茹小意道：“我哪當真？你當我妒忌啦？才不呢！你的陳年孽緣，我才不想知，只怕你無端端給人罵得豬狗滿地爬，還害我受人欺呢！說著眼睛一紅，便要哭出來了。

項笑影忙不迭道：“別哭，別哭，都是我錯，我的不好！

如此勸慰了好一會，茹小意情緒才漸漸平復，項笑影見茹小意臉上一抹淚痕，那麼長的小川洗去了塵埃，特別玉潔冰清，很是心疼，便道：“你先去洗洗身子，你一直都累了。

茹小意瞅了他一眼，道：”是呀，還累人心碎。”這一眼風情無限。

茹小意進了澡室，開水已燒溫，滲了冷水在木盆裡，這時房外似有些聲響；她沒有留意，卸下了衣服，浸在盆裡，熱騰騰的煙氣冒上來，一切都像場夢一樣，生的、死的、熟悉的。陌生的，都一樣，最實在的反而是最不實在的煙氣，茹小意調皮地抓它一把，眼光從伸出的手落到晶瑩的臂上。

她的手臂因煙氣裡沾了水珠，每一點每一滴，都映著天窗運進來的微陽煥炫著瑩彩，好像一朵花瓣，沾上晨曦的露珠，那麼柔和。讓人不敢去碰觸，因為花瓣和露珠都同等脆弱，她的手臂就有那麼的柔。又像一截蓮藕，裡面七竅的巧心，是相通的，前臂與右臂又像蓮藕的腰束，茹小意的手臂就有那麼的修長、瑩潤和柔。

她看了自己的手臂，忽然想看自己的身子，於是輕咬著下唇，慢慢從浴盆裡站起，前面有一扇屏風，屏鳳前一面磨鏡，鏡前掛有自己的除下的衣衫，那些衣衫垂掛可憐的曳在地上，可以想像一個美人無力的回眸和招手。鏡子的煙霧裡，她看到自己勻美麗無暇、豐腴而嬌弱的闌體，吸去了鏡面所有的光亮。

她看著自己完美的侗體，不禁發出了微微呻吟：這些日子她隨著夫婿浪蕩天涯，亡命武林，可是這些，並不在她容貌上和軀體上打下烙印。

如果有，那是在她的唇上吧，如此地緊緊抿著，那是習於長期與外面世上風霜對抗所形成的，但沒有國下疤痕，沒有留下皺紋，只有以前渾圓的額角，現在略為寬方。過去的明眸皓齒，現在還是明眸皓齒，只是過去是少女的，現在是少婦的，將來呢？也不許依戀的。

她微笑起來，想起丈夫為什麼每次除掉她的衣服時，都會急促地喘息起來，她在煙霧的鏡裡看見自己，忽生起了難為情，用手臂擱在乳上，這樣一放，乳房的孤型更突出，反而生起異樣的感覺。

不知道別個女人身體，是不是也一樣？有我那麼無暇嗎？或者比自己更嬌人？茹小意忽然覺得很羨慕男人，自從長大之後，她還是有機會看到女人上妝落妝，但絕少再看到過女人的身體。

一個女子要看另一個女子的身體，反而下及一個男人去看一個女於的身體那麼名正言順。

茹小意不知是水氣還是煙氣緣故，有些昏。也有些熱，但很陶陶的好受，又覺得自己今天怎麼那樣荒唐，想起了諸多無聊的事。

她念及丈夫也疲乏了，正需要這樣一個熱水澡，於是舀了一缸冷水，加了火炭，穿好了衣服出來，卻不見了項笑影。

她以為項笑影出去了，可能是去找樊大先生，可能是去找湛若飛，管他去找誰，反正別看他是小胖子，準是精力過剩。

直到等了些時候，項笑影還沒有回來，茹小意叫了兩聲，沒有回應，心裡納悶，忽瞥見剛才自己觸控過的花盆，花瓣落了一石階都是。

茹小意的心如同被撞了一下，人生有時很奇怪，可能看見一街的死人不皺一下眉頭，卻因為一隻手套在地下而心神震動。

這時候，一隻翠色玲瓏的鳥兒，銜著一條蠕動著的蟲兒，撲翅飛起。

可是她頂喜歡這隻可愛的鳥兒。

所以她的目光跟著馬兒飛，飛上屋頂，飛上枝頭——茹小意卻從它掠過一處牆角的乾草堆上，