了江南商會來了。

被邀請來商討契約賠償一事的商人，先前一直圍在程家宮燈鋪子外，要程家賠他們銀子，可別說銀子，他們連程家的人影都沒有見著，一個個慌得不行，生怕自己的銀子打了水漂。

這會被請到江南商會來，聽聞程家把宮燈產業都賣了，這群商人就更不安了。

萬巡州等人一出現，心生不安的小商人們，就急切慌亂地擁了過來，把萬巡州和朱鹽商等人團團圍住，“朱會長，你可要幫幫我們，我們可都是付了真金白銀的呀！這程家違約在先，我們也不要什麼賠償了，你讓他們把我們付的銀子還給我們行不行。”

“是呀，朱會長……這定宮燈的銀子是我們全族你一文、我一文湊出來的，本想借這個機會給族裡的孩子掙一點筆墨銀子，哪裡知道銀子沒賺到，還遇到了這樣的事。朱會長，你可以一定要幫幫我們呀，我們雖然不是江南商會的人，可也是杭州的，你得幫幫我們呀。”

“朱會長……”一眾舉著契約、等不來程家賠償的商人，紅著眼睛向朱鹽商等人哭求，有幾個年紀大的甚至要跪下來了。

看他們的臉，佈滿了風霜與灰塵，眼睛裡也全是紅色的血絲，一看就好幾日沒有閤眼了。

程家當初簽出了大量的宮燈訂單，其中有幾筆是大商人、大家族採購，但更多的是小商人訂貨，想借機運到外面賺一點小錢。結果太后取消壽宴，程家的宮燈入不了宮，就沒辦法在外面賣出大價錢，偏程家又關店閉戶，什麼說法都沒有，大商人還好說，這些商人真的承受不住這樣的損失。

剛開始他們還嚷著，要程家按契約雙倍賠償給他們，被程家晾了幾日，他們現在已不想要什麼賠償了，只想要回自己付出去的銀子。

可就是這麼一個合理的要求，在程家避而不見的無恥做派下，也顯得像是奢望。

萬巡州看著一眾焦急的商人，心裡像是壓了一塊石頭、沉甸甸的……

商人地位低下，有朝廷打壓商人，怕百姓看到商人的收益都跑去經商，不事農桑有關，可也與像程家那種無恥的商人有關。

缺斤少兩、坑蒙拐騙、重利輕情……甚至還有為了利益出賣家國的。

萬巡州看了一眼身側的朱鹽商，只覺得胸口悶得更厲害了。

誰能想到仗義疏財、護短大氣、背景雄厚的朱鹽商，背地裡卻是操作鹽價、販賣私鹽、與敵國來往頻繁的大奸商呢。

要不是他執掌黑市，無意中發現黑市流通出來的私鹽，其箱子上都打著官鹽的烙印，他還不知這背後的水這麼深。

這些商人面上一張臉、背地裡又是一張臉，若不知情，真的很容易被他們騙過去。

萬巡州心思百轉，注意力卻仍放在那些討要賠償的商人身上，見一個老人要向朱鹽商跪下時，萬巡州連忙上前，在老人家跪下前將人扶了起來，“老人家，你可千萬跪不得，這事錯的是程家，你們只是想要維護自己合理的權益而已，你們半點錯也沒有，何需給人跪下。”

“那我們的銀子，能要回來嗎？”老人紅著眼，一陣哽咽。

“當然可以！”萬巡州重重點頭，給足老人信心。

扶著老人在一旁坐下，萬巡州這才上前，抬手示意眾人安靜下來，“今天把各位召集到商會，就是為了解決此事。眾位剛剛也聽到了，程家宮燈生意由我萬家接手了，你們的賠償也由我萬家來支付。我們萬家在江南賣了三十多年的蠟燭，童叟無欺，名聲和口碑各位