火苗直躥騰，勉強道：“老爺，這……這……”

沈理雖是出身松江大戶的沈家，可只是九房旁枝，並無什麼祖產。入仕十來年，除了回鄉丁內艱那三年，一直在翰林院任職。

翰林院雖清貴，可到底不像六部衙門那樣熱門，能得的冰炭敬也少。

沈理除了俸祿之外，其他所得也不過是松江籍外官進京時的“鄉儀”，與一些潤筆之資。其中一部分交到謝氏手中，一部分留在書房小賬上，沈理有時愛買些文玩古玉，就用這筆銀子。

今年“京察”，不少京官落馬，變賣京中產業。

謝氏早已使人盯著，趁機置辦了幾處產業，沈理前些rì子從賬房支用了一大筆銀子之事，她是知曉的，本還當丈夫淘換了什麼金貴東西，小賬房的銀子不夠。如今看了這幾張地契、房契，哪裡不曉得緣故？

這是給沈瑞置產去了。

這恩情要還到什麼時候？難道自己兒女長大要喝西北風去？

且不說孫氏留下的半幅嫁妝，就是尚書府那裡，只有沈瑞這一個嗣子，往後還能虧了他去？

謝氏咬著牙根，只覺得眼睛裡要冒出火來。

沈理端起茶盞，吃了一口，淡淡道：“都說滴水之恩，當湧泉相報。我五歲喪父，叔祖父以我們這支沒有成丁為由，將家中幾十畝地佔了去，舅家又沒有人出面做主……鴻大嬸子心慈，知曉此事，每月三兩銀子一石米的救濟，直到我中舉，又送銀子叫我上京……或許在娘子眼中，這不過是幾兩銀子的人情，與我卻是再生之恩，萬不敢忘……”

謝氏哪裡還坐得住，漲紅了臉，起身惴惴道：“老爺，我……我不是忘了嬸孃恩德……”

沈理輕嗤道：“我曉得，你不過是見不得我對瑞哥好……”

謝氏忙搖頭道：“老爺誤會我了……”

沈理抬起頭，望向妻子，眼神冰冷。

謝氏的聲音越來越小，低著頭道：“我只是為林哥委屈……老爺教導瑞哥比林哥還jīng心……”

沈理定定地看了妻子半響，道：“是我的錯。我承的恩，當我來還情，不該拖了你……”

聽了這話，謝氏心中只剩下驚慌，哪裡還顧得上去惱火，連聲道：“我是一時犯了小心眼，老爺莫要惱我，你我夫妻一體，我心裡也是感念嬸孃恩德……”

尚書府與這邊這一年的疏離，不單單是因謝閣老的緣故。沈瑞進京將一年，沈理這邊也尚書府也走動，可謝氏卻是越來越應付。沈理念叨了兩遭，謝氏都是應得好好的，回頭依舊是不冷不熱地對沈瑞。

這一處宅子，一處小莊，沈理不是沒想過私下給沈瑞，可想來想去還是覺得當過了明路。

他雖是狀元，如今又是侍讀學士位上，可家底寒薄。除了新置辦的這兩處產業之外，也不過早年置的一處小莊與一處宅子。其他家中產業，不是謝氏嫁妝，就是謝氏用嫁產出息後添置的產業。

可以說這一宅一莊，佔了沈理真正家底的一半。對於沈瑞來說，這雖不過是“錦上添花”，對於沈理來說，卻是傾力而為。

這麼一大筆銀錢開支，謝氏總要問的，與其讓她過後心裡不痛快，沈理還是想要提前告知，沒想到卻聽到了了妻子的“真心話”。

見丈夫冷著臉，謝氏急的眼淚都出來了：“老爺……”

沈理嘆了一口氣道：“莫要哭了，只這一回，等瑞哥訂了親，往後那邊就不要走動……平素應酬，能推就推了吧……”

謝氏聽得愣住：“這是什麼話……”

“只當尋常族親吧……”沈理垂下眼簾道。

謝氏用帕子拭了淚，心中不知是該快慰，還是該疑惑，小聲道：“哪裡就到這個地步？冇讓外人看了，還以為老爺忘恩負義……”