銀子,購得蘇學士在惠州羅浮鐵橋下藏匿的桂酒密方,在家悉心釀了兩壺,趕來杭州酬謝知音伊兄弟,這酒與蜜酒不同,你喝了包管不會腹洩,咱哥兒倆不醉不休。”伊願一見戶部主事又釀來桂酒,心膽俱寒,叫苦道:“大人,你何故學那魯人,竊糟為酒啊?你明知我不善飲,怎的偏偏強人所難?”
戶部主事笑道:“兄弟,昔年舉薦過蘇洵的*張方平,和蘇學士恩師歐陽修,都是酒中豪俠,量可達百杯。蘇學士酒量不濟,常被這二人譏笑,蘇學士卻辯說,我並不羨慕你們的海量,我喝一杯就醉,你們喝百杯才醉,大家不是一樣得其所哉嗎?所以高士飲酒,不在能飲多少,而在盡興則可。並且這桂酒,與眾不同,你可知有何來歷啊?”
伊願悻悻道:“請大人賜教。”戶部主事道:“蘇學士被貶謫惠州時,特地和當地人學得了桂酒的釀製方法。並寫信給好友同鄉道士陸惟謙,說‘桂酒一端,足可以抵他迢迢千里跋涉之勞。’陸惟謙果然飄然而至,並非美酒作媒,實是為情所牽。後來蘇學士又將釀桂酒的密方,刻於羅浮鐵橋之下,為一惠州家戶偶然所得,並傳之後世。我破費二兩紋銀,在一名嶺南商人手中,好說歹說方才購得,你若不喝,便是不給蘇學士和我的面子。”
伊願苦道:“蘇學士和大人的金面,在下怎敢拂逆?喝,喝死也要死。”一言未畢,樓下吵吵嚷嚷,一人叫道:“伊兄弟,老哥哥特地帶了紹興黃藤酒來看你。”卻是“鐵劍歌王”陸象升。另一人叫道:“伊兄弟,我也帶了一品竹葉青來看你。”正是“百變藥王”杜英石。又一人叫道:“伊學兄,我帶了*釀前來謀醉。”乃是蒼山派王博。……
眾人上到樓上,爭先恐後,不顧伊願肯不肯,當先強行敬酒,不喝不行。謝春苗見伊願每喝一杯,便如飲毒藥般難受,心疼道:“各位英雄,我願哥哥酒量素來不高,我替他飲了,如何?”王博斥道:“小女孩兒家,喝什麼酒?回閨房繡花去。”謝春苗大怒,正要駁斥,一老者譏道:“身為七尺男兒,卻不能豪飲,真是敗我遠道敬謁的興致。”卻是吳縣“茶老爺”吳宗明。伊願前次被他弄得差點掉進太湖,對其頗有芥蒂。說道:“‘查老爺’,你今日前來酒樓,是想調查本王爺貪茶好酒、索賄斂財嗎?”吳宗明哈哈一笑道:“小老兒怎敢捋王爺虎鬚?聞得王爺乃本朝擎天一柱,俠義表率,性情豪爽仁義,今次特來敬酒。”
伊願冷冷道:“酒逢知己千杯少,話不投機半句多,你的酒,本王喝不了。”吳宗明笑道:“王爺恨昔日小老兒強索獅峰黃金芽,那次確是小老兒做的不對,今次前來,特和天下茶友一道,為王爺帶來各地名茶,望王爺原諒小老兒昔日冒犯之過,先飲香茶解酒。”伊願聞得好茶,大喜道:“吳前輩請坐,晚輩適才多有得罪,還望勿怪。”吳宗明哈哈大笑,領眾茶客來到座前敬茶。計有:獅峰黃金芽、洞庭碧螺春、敬亭綠雪、顧渚紫筍、信陽毛尖、六安瓜片、蒙頂黃芽、白毫銀針、五蓋山米茶、花果山雲霧茶、武夷肉桂……
伊願每杯香茶皆啜一口,大是讚歎不已。吳宗明道:“王爺,我等茶客,擬特地為王爺舉辦一屆俠義鬥茶會,請王爺不吝賞光。並請王爺詔示舉辦時間和地點。”眾茶客齊道:“請王爺務必賞光。”伊願見盛情難卻,正不知如何是好,謝春苗道:“多謝各位茶友,本王妃著主,來年七月初七鵲橋會,在西蜀峨眉山捨生崖舉辦鬥茶大會,茶會宗旨,以天地大德為念,勸世人勿再跳捨生崖輕生。”眾茶客恭聲道:“願遵王妃鈞命。”伊願見謝春苗越俎代庖,惱怒不已,但在眾目睽睽之下,不便當面斥責,只得怒目而視,謝春苗熟視無睹,洋洋得意,努著櫻桃小嘴向伊願示威。
伊願喝了太多酒和茶水,肚裡憋忍不住,只得暫時到樓下方便。謝春苗本想緊緊跟著伊願,恐其逃走,但樓上敬仰伊願的