季都在放　射著金色光芒和濃郁芳香的貝克魯茲叢林。

“先去稟報一下，就說我們已經到了。”

接到秘書修的命令，兩名騎士朝城堡策馬而去。天上有一抹悠閒的雲彩正在俯視著這一隊人　馬，一輛四頭馬車是蘿茲妮斯的專用馬車，其餘兩輛馬車上載著隨行的侍女和從奇瓦契司帶　來的很多禮品。

馬車轉過了最後一道彎，終於，被藤樹的蔓藤裝飾得異常精緻漂亮的，貝克魯茲珍寶般的建　築培諾爾城堡展現在眾人眼前。

建築物以淺棕色為主色調，從牆面突起的圓柱形塔樓的塔頂被漆成典雅的深褐色。培諾爾城　堡雖然只有四層高，但是，一百二十五間房子，三處巨大的廳堂，可容納二百多匹馬的馬廄　，這一切無不在默默的顯示著這座城史無前例的偉大。具有這種規模和設施的城堡，除了首　都之外，在安諾瑪瑞再找不出第二個。這座培諾爾城堡就是彰顯貝克魯茲雄厚財力的標誌性　建築，也是培諾爾伯爵財富的最好註解。

由於提前通報，正門外已經有十幾個傭人在恭候著，一位看上去有點女主人派頭的女人也在　中間。

伯爵翻身下了馬，下人們走過來開啟了馬車門，蘿茲妮斯腳一沾地，就跑到母親的身邊，之　後下車的波里斯還沒來得及感受一下城堡的雄偉壯觀，便一眼看到狹長的連衣裙配著一條綠　色方形披肩的女人，正好對著培諾爾伯爵說道：

“那麼說，是這個孩子……”

伯爵小聲說了些什麼，女人便直勾勾地看著波里斯，那是一種瞬間就能置對方於慌亂之中的　，毫不掩飾的眼神。

這樣也好，可以免去用一套繁瑣的禮節去打招呼。伯爵夫人輕聲地責備著蘿茲妮斯，穿著裙　子還到處亂跑，蘿茲妮斯與在馬車上截然相反，乖巧地一言不發，可能是摸準了媽媽的脾氣　，知道撒嬌行不通。

停了一會，他們進了城堡。

波里斯從第一眼就覺得伯爵夫人是一個相當難相處的人。身材不像有過孩子的女人，身體纖　瘦虛弱，甚至有些病態。長得倒是很漂亮，可是眉間狹窄，容易給人留下怪癖的印象。鮮少　看到她笑，大概是個嚴肅而一絲不苟的女主人，侍女們在她面前也都是小心翼翼的。這樣的　伯爵夫人和毛毛燥燥、活潑可愛的蘿茲妮斯之間，如果一定要說有什麼相似之處，只有那一　頭淺檸檬色的頭髮。

被下人安排到某房間裡的波里斯，還沒有把椅子坐熱，又被叫到寬敞豪華的接待室。伯爵、　伯爵夫人和蘿茲妮斯都已經換上了居家服，坐在那裡等著波里斯。看到穿著外出服的只有自　己，波里斯覺得很不自在。屋裡一名傭人都沒有，波里斯走過去坐了下來，空氣裡夾雜著莫　名的尷尬，桌子上放著餅乾和熱茶。

伯爵夫人首先開了口。

“事先接到了通傳，大概的情況都已經聽說了，住在這裡的這一段時間就把這裡當作自己的　家，不要太拘謹。”

一番話說得雖然很得體，但感覺不到一點誠意，十分乾澀，多了點形式，少了點感情色彩。　蘿茲妮斯似乎也感覺到了幾分不自在，微微笑著說：

“母親，我很早就想有個哥哥，所以，我決定當妹妹。”

“是嗎？”

對待女兒的口吻，也絲毫沒有伯爵對待蘿茲妮斯時的那一份濃情蜜意，可能是過於強調禮節　性的東西真情實感反而被沖淡了。波里斯不由得覺得這位夫人的出身應該很不簡單。

這時伯爵發話了。

“你在這裡的這一段時間，就稱呼我父親，稱呼這位夫人母親，這樣方便些。你是奇瓦契司　共和國格班斯克地方一個沒落的領主坎布·艾庫丹的小兒子，在你五歲的時候被我收為養子　，但一直隨生父生活在一起，媽媽去世得早，記不得她的