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思竹有母舅，年紀雖老，鄉間人還有膂力，手腳便利，身穿短白布衫，足躡草履，卻從橋東走過橋來。那司務眼只見看著張三，不提防這老兒動手，被他一推，倒撞下水去。及船上人要登岸時，四面伏兵齊起，門闥裡與對河東西兩岸俱是鄉兵，圍攏亂殺，又殺死十餘人，餘皆棄船赴水逃命而去。此事若非思竹先知，預定計策，幾被張三暗算去了。所以機關必貴密也。

第四十三回　肆搶掠周伯襄忍氣　報冤仇蘇君望吃虧

揭竿斬木動刀兵，守分存仁禍及門。

魍魎晝行無忌憚，伯襄濡首莫伸冤。

鄉兵擾亂天昏黑，吮血磨牙爭尚力。纖芥微仇稱大冤，睚眥小念動誅殛。弱之肉，強之食，蘇君狹路遭威逼。只求死裡得重生，遑問理之曲與直。

《鷓鴣天》

周伯襄，水西當公正地主，忠厚老成。因本境寧靜，尚未聚集鄉兵。地鄰曹翠峰。周氏圖民與伯襄有小隙，渠有親戚在謝家橋，知其無武備，糾合橋頭無賴徐梅、蔣大、曹梅溪兄弟等五十餘人，白晝羅頭鳴鑼吶號，執刃圍基，抄搶一空。

伯襄後知為謝家橋鄉兵翠峰之所勾引，持名帖親到謝家橋告訴親友，要追所失家財什物。翠峰情知理虧，央陶慕溪、王瑞廷等設酒陪禮，說以利害禍福譬喻，百般勸解之。伯襄見如此無法無天世界，嘆口氣而歸，真正小人得志之時也。

蘇君望父子、叔侄，俱作二十四都，分管皂隸。與圖中一人日前因當堂行杖有睚眥之忿，至是君望避亂居鄉，住新莊庵之南。其人糾黨八十餘人，羅頭持械鳴鑼吶喊圍基，捉來吊打。賴裡中長者陶慕溪等群往勸解，君望出銀二十四兩買命，始得脫網逃生。後其人下海為曹大廳兵所殺，吃虧反重於君望焉。已上皆聚結鄉兵之禍也。

第四十四回　洪知縣練塘村被困　顧秀才北水門耀兵

赴任匆匆到練塘，鄉兵擾亂勢猖狂。

舟行水國迷鄉導，髮式金錢難掩藏。

雷動干戈四望起，雲從隸卒一時忙。

解紛不遇老成諫，險把仁慈父母傷。

城郭新經殘破，街坊絕少人煙。龍光鬧亂擾琴川，又遇書生愚見。失火池魚殃及，亡猿林木禍延。耀兵張示六門傳，徒教黎民膽顫。

《西江月》

洪知縣諱一緯，清朝開國常熟縣第一個知縣也。是時鄉兵大亂，城中又是空的，不敢竟來上任。練塘村離南門外三四十里，洪知縣先到此駐紮，打探訊息，孰知正落在凌飛熊手裡。飛熊是心粗膽大、無天無地之輩，統領鄉兵團團圍住，鳴鑼舉炮，殺將攏來。洪知縣嚇得魂不附體，手下人皆是剃髮的，都亂竄起來，跑的跑，躲的躲。

凌四拿住知縣，細細唾罵，又要打，又要殺，正在危急，虧得鄉紳趙景之在彼避亂居住，忙遣人分解曰：“知縣是父母官，若弄殺了，必然又惹出大禍來，斷斷不可。”因此洪知縣得以單舸返棹。仍投土都堂處請兵去了。

顧秀才，已故鄉紳顧郎仲之孫，諱鎧，號生辰。原是學中廩生，投義陽王部下。八月十二日，同曹以增洞庭，周參將統兵三四百人，由福山往縣北水門揚旗吶喊。坐瞿家園上，張示六門，要想守住常熟，與清朝打仗拒敵，派民兵上城守護。百姓眼見得前番胡龍光如此奮揚威武，究竟清兵臨城，不出一兵，不折一矢，望風逃遁，反為嚴閉各門不許放出之故，連累男女殺死，弄得家破人亡，那個肯再來上前幫助？顧生辰見人心惶惶，又聞知得洪知縣到練塘光景，料然不日又有大兵來到，所以連夜乘月色原退到福山，下海而去