她遲遲未歸，錢大人回府知曉後一張臉爛成了破抹布，對錢夫人嘲諷道：“夫人調教的好女兒，誰家女子似這般出去便沒個早夜？”

錢夫人心內也暗自焦急，便打發人前去催眉兒回府。

此刻她坐在花梨木椅上，皺著眉頭嘀咕道：“眉兒出門時答應得好好的，說看看她爹即回，這會未歸只怕是她爹強留住了。這柳老爺真真不曉事，花轎已將眉兒抬出了柳府，雖沒做得睿兒小妾，但咱們即認她做了女兒，皇上又親口下令命她暫住咱府上，她如今就是咱府上的人，這和她已嫁出又有什麼兩樣？況且不日就要進宮，哪有這辰光還霸著女兒不送她轉來之理？”

錢大人覺得夫人此言有些差矣，他至今未讓人告之柳老爺眉兒會進宮，他想著待眉兒入宮後再說不遲。而且這嫁與沒嫁自然也不一樣，你這邊不過是認的爹孃，那邊是親親的爹爹，眉兒回家柳老爺即便留她歇一兩晚也不為過。

而他氣惱，一為柳家父女不懂禮數，眉兒在那邊用晚膳也罷，留宿也罷，都須得使人通報這邊一聲才是；二為上次眉兒被擄一事，他擔心又出什麼差子。他雖不願單純的眉兒進宮，但皇上聖旨已下，眉兒在他府上期間總不能讓她出什麼事不是。

因此他冷哼一聲道：“一介商人又能懂得什麼禮數？有其父必有其女！那日在皇上跟前她說話那般懵懂，皇上未怪罪，不過是一時圖個新奇罷了。等新鮮勁過了，她這般不知上下，進宮後早晚必會大禍臨頭！只是在咱府上一天，咱們便不能讓她出任何事，否則皇上跟前無法交待！夫人務必管緊一些為妙！”

他這話說得錢夫人心裡一凜，想想覺得甚有道理，頭微點，“妾身此番一定對她嚴加教導！進宮前再不讓她踏出府門半步。”

“老爺，夫人，小姐回府了。”秋月邁著細碎的步子進來稟道。

錢大人手一指，“命她即刻前來見我，再將管家與我叫來。”

“是。”秋月出來打發小廝速去告之管家，自已則往西廂院而去。

在迴廊上遠遠瞧見眉兒帶著夏荷匆匆往這邊走來，她趕緊迎上去叮囑眉兒道：“老爺面色不佳，小姐須得仔細回話，別惹得老爺發火帶累夫人才是。”

“姐姐放心，不會有事的。”眉兒得意洋洋地笑道。她在回來的路上就已編好了一套說辭。

三人走到大廳外就聽得錢大人在裡面厲聲喝斥，眉兒悄悄探頭往裡一瞧，只見管家躬著身子正在挨訓。錢大人瞪著他怒道：“這府裡如今竟沒了規矩麼？出去多時不歸，竟無一人回來通報？”

管家頭點得如雞啄米一般，連聲道：“是，是，老爺教訓得是，是小的失職。”

“將今日跟去的那幫奴才每人重責十杖！”

他話音剛落，眉兒就一頭奔進來跪倒在錢夫人腳下，拉著她衣襟哭道：“娘，不干他們的事，求你叫爹爹千萬別責打他們……”她這會已將自已編好的一番說辭拋到了九霄雲外，老老實實道出因自已貪玩這才誤了時辰，當然隱去了賭坊和妓院所發生的事。

眉兒雖頑劣，心卻極善，若因她而累得別人捱打，便會覺得大大不安！她知錢大人素來不喜自已，也不去求他，只一個勁兒地哀求錢夫人，眉兒不信自已哭得梨花帶雨的會打動不了她。

……

明月皎潔如霜，好風涼爽如水，清澄澄夜景美無限。

眉兒與夏荷沐浴後趴在窗前，一面欣賞夜色，一面吃著點心。夏荷仰臉望望明月道：“離進宮尚有一月半之久，小姐先前答應夫人再不踏出府門半步，老爺方免了那幾人的杖責。可是……小姐真打算足不出戶了麼？”夏荷眸中有著一抹疑問。

“嘻嘻，再說罷！”眉兒毫不將自已說過的話當回事。

“小姐———”夏荷嘟起嘴道：“依