心裡有說不出的怨恨。本來，她都已經快要說服乾隆了，讓他不再對自己生氣，沒成想，在這個關鍵的時刻，皇后突然殺了出來，打亂了她的全盤計劃。當下只能委曲地走上前去，衝著皇后行禮道：“臣妾見過皇后娘娘。”

皇后掃了令妃一眼，滿臉榮光煥發，少見地沒有出言為難她。

乾隆一見到皇后，卻是滿臉歡喜，直接對令妃道：“令妃，你先下去吧，這參湯便留在這兒吧，朕有事情，要跟皇后談。”

“臣妾告退。”令妃向乾隆和皇后分別行了一個禮，就帶著滿肚子的怨氣，快步走出了屋子。

皇后看著令妃離去的背影，突然有一種久違的勝利感湧上了心頭，心裡不禁暗暗想道：令妃啊令妃，你也終究會有這麼一天，真是聰明反被聰明誤啊。一直到了這個時候，皇后才覺得，自己當初冒著極大的危險，力陳小燕子是假格格的事情，做得是多麼的正確。若是自己當時也頭腦不清楚地和令妃一樣，順著乾隆的話頭這麼講吓去的話，那麼今天，背黑鍋的人就可能不是令妃，而是自己這個皇后了。

她定了定神，走到乾隆面前，笑著道：“不知皇上招臣妾過來，有什麼事情嗎？”

“是這樣的，朕想同皇后商量一下，關於小燕子的事情。”乾隆一面說著，一面竟有些討好起皇后來，親自將令妃端來的參湯倒出一碗，遞給皇后道，“這是令妃送來的參湯，極補的東西，皇后也嘗一嘗。”

皇后本來都準備接過碗來喝了，一聽得是令妃送過來的，不知怎麼的，心裡就跟紮了一根刺似的，哪裡還敢再喝，只能客套地接過了碗，放在了一邊，笑著道：“皇上還是不要太操勞的好，小燕子的事情，若是皇上不知如何處置的話，不如交給宗人府來查吧。”

“皇后。”乾隆突然伸出手，抓住了皇后的手，動情地說道，“朕最近一直在想，前些日子，為了小燕子的事情，實在是太虧欠皇后你了。所以朕想著，一定要幫蘭馨挑一個如意的夫婿，好讓你稱心如意。”

“臣妾知皇上疼愛蘭馨，必定會為蘭馨尋得一個好夫婿。”皇后有些奇怪，不是在談小燕子的事情嗎，怎麼又扯到蘭馨身上去了。

“蘭馨雖是朕的養女，朕卻待她有如親生一般，這些年來，皇后在她的身上，也費了不少心思，如今總算是長大成人，出落得格外標緻了，朕每每看著她，心裡就有說不出的歡喜。看到她，便猶如看到咱們的五格格一般。”

突然提到了五格格，那拉皇后早夭的女兒，皇后的心裡，不自覺的就是一陣酸楚，眼淚都差點兒要掉下來了。乾隆卻一直拉著皇后的手，沒有放鬆的意思，繼續說道：“你不要難過，往後日子還長著呢，朕同你再生兩個兒子，兩個女兒，如何？”

皇后一聽，“撲哧”笑了出來：“生這麼多，皇上以為我是什麼啊？”

“是什麼，是朕的妻子啊。”乾隆伸出手，摟住了皇后，笑道，“朕當皇帝這麼多年來，雖然後妃們也生了不少阿哥和格格，卻大多年少夭折，這件事情，總是讓朕心痛不已。前頭孝賢皇后的兩子兩女，皆未保住，前幾年，令妃生的十四阿哥，還有你生的五格格，這些孩子們，一直都讓朕覺得十分之揪心。這皇宮之內的阿哥格格們，每走一個，朕的心裡，都好似被針紮了一般，好些天都難過得回不過神來。”

皇后聽著這話，眼淚竟怔怔地掉了下來。想到早夭的五格格，自己這個做孃的，不過是難過這一回罷了，但是乾隆就不同了，不管是誰的孩子，他這個做爹的，都免不了要受一回刺激。一想到這兒，皇后就忍不住，心疼起丈夫來了。

“所以啊，皇后，小燕子的事情，朕想著，就這麼揭過去吧。朕實在不希望，朕的孩子，再有人死在朕的前頭了，更何況，還要讓朕親口下令殺了她，朕實在是說不出