來不喜這些事情，朝廷紛爭，便是聽一聽都會汙了他的耳朵，非要清潭的水洗一洗才行。

略略說了兩句，帶著一腔愁緒，滿懷無數訴說的憤怒，友人離開了。

尚志軒卻沉浸在自己的思緒中，一遍遍回憶著秋棠的音容笑貌，又感傷了好一陣兒，才若老者一般蹣跚著腳步，拄著一根香木柺杖，往書房去了。等得紅袖們磨好墨添好香，又將那畫紙鋪整齊了，這才提筆作畫，於日落時分完成了一副人物像，竟有七八分與本人一樣，剩餘的三四分不同便是因某些氣度無從臨摹了。

見到這一幅畫像，少不得又讓尚志軒感慨了一番“佳人已去，畫圖難模。”然後，便是晚飯時候，少不得還要少用半碗飯，以表追念之意。

這一番從心而發的傷情，開始還沒有什麼人在意，才子麼，總是要有些跟別人不一樣的嗜好，偶爾作態也都是正常，所謂放蕩不羈是也，但當這種情況持續三天以上，尚志軒便被喚到父親面前聽訓了。

作為成人，到底是比這些年輕才子有見識一些，知道事情始末，只問了一句：“你若是真心喜歡那秋棠，我這便派人將她找回來，她的出身雖差些，當個服侍的也儘夠了。——你以後可不許這般胡鬧，為一技子損了身體，可是不孝。”

“不必，多謝父親好意，兒雖喜歡秋棠，但斯人已去，何必去追？白熬了往日情意，終究是她懂我的，這才早早離了去，免得以後心傷。花紅無百日，我也是懂她的，這一生，有如此紅顏知己，當無憾矣。”

尚志軒這般說著，目中忍不住又露出些悲傷來，感到心中鈍痛，幾乎是習慣性地，他從荷包中摸出一粒藥丸來吞下，隨著那藥丸入腹，漸漸地又有了些哄熱之感，一如那日。

“什麼歪理！你若是喜歡，早早迎回來就是了，不過一個妾室而已，誰也不拘著你，也不知你在想什麼，非要等人走了之後做出這幅模樣，讓父母傷心，竟是你這個才子的孝順了！”

尚父氣得都想笑，兒子和那秋棠的事情，他雖不知道詳細，但聽那市井傳聞也是不少，原當是一時玩鬧，反正兒子沒領回家來，他只當不知道就是了，沒有當父親的還要為兒子納妾操心，哪裡想到最後竟然鬧成這般模樣。

“父親息怒，兒子不敢了。”尚志軒雖是才子，卻也懂得孝順。儒家學說教養出來的，於孝字上基本沒什麼問題。

父子兩個這一番談話效果也很明顯，至少回去之後，尚志軒該吃吃該喝喝，該跟友人聚會也從不缺席。

京中最是熱鬧，走了一個秋棠，少不得還有海棠春棠，沒過多久，又有一個技子出頭，尚志軒也隨人去看，那技子舞蹈很是不錯，便被宣稱為“小秋棠”，引人競爭。

或許是那眉眼間的流轉，或許是那舞姿上的相似，尚志軒很快便迷了進去，這一次，大約是因為前次秋棠的事情讓他明白一個“看上了就要下手”的道理，他很快出了價錢把人迎了回去，成了府中的一個妾室。

這，是第一個。

京中從來不缺少風流才子，也不缺少想要得才子傾心的技子，有一便有二，有二便有三，有三便無窮。

平均一年尚志軒便要納一房妾室，那些妾室的身上總有那麼一兩分與秋棠相像。

這一點，連他的夫人也都知曉，卻也不在意，古代的女子，很少會講究什麼愛不愛的，婚嫁而已，父母之命，媒妁之言，成了也是結兩家之好，形成一個利益共同體，在某些事情上一致對外，其他的時候，只要嫡長子是自己所出，不損害自己利益，那些可送人可轉賣的妾室又算得了什麼呢？

尚志軒是才子，是相貌英俊家世也不錯的才子，他縱然風流一些，也沒什麼過錯，優秀的男人本就有選擇女子的權力。

尚夫人在生了嫡長子之後對此更是毫不