水叫罵，揚威耀武，候他出城廝殺，固山令軍中偃旗息鼓，寂然不動。到第三日，潛差一支兵出閶門，抄其西，一支兵出葑門，抄其東，覘城外正罵得興頭時，城頭上擂鼓放炮，吶喊起來。眾鄉兵只道是城內有兵衝出，那知後邊已圍住，反向城濠衝殺攏來，殺得屍橫遍地，一似摧枯拉朽，砍瓜截瓠，房子化為白地，因此其黨退入太湖，不敢輕意犯城矣。

花馬劉，廣昌伯劉良佐，也以五月降於清朝，駐紮南京。至是江陰亦以剃髮激變，知縣走避鄉紳曹子玉家，百姓圍而殺之。其鎮守地方差來兵馬，一時紛紛也殺個乾淨，聞只剩兩個將官，近他不得。他據住察院大門，鄉兵上前的就被殺了，相持有兩三個時辰，直待他手中箭盡，上屋發瓦亂擲，無躲閃處，方弄殺了。豫王曉得，特差劉花馬統軍征剿，聲言十萬進圍，江陰人擁嚴典史為主，結連靖江縣鄉兵，上下協力嬰城固守，其後劉軍傷折幾盡焉。

第十八回　金秀才起義援江陰　嚴兵部定計襲吳郡

錦繡才高七步，虹霓氣吐千尋。毅然率眾援江陰，西面長城獨任。本是百夫防禦，空留一片丹心。出門城主忽遭擒，時事變更日甚。

《西江月》

姑蘇一戰馘名王，常熟聞風膽愈張。

匝地干戈圖報效，崩山殺氣礪鋒芒。

七門刁斗聲悲月，四塞關津令凜霜。

虎落有烽傳入羽，龍堆無計返歸裝。

三軍齊恃元戎壯，萬姓爭誇漢道昌。

得算由來堪制勝，會看指顧復巖疆。

排律

金秀才諱礦，字貢南，學中有膽智書生也。曾拜兵部尚書、明末大有名望的王鐸門下做門生。黃蜚駐蕪湖時，也曾聘他做參謀，更兼弓馬熟閒，是一個文武全才。此時閏六月下旬，聞江陰鄉兵每日與清兵打仗，互有勝負，勢甚危迫。議者以江陰與本縣有輔車之勢，正當西來要路，誰敢獨當一面，提兵救援，以抒子張西顧之憂？秀才毅然任之，招聚精勇四百餘人，先往沙山駐紮，擋住敵人來路，候子張差後軍到，一齊進攻。一連住了七八日，不見有後軍來，遂挺身殺上前去。方到周莊地方，正遇敵人。原來先有土人報入敵營，言常熟嚴鄉宦領兵三萬來援江陰，前軍現在住沙山，將到周莊地方。

花馬劉恐其與城中勢合，差鐵騎三千截住，在周莊鎮左右見常熟兵少，便來卷殺。這裡四百餘人原分作前後兩隊，在前者不過二百步兵，又在平陽地上，豈能當三千鐵騎？只見銃煙過處，前軍已被鐵騎蹂爛，化作灰塵。秀才欲挺身死敵，其叔父原任廣東參軍，字仲禹，力勸道：“勝敗乃兵家常事，暫且退避，再作良圖。”乃以旗幟插於地上，曳兵轉過村林而退。花馬劉軍遙見旗號整齊，疑是誘敵之兵，亦不來追趕。後秀才回縣，已是七月二十之後，見常熟局面已大變，更知事不可挽回，乃絕口不談時務，隱身而退，此是後話。

當下邑中方傳聞蘇州襲殺八大王，圍困土都堂於府學，子張於是大修戰具，下令各人盔甲、兵器俱要整齊，凡拒馬、火炮、火球、火箭、刀斧、甲仗、旗幟之屬，日夜分頭趲工修造，先於南門外二圖地方設一大營，其餘戈莊塘、梅李塘、山前塘、福山塘等處，俱設哨船，塞柵把守；又各處遣人合從招聚義勇，每日親下教場訓練士卒，剋日併力南征。奈謀事在人，成事在天，事未集而撓之者起矣。

第十九回　福山兵奮請從戎　義陽師飛檄合勢

江上精兵在福山，寶刀磨礪月弓彎。

共勷義舉扶王室，不斬樓蘭誓不還。

玉葉親王號義陽，舉兵協力掃攙搶。

羽書飛遞傳訊息，鄉勇騰歡膽愈張。

福山地形濱海，民好鬥爭，尚勇力。兼有浙兵、鹽徒雜處，風俗獷悍，民不畏死，自古然也。聞知嚴子張欲