人取了過來，祁寒既然知道自己命已不久，有心把雪芭蕉送於蘇蕙，便有意不去取它，只一人悄然離去。

出了小門，仰首見一縷陽光，正從對面的高牆上照下，忽想到那天一早來找蘇蕙時，她就是這樣站在這縷陽光裡，如今陽光依舊，境況卻已大異，自己再也不能象那日般，看著蘇蕙站在這兒，心裡便是一陣悽然。又想到即使自己的一番話不能讓蘇蕙完全相信，卻也至少讓她有幾分懷疑，此情一減，便不用因自己而誤了終生，心中又是一陣欣慰。

待出了城，祁寒暗道柳雲他們去棲霞山最快也要一個半時辰才回，而自己點的蘇蕙的穴道半個時辰才就能解開，絕不至於引起什麼誤會。就怕他們回來後，還會尋來，就不去走大路，只翻山越嶺，披荊斬棘，專撿無人走動的小徑走。好在雖然左肩有傷，這幾日休養下來，功力恢復得差不多了，便施展起輕功，雖然路途難走，卻也不礙事。

行了半日，到得一個山頂上，不要說有震源鏢局的人追上來，環望四處，連人影也見不到一個，只叢生的草木間傳來陣陣鳥語聲。此時正是太陽最烈之時，祁寒一路走下來，身上都已汗溼了，找了棵松樹，正想歇歇，卻不料這一路急奔，血行加速，促發了左肩的傷勢，心口又痛起來。好容易捱過這陣痛，已是筋疲力盡，便就勢在樹陰裡躺了下來。

祁寒放鬆四肢，仰面躺著，看著天上的白雲在空中緩緩地飄來飄去，又慢慢地變幻著各式的形狀，一顆心彷彿也隨著白雲悠悠盪盪飄到了九天之上，從天上往下看來，塵世間的一切都是小如芥粒，便連喜怒哀樂、生老病死也都是那樣那樣微不足道。此時祁寒的心中一片平靜，只願就此躺下來，以這樹下，做長眠之所。

如此躺了小半日，忽然想到，自己時日無多，除父母的養育之恩、蘇蕙的一腔深情難報外，也沒什麼太多的牽掛，可只辜負了林師伯所託一事心裡總是念念不去，無論如何也得往絡藤山莊一趟，將丟失秋聲刀的始末告訴林師伯才行。此事一了，再尋個沒人的去處，安安靜靜地了此一生就是。打定主意，挺身站了起來，朝絡藤山莊的方向走去。

下得山來，便見到一片如蔭的草地，一匹棗紅馬正在俯首吃草。祁寒見天色已近傍晚，又不想找客棧落腳，就在草地上歇息了下來。第二日早上，祁寒一覺醒來，見那馬還在草地上站著，走上前去，見它無鞍無韁，瘦骨嶙峋，想是年齒已長，老而無用，便被人拋在此地，仍其自生自滅的。那馬久是在人家裡養的，見祁寒來到近前也不慌張。

祁寒輕輕撫了撫它的頭，嘆道：“你我雖然素不相識，眼下卻是一般的命運。”又算算路程，此去絡藤山莊還有兩百多里路，要不使毒氣上升太快，便不能施展輕功，若只是單憑雙腳走過去，怕是還沒到半路就要毒發身亡了。這匹馬雖老了些，卻還勉強可以做個腳力，總比自己走得快些，便對那老馬道：“你可願意幫我個忙，馱我一程？”

那老馬平日聽人話也多了，不知是不是有些通人性，只把頭一低，似是點頭一般，祁寒喜道：“那便多謝了。”便翻身上了馬背，雖然無鞍無韁，卻也坐得穩當，嘴中輕喝一聲：“駕！”，那馬便邁開四蹄跑了起來。

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第八章　還是關河冷落，斜陽衰草，葦村山驛。…

祁寒騎著這匹老馬，尋著偏僻的小徑，一連走了三天，都並不曾見有震源鏢局的人追上來，這才放下心來。那馬畢竟年老體衰，跑不到十幾里路就氣喘吁吁，祁寒便常常下得馬來，和它走一陣，若看到有草地或水塘時，便領它過去吃草、飲水，待歇息好了才重新上路，如此走走停停，三天下來不過才走了百八十里路。好在祁寒想著只要在毒發之前趕到便行，或早或遲都無大礙，便也並不著急。

三天裡，左肩的傳到胸口的疼