王守仁無奈道：“不過是取巧，到底不是好事……你既在這裡是短處，就要揚長補短，否則即便科舉順利，以後士林交友難免為人所輕。詩畫不分家，有沈家三老爺在，你也算是近水樓臺先得月，以後每rì再加練十張大字，丹青這裡閒暇也用用心，只要有所展長，旁處短處便也能掩了……”

認識四年，王守仁也看出，自己這個弟子即便讀書勤勉，天資出眾，可也做不了文魁。

沈瑞垂手聽了，老實應了。

想著王守仁明年就要返鄉，沈瑞帶了遺憾道：“可惜弟子明年要應童子試，不能隨侍老師身邊……”

王守仁白了他一眼，道：“我又不是不回京，作甚小兒女態？等過兩年，一切安生，我會奉祖母進京……”

沈家與楊家既已經“相看”過來，兩家有了默契，沈瑞要訂婚的訊息就也在親族中傳開來。

即便沈大老爺與徐氏是嗣父母，完全可以做主，卻也不好略過對沈瑞關愛有佳的沈理與郭氏去。沈理那裡，就由沈大老爺告知；郭氏這裡，徐氏則使人送了帖子，親自過去走一趟。

郭氏聞言沈瑞議親，並不意外。

畢竟沈瑞是嗣子，傳承香火為要，現下議親，明年定親，十五、六成親也不算早。

不過聽聞對方只有九歲時，且只是五品官家的小姐時，郭氏面上沒露什麼，心中卻是吃驚的。

畢竟女子與男子還不一樣，男子十三、四歲能知人事，女子年紀太小不能產育。她本以為，二房即著急為沈瑞說親，就算不找個比沈瑞大的媳婦，也是年歲與沈瑞差不多的，沒想到竟然小上這許多。

另外就是這楊家只是五品官，同沈家大老爺相差太多，即便是“低門娶婦”，以沈大老爺如今的二品官身，選擇的餘地也很多。

不過徐氏與沈大老爺就沈楊聯姻之事，早已統一說辭，那就是為了沈瑞的學業。

郭氏聽了這話，倒是沒有生疑，且暗暗為沈瑞歡喜。

不以子嗣傳承為念，一心只顧沈瑞學業，聯姻也是也是以沈瑞前程為重，就是親生爹孃，也就如此了。

等徐氏離開，郭氏與鴻大老爺提及這門親事時，依舊是感概不已，只說大老爺與徐氏厚道。

鴻大老爺到底是男子，眼界寬些，道：“滄大哥上了年歲，開始為瑞哥鋪後路了……”

倒是沈全，從父母口中得知此訊息，意外之後多了不憤道：“這個瑞哥，倒是嘴巴嚴，之前一點風聲都沒露……”

次rì到了書院裡，沈全尋了沈瑞，拉到無人處，劈頭蓋臉地訓了一段。

沈瑞連連告饒道：“三哥就饒了我這一遭，倒不是成心瞞著三哥，只是之前還沒準信，不好聲張……”

沈全嗤道：“盡是哄我！楊家又不是顯貴人家，難道還會挑剔你不成？”

沈全向來護短，沈瑞也不好說自己被楊廷和挑剔功課，只道：“一家女、百家求，選女婿的人家總要慎重……”

沈全自己才訂婚不久，立時反應過來：“前幾rì你請假那rì，是去‘相看’了？”

沈瑞點頭，沈全想著自己“相看”前也沒有大肆聲張，輕哼了一聲，算是饒過沈瑞一遭。

倒是毛遲，見楊慎依舊對沈瑞不給好臉sè，沈瑞這裡卻一味容讓，難免不平。他先前已經勸了兩回，楊慎卻我行我素模樣。

毛遲忍無可忍，對楊慎抱怨道：“要是實是脾氣不相投，就不要往一堆湊，何苦這樣沒意思。沈瑞到底犯了過錯，使得你這般不待見？早知如此，當初就不該介紹你們做朋友……又不是小孩子，說翻臉就翻臉……”

楊慎沒有應答，不知是不是聽見去了，不再往戊班來。

毛遲反而有些不忍心，對沈瑞道：“是不