斯小姐了。”

“真的？”簡的驚喜寫在臉上，這對於現在的她來說，確實算是個好訊息了。

“當然是真的，”上校也笑了起來，“可惜我沒辦法提供更多的資訊了，安德魯留了一張便條在家裡，我沒見到他本人。”

“上校，說不定我們很快又要參加婚禮了呢！”簡很開心的感嘆道。

“那是肯定的，勒弗羅伊小姐，格蘭特先生還邀請我們去多特伯裡村參加他的婚禮呢，”上校回答。

“我們？”簡突然注意到了這個詞。

“呃……是我和安德魯，”上校猶豫了一下，又補充道，“我想威爾克斯小姐也會邀請你的，也許還有史密斯小姐，我們可以一起去。”

但威爾克斯小姐本人似乎是忘記了她該邀請簡去婚禮的，但傍晚的時候，她給簡帶來了另外的訊息——德海姆村的菲爾德小姐，大約是為了保留她在威爾克斯莊園作客的權利，寫了一封充滿歉意的信，剛才送到了威爾克斯小姐的手上，信中詳細的解釋了她所知道的一些情況。

對於發生在德海姆村的事情，簡就像在做一張拼圖，她自己經歷的那些事不用說了，至於勞倫斯上校，他因為報紙上的訊息恰好回到了威爾克斯莊園，在聽說她一個人留在村子裡的時候，他立刻由裡德家的卑劣品行聯想到了她可能遭遇不測，當他把這一擔憂告訴威爾克斯小姐和格蘭特先生之後，他們也支援他的看法，於是營救行動展開，並且有如神助般順利搭救了簡。

但是簡其實還有疑問，為什麼裡德先生要對她下手？為什麼菲爾德家會幫裡德先生扣押她？這些疑問她都沒有和上校說，她知道他與那兩家人有著深仇大恨，更不想引起他的不快。

但菲爾德小姐的來信恰好解釋了這些問題，這事實上是裡德先生的一個計劃——這位先生雖然相貌不錯，卻不像他所吹噓的那麼富有，他介紹給簡的那些所謂他家的產業，都是騙人的，而那幢聚會的房子，則是另外一位先生的。裡德家雖然除了馬場之外，還有一兩處產業，但老裡德先生還有一個不為人知的比亨利。裡德年長的私生子，老先生曾不止一次的表示要補償他這個實際意義上的長子。

因而亨利。裡德現在確定能到手的產業，就只有菲爾德家的那幢舊房子了，他急於尋找一個有足夠嫁妝並且有一定身份的小姐為妻，以便和他的私生子哥哥相抗衡，但他也像所有年輕先生一樣喜愛美女，在否決了村子即周邊的其餘小姐之後，他把目光投向了外界，而勒弗羅伊小姐恰好是符合他要求的人選，更重要的是，除了相貌嫁妝之外，簡還只有十七歲，這種年齡被他們認為是比較容易被欺騙的。

簡看到這裡，已經漲紅了臉，而接下來的內容卻更讓她覺得窘迫異常。“我們都發現勞倫斯上校對勒弗羅伊小姐格外關注，這也是亨利。裡德最後選定她的原因，他不介意在這件事上再讓勞倫斯上校吃個虧，事實上，自從聽說上校在短短几年內得到了這樣高的軍銜，他就非常嫉妒。”

威爾克斯小姐顯然察覺到了簡的窘態，她拍拍她的肩頭，“放心吧，我不會把這一點告訴上校的，不過，我們都很奇怪他為什麼還沒向你求婚呢？你不知道，當聽說我們把你獨自一人留在德海姆的時候，他的表情好像要殺了誰似的……我們大家都知道，他對你的確相當迷戀……”

簡更窘了，對於威爾克斯小姐的疑問，她其實能猜出原因，大概是因為那張報紙吧。但表面上，她只能支支吾吾的回答她很感激勞倫斯上校的這番深情厚誼，但他確實有權利決定是否向她求婚。

“哦，親愛的簡，”即便只有兩個人在屋裡，威爾克斯小姐還是湊過來和簡耳語，“說實話，我覺得你需要稍微給上校一點兒鼓勵，你應該已經知道他過去的那些痛苦經歷，也應該能理解他比平常人性格