窗外陽光正盛，不見前幾日的秋雨，是難得的艷陽好晴日。

霍青行看著門外堆聚在一起的人，在那些艷羨、驚訝、亦或是含著祝福的注視下，神色從容謙遜，腳下步子不疾不徐，並未與往常有絲毫不同。

身披紅袍的報喜官被人簇擁著，神色頗有些倨傲，待瞧見霍青行，倒是立刻迎上前，恭恭敬敬朝人拱了個手，「解元老爺。」

「不敢。」

霍青行微微側身避讓開，也同樣回了個禮，客氣道：「多謝大人跑這一趟。」

報喜官來前已經給不少人家送過信了，也見過不少高中舉人的模樣，本以為這拿了第一的解元老爺必定會春風得意、傲氣凜然，不想竟是這樣謙遜的一個溫潤後生，他心中滿意之餘又有些驚嘆，能在大盛之時如此寵辱不驚，想必這位解元老爺日後前程還大著呢，思及此，他說話便更為恭敬客氣了，「解元老爺不必客氣，這是小的應該做的。」

他還要去別家報喜，不能耽擱。

等霍青行給了銀子，推拒幾番後便笑著離開了。

等他走後，原本侯在一旁的左鄰右舍紛紛湧上前，七嘴八舌跟霍青行道著喜……霍青行一應聽著，溫聲道謝，餘光瞧見被阮母扶著站在一旁的阮父，神情才微微一凜，他穿過眾人走到阮父面前，長長作了個揖，沉聲，「學生不負老師厚望。」

阮父平時很少外露自己的情緒，如今聽到這番話竟忍不住雙目泛起淚花，他抬起微顫的手覆在霍青行的頭頂，啞著聲，竟只能吐出幾個「好」字。

他年輕時也曾想入朝為官，報效國家，不想在科舉失利，幾次都名落孫山。他雖沮喪難過，卻沒有一蹶不振，既然科舉中不了，他就去培養學生，讓青山鎮更多的孩子可以走出這個小鎮，去往更廣闊的世界。

可惜這麼多年——

他傾囊相授，唯一一個高中舉人的學生，性情又過於狡詐貪婪。

好在……

好在他最滿意的這個學生如今終於高中舉人！

他不負眾望，高中解元！

他相信在不久的將來，他這學生一定能入朝為官，為大魏效力！

「……快起來。」他親自扶人起來。

阮母看著師生二人，拿袖子擦了下泛紅的眼睛，而後看著眾人笑說，「明日我們家給小行辦賀喜宴，大傢伙可一定記得來啊！」

旁人哪有不應的道理，紛紛應好。

……

而此時的江陵府阮家。

阮靖馳今日沒出門，一大清早就派了小廝出去打聽訊息，這會雖然陪著阮老夫人，但顯然心思並不在這上面，時不時就揚長脖子往外頭看。

阮老夫人只當他是要出去玩，捻著佛珠笑道：「你要想出去玩就出去吧。」

她這孫兒近來乖巧了不少，她也不想日日拘著他，沒得損了少年心性。「再過一陣子，我們就要舉家搬到長安了，你若有要好的朋友回頭就請他們來家中吃飯，也算是跟他們好好告別了。」

阮靖馳：「沒想出去玩。」

阮老夫人挑了下眉，「沒想出去玩，怎麼一直看著外頭？」

「今天不是鄉試發榜嗎？我在等訊息呢。」阮靖馳解釋了一句。

阮老夫人聞言，神色微怔。

鄉試發榜，那個孩子……不知考得如何？

阮靖馳沒瞧見她臉上的怔忡，依舊看著外頭，待瞧見歲秋領著一個小廝近來，立刻起身問道：「怎麼樣？」

小廝是一路跑著回來的，這會還氣喘吁吁，好歹勻了一口氣答道：「少爺，那位霍公子高中，高中解元了！」

「當真？！」

阮靖馳雙眼一亮，沒忍住，平時不好惹的臉上也綻開一抹笑容。