一為與自己決戰的死敵無論自己形貌如何異於昔日都可從氣勢舉止輕易辨認自己出來其他人或相遇在黑夜荒山或是一面之緣只要自己服飾不同便難以確定自己的身分故而把這兩人畫入必殺之列其他人看來只好暫且放過了。

想到這裡卻桓度問道：「有沒有關於襄老的資料？」卓本長面上次露出擔憂的神色道：「襄老外表兇殘暴戾其實卻是陰沈仔細又是楚國負責情報的大頭頭行藏難測。我費了很大的工夫才證實日下他不在郢都極有可能來了方城一帶只不知他會否來上蔡現在楚國和蔡國及唐國的關係極為緊張囊瓦更在兩個月前公然向蔡國強索名裘及佩玉又向唐國索馬為此欺凌弱小激起中原諸國的公憤上蔡這處成為軍事情報活動的中心。據我推斷晉國很可能以盟主的身分號令諸國聯手伐楚所以費無極才會來上蔡名為視察實則加強防備襄老身為情報長來此督察成數亦非常之高。」

卻桓度立即體會到問題所在除去中行容易要殺襄老困雞。況且只要任何一人被殺要躲避搜捕還來不及如何還可以「暗」殺另外的一人？看來若要同時將兩人幹掉更是談何容易。目下只可攻其無備否則在敵人龐大的勢力範圍下一個不好便要全軍覆沒。

卓本長又道：「襄老自敗於主公劍下每日勤於練劍誓雪前恥主公如無把握還是不要犯險。」

卻桓度傲然一笑道：「我何曾有須臾放下劍術看來目下我們只能耐心等待了。」頓了一頓又道：「也好藉著這個機會讓我來訓練各人劍擊。」

就這樣卻桓度足不出戶終日在大宅內指導家將修練上乘劍術。

反之卓本長終日在外奔波收集各方面的訊息多年來他以銅綠山為基地建立了龐大的情報網一方面透過各式身分的家將另一方面又在楚軍內安插眼線養兵千日在這時揮出驚人的作用。

………【第08章　造勢之策】………

卻桓度抵上蔡的十七日後一隊人馬緩緩入城。

在開路的禁軍後兩騎並排前行。

左邊一人眇了一目形相威猛獨眼神光攝入正是名列楚國四大劍手第3位的費無極當日攻打卻氏山城一戰中若非囊瓦親自出手他已被卻桓度父親卻宛以同歸於盡的手法擊斃但仍不免失去左目。

右邊一人形貌醜陋兇惡眼中電芒閃動氣勢威猛深沈；赫然是卻桓度此行的目標之一：襄老。他的氣度大勝從前在劍術的修養上更上一層樓。

卻桓度和卓本長的擔心不是多餘他們要在同一時間內完成這幾乎是不可能的任務當然充滿困難和危機。

襄、費二人身後是一批高手將領襄老手下著名的高手鄭樨和萬悉解也在其內至於並稱襄老座下3大高手的另一人龍客早喪命於卻桓度之手。這些人和卻極度均仇怨甚深卻桓度只要一露蹤跡他們絕對不會將他放過。

費無極道：「令尹這次把蔡侯和唐成公這兩個庸材軟禁豈知兩人毫不識相居然誓死不獻上寶物。致使晉定公以周室名義號召諸侯會於召陵密謀攻我魯、宋、衛、陳、鄭、齊等國都準備與會於我方形勢大是不利。」

在旁邊策馬而行的襄老面不改容地道：「北方諸國外強中乾兼且令尹早已佈下暗著包保他們不能完成合攻的形勢。」

費無極問道：「不知我可否與聞？」襄老兇猛的面容不見絲毫得色地道：「晉國內政混亂貪汙賄賂無所不行我們投其所好自然有人為我們從中辦事。」

費無極搖頭嘆道：「自濮城一戰後晉國與我之爭時勝時負先後有、鄢陵、湛阪多次大戰及後宋國大夫向戌作中間調人在宋都召開「弭兵大會」自此晉國一蹶不振於我大大有利。現在我反而擔心南方的吳國闔閭這人野心極大又得伍子胥和孫武的助力可能成為大患。」

襄老曬道：「吳國人少力弱縱有明主名將卻是先天貧弱兼之據說巫臣由晉使吳教習車