式而且盛大的，”史密斯小姐嘴角翹了翹，“你有沒有興趣邀請我幫你挑選一下要穿的禮服呢？”

到了聚會那一天，情況並不像簡想象的那樣順利，主人家先安排了一位著名歌唱演員的表演，中間休息的時候，簡被勒弗羅伊先生帶去見幾個熟人，等他們回來，奧斯汀小姐的宣讀已經開始了。

簡鬱悶極了，他們之前的座位早已被別人佔據，她和父親只好在最後面靠近門邊的兩把椅子上坐了下來。更糟糕的是，奧斯汀小姐是背對著她這邊坐著的，隔著層層疊疊的觀眾，她壓根兒無法看見什麼。

但她還是很快安下心來聽奧斯汀小姐朗讀，她的聲音平緩而柔和，讓人想起砂岩上面緩緩流過的溪水，雖然簡半途插進來，一開始完全跟不上，但她還是漸漸被朗讀的內容所吸引，很快就沉浸其中了。

朗讀結束，人們紛紛站起來，一些人便向門口走，簡趕忙逆著人流，像奧斯汀小姐的方向衝過去，然而女作家的面前，圍了很多人，她也湊不上去，只能遠遠的看著。

其實她有些失望，人群中微笑的，是一個風韻猶存，舉止文雅卻難掩疲態的中年女子，這離簡的想象太遠了，她即便已經放棄了曾經期盼過的帶著與生俱來的高雅的繆斯，但至少也指望能看到擁有不凡氣度的出眾女性。

而奧斯汀小姐，如果她不是被人圍著，簡永遠想不到她就是寫出那些小說的女作者。

簡就這麼傻傻的站著，聽人們爭相向奧斯汀小姐提出各種問題，她才弄明白，剛才宣讀的，就是女作家的新作《愛瑪》，上個月才由出版商理查。克羅斯比出版發行。

簡甚至沒有想到，該去書店問一問，買這本新書，直到她父親走過來，拽了拽她的胳膊，“簡，我想我們可以回去了。”

簡猶豫著，挪動了一下腳步，卻沒有走開，她似乎是失去了衝上去也和女作家說上幾句話的衝動，但她也並不想就這麼走開，只是依然有些茫然的看著那邊。

突然，她發現奧斯汀小姐的目光，似乎越過了人群，往她這個方向看了一眼，難道是她看花了眼？哦，不，應該不是的，因為奧斯汀小姐又看了一眼。

這時，她父親突然用了很大力氣拽她，“簡，我們應該回去了。”

簡聽出她父親聲音裡的不滿，這使她有些擔心，便不再堅持，勉勉強強轉身跟著他走了，卻還忍不住轉過頭來，還是往女作家的方向看。

她正好看到，奧斯汀小姐正和身邊的人說了些什麼，突然又抬起頭來，看向她這邊。她開始覺得有些奇怪了，卻只能跟著父親走出大廳。

又走了幾步，突然有人在後面叫，“勒弗羅伊先生，請留步。”

她父親似乎完全沒有停下腳步的意思，簡以為他沒有聽見，忙悄聲道，“父親，後面有人在叫你。”

勒弗羅伊先生看了簡一眼，似乎有些生氣，這才慢悠悠的轉過身去。

“湯姆，真的是你！”後面那趕上來的人，顯得很驚喜，簡發誓自己沒有看錯，他是剛才始終陪伴在奧斯汀小姐身邊的那位先生。

“弗蘭克，別來無恙啊，”勒弗羅伊先生的回答，讓簡突然覺得很激動，這麼說，父親是認識這個人的。

那位先生趕上來，沒和勒弗羅伊先生，卻先打量了一下簡。

“我女兒，”勒弗羅伊先生淡淡的說，並沒有給雙方介紹的意思。

簡也就沒有行禮，卻聽這位先生又說道，“湯姆，你既然來了，為什麼不去見一見她呢？”

簡糊塗了，他們說的似乎是一位女性，可是她不明所以。

勒弗羅伊先生沒有回答，那位先生就有些著急，“湯姆，是她看見你，讓我來找你的。”

簡覺得父親似乎看了她一眼，就聽到父親說，“走吧