教她的體力不如他，若為面子不接受他好意，等她爬完這階梯，大概會成了一隻軟腳蝦，搞不好還得靠人來抬。

當他按下門鈴，芯美馬上掙開他胳臂。想用深呼吸來協調喘氣和心跳的頻率，無奈還是上氣不接下氣，心臟也像高速鐵路的特快車，急速賓士。

“經理，你來啦，大家都在等你喔！”一個鼻樑駕著金邊的無框眼鏡、頭髮規規矩矩旁分著的男子，笑盈盈地出來開門。瞥見一旁背靠著樓梯扶手的芯美，他轉頭和巫豐群心照不宣笑笑，親切地說：“你應該就是經理的表妹吧，我常聽同事提起你，今日一見，果然不同凡響。”

“呵。你好，你應該就是小郭吧。”芯美尷尬地笑著，心想一定是阿胖和大頭那兩個多事傢伙在她背後八卦。

“沒錯，歡迎你來。請進。”小郭關上鐵門，領著他們轉過屋子的一角，院子裡早已是香菸嫋嫋。

一見他們出現，在場的一群人瞬間騷動起來，從他們的反應不難察覺，巫豐群的人緣還不錯。

“常小姐，坐啊。”阿胖搬了張椅子，首先採取行動。

“謝謝。”芯美微微一笑，用一種很淑女的姿勢坐下。

“嗨，你記得我嗎？”大頭不想被阿胖獨佔甜頭，立刻把小板凳搬來芯美身邊，一屁股坐下。

“記得啊，你是大頭。”芯美努力擠出不像敷衍的笑容。她當然不會忘記他，把她的腳當踏板踩的人。

“好久不見，你在做什麼呢？”阿胖倒了杯可樂給她。

“還不是一樣，寫小說餬口。”猛灌了一口可樂，抒解了喉嚨的乾涸。

“有新作品了？”明明不是她的讀者，不知阿胖興奮個什麼勁。

“嗯。”芯美點頭，又喝了三分之一的可樂，然後說：“不曉得出版社排什麼時候出書，不過，前幾天拿到稿費了。”“不錯喔，剛好作為中秋節禮金。”大頭拿了一串魚丸獻殷勤。

“沒錯。”芯美笑開了。“不過，收到稿費的前一個禮拜，我可是心驚膽跳的呢。”

“為什麼？你又不會被退稿。”大頭好奇地問。

“誰說的，有的作者寫了十幾本書，還不是一樣有被退稿的可能？”芯美抿抿嘴，娓娓地述說起駭人的經驗。“寄出稿子的兩三天後，凌晨三點左右，我待在電腦前看E－MAIL，突然間，有條毛毛刺刺的東西從鍵盤下面爬了出來，我以為自己眼花，趕緊移開鍵盤仔細瞧瞧，結果，你能想象嗎？居然……居然是一隻蜈蚣……”說到這兒，芯美不禁打了個冷顫。

“蜈蚣？！”兩人同時張大了嘴。“家裡怎麼突然跑了蜈蚣出來？”

“我也覺得奇怪啊，後來想想，可能是從新買的盆景裡爬出來的。因為我把盆景擺在電腦旁的窗邊。”

“那你怎麼處理？”大頭放下手中的肉串，無法下嚥的樣子。

“當時我幾乎嚇呆了，尤其見到它那兩排腳波浪狀地蠕動，真夠噁心反胃的……”回想當時的情況，芯美的五官瞬間又扭曲起來。“可是鎮定下來想想，不管尖叫或害怕，都是無濟於事的，所以我鼓起勇氣，下定決心無論如何都要捉到它。”

“結果咧？”阿胖雖然蹙著眉，卻聽得津津有味。

“對呀，後來怎樣了？”大頭也像阿胖一樣，亟欲探知詳情。

他倆的神情，令芯美有了莫名的成就感，她自覺就像古代的說書人。“當時想找殺蟲劑，家裡偏偏沒有，又不想象打蟑螂一樣拍扁它，留一些爛肉爛腸子在地上……”走語至此，芯美頓了頓，看了看他們。“你們……還想聽下去嗎？我怕影響你們的食慾。”

“不會不會！”大頭斬釘截鐵地說。阿畔也拼命揮著手。兩人都深諳這個道理：好奇心更會影響食慾。

“好吧…