清路上到底發生了什麼事。

院子另一邊，袁夫人提前一步騰出了房間，安置好付夫人跟她的小女兒。

雖然不認識陳松意，但也把她當作了付夫人親近的晚輩，為她準備了洗漱的熱水，讓她可以換掉身上的衣服。

陳松意的衣裙雖然沒有沾血，下襬卻被她自己撕得不成原形，還沾了不少的塵土。

她謝過了袁夫人，只留下小蓮在身邊，沒有讓袁夫人的丫鬟來幫忙。

直到丫鬟退出去，關上門，屋裡只剩她跟小蓮兩個人，陳松意的心神才徹底地鬆懈了片刻。

坐在梳妝鏡前，她聽見小蓮叫了一聲“小姐”，將擰乾的帕子遞過來——接帕子時，她只感到小蓮的手在不停地顫抖。

陳松意心裡嘆息一聲，自梳妝鏡前轉過來，輕輕地握住了小姑娘的手。

小蓮目光和她接觸，見到小姐那雙眼睛在從窗外透進來的天光下如同顏色淺淡的琥珀，裡面映出自己小小的一個。

陳松意問：“怕了？”

小蓮下意識地點頭，但是想到了什麼，又連忙搖起了頭。

陳松意看了她片刻，才鬆開了手，把熱水打溼的帕子從她手中拿了過來。

她一面回身擦去臉上手上看得見的髒汙，一面用不大的聲音說：“你跟著我，日後還會遇到更多這樣的事。”

小蓮咬住了嘴唇，沒有開口。

“這一切跟你想要的平靜生活相去甚遠，但我答應過你要改變你的命運，要讓你在遇到幸福之後長久地、無人打擾地持續下去——要做到這一點，這些就是必須經歷的。”

她低著頭，用打溼的帕子擦去了髮尾粘上的一點塵土。

想起自己先前答應過小蓮不會拋棄她，會讓她跟在自己身邊，直到她二十五歲，可是現在想一想，這樣的承諾似乎有所欠缺了。

如果之後要改變命運、改變大勢的每一場戰爭，都像今天這樣激烈，既沒有經過鐵和血的洗練，也不像風珉那樣天生就為戰場而生的小蓮，或許不應該跟在自己身邊。

陳松意擦拭髮尾的動作一頓：

或許自己應該找個地方，比如安寧的寨子，將她安置在那裡。

在她的思緒飛出這間房子，飛到邊地，想著現在還沒有被厲王親自招安的寨子是什麼環境，裡面的大家是在怎樣生活，自己的父母都還很年輕，兄長好像才剛一歲，連付大人的小女兒都要比他大好些的時候，小蓮的聲音細細地響起：

“小姐跟風公子一起救那位付大人，還有之後要再去冒險做其他事，都是為了改變像我這樣的人的命運嗎？如果是這樣，那我不怕的。”

她鼓足了勇氣，對鏡中看向自己的小姐再次說道，“如果是這樣，那我不怕的。”

縣衙後院最寬敞的房間裡，聽著恩師在山谷中遭襲的經過，袁明臉色一變再變。

雖然付鼎臣已經避重就輕，略過了最兇險的地方，但袁明聽完後，還是“撲通”一聲向著他跪了下來。

這位上屆科舉的傳