海棠苑已是溫風十里，怡人自得。

瑩霜在一旁扶著，姜嬈略微走了一會子，便能感到腹中胎兒陣陣的扭動。

她停步，臉頰上是淡淡的甜意。

瑩霜瞧著，心下暗道即便是衝著皇上，也從未有過如此溫柔的笑。

若非做過母親之人，永遠也體會不到那種充滿期待和幸福的悸動。

瑩霜隨手墊了蒲團，姜嬈便在亭中坐下，風兒一吹，似乎還能瞧見那夜盛開的紅梅。

海棠苑，當真是解不開的緣分。

“多日不見，貴妃姐姐氣色甚好。”

姜嬈聽出了柳妃的聲音，只是淺淺側過臉，“承你吉言了。”

柳妃不單是一個人，還帶著涵嫣帝姬，她身段柔和，雖然年歲不輕，但總有種寧靜祥和的氣韻，不過如今看在姜嬈眼裡，已經變了滋味。

這宮中卻甚麼，都從不缺會做戲的女人。

傾軋算計裡頭，誰又能明哲保身，不過是技高一籌罷了。

柳妃見她坐在石凳上，連忙過來扶了，“越是臨盆在即，越不可見涼，貴妃姐姐快起來罷！”

姜嬈只是盯著涵嫣帝姬，伸手將她拉了過來，柔聲問著，“病可大好了？”

涵嫣畢竟是孩童，連忙看著柳妃，繼而點點頭，“謝貴妃娘娘關心，涵嫣好多了。”

姜嬈滿意地點頭，“病了這許久，柳妃你也真個是沉得住氣。”

柳妃笑答，“涵嫣這幾日總是鬧著要吃您宮中的桃花糕，怎麼都哄不住呢。”

涵嫣聽到桃花糕亦是眼瞳一亮，略是期許地望著姜嬈。

“正巧昨兒新制的，桃花也是初開，鮮嫩的緊，”姜嬈握了握涵嫣柔軟的小手，“可願隨本宮回去嘗一嘗呢？”

涵嫣忙地點頭，倒是柳妃嗔了她一句，微微推辭一番，便幾人同往初棠宮而去。

桃花糕先盛了盤，分成小塊兒，涵嫣便拿了銀匙自己用了起來。

不一會兒午膳便陸續擺上，既是來了初棠宮，姜嬈又怎能不盡地主之誼？

恰此時，太醫令王廉前來請脈，後開了方子，命手下的宮人去取藥來煎。

席間，柳妃的話忽然多了起來，好似和姜嬈十分親近一般。

時不時喂涵嫣一口，瑩霜本欲上前餵飯，卻被柳妃客氣地推脫掉了，只親自動手。

姜嬈遞了眼色給瑩霜，她便默默退下，連帶幾個近身侍奉的宮人也一併退下。

柳妃專心於用膳，直到聽見外門吱呀幾聲關上，才發現此刻殿中竟是空無一人，婢子們不知何時都退了出去。

她擱下筷子，氣氛隱隱有些詭異。

姜嬈卻拍拍手，聲音才落，就見一名弱小的宦官低頭走了進來，“這是本宮宮裡嗅覺最好的宮人，能識百味而辨芬香，任何細微之處都能認得出來，靈的很。”

柳妃臉色明顯一僵，那小宮人得了指令，便端起柳妃案前的菜碟點了一口，在指尖碾碎了輕嗅。

“回娘娘，是紫薯藤根粉，混入食物可至倦怠無力，腹內悶脹，久之成疾。”

姜嬈只是笑著，望向柳妃。

涵嫣不知發生了甚麼，但覺得眼前的姜貴妃有些怕人。

宮人一一試菜，分別在三盤飯食中都發現了紫樹藤根粉的味道。

此時，柳妃手心裡已經沁出了汗，還沒開口，已經被姜嬈打斷，“柳妃你帶了這東西來我這裡，可真是費了功夫的。請張太醫進來。”

柳妃淡淡一笑，“這應該問問貴妃姐姐，是何因由，便是如此待客的？”

張俊按吩咐當場替涵嫣診脈，得出的結論正是藤根粉中毒的症狀。

姜嬈笑的愈發嫵媚，她擺擺手，瑩霜便將涵嫣帶了下去。