，安得王師救困窮。

操江座船二十四日擱在謝家橋下，有火攻營兵數人，走到朱涇內高復振家捉雞鴨，被地方喊起，連雞鴨並兵解來。操江親審，掠民雞犬捆打四十棍，穿箭遊營，即出示禁緝，一軍肅然。復振即高二面稟操江，他贏了官師豈不得意。到第二日，便是百姓欺兵丁了。

有孟河鎮總兵胡來貢標下耆民王姓者，原系福山人。他有田土，與附居沙民顧姓者交關，跟隨兩人到門拜望索帖。那顧二原是極健訟的，見他仗兵勢貼價，便發聲喊，村中趕出十來個後生，把三個兵丁打得稀爛，也捉些雞鴨綁來，上墅橋下稟操江。操江審出田土交關，已非搶掠之比，且又是心腹將的兵丁，竟發到胡總兵營來。此時胡總兵坐在雙忠廟，標下官員俱弓上弦、刀出鞘，張起威來。先把王耆民責以擅離隊伍，打了二十棍，隨將顧二蠻一捆，兩腿各打七十棍，死於杖下。此雖顧二自取，然罪不至死，而竟置之死地也。是故縱兵丁之漸，後在本縣做出許多蹊蹺的事，即此就見其一斑矣。

第六回　耀鄉邦胡龍光做官　速軍行徐觀海獻策

當年衛霍起人奴，此是人間大丈夫。

來貢但知誇晝錦，安能投袂奮雄圖。

統領三軍仗舳艫，河游水淺莫前趨。

若非詢及芻蕘計，指日何由達具區。

胡龍光諱來貢，本縣五渠村人。父為泥水匠，妻系瞿仲湖家婢。幼時也習泥水，因識幾個字，遂棄本業，到縣中署印丁同知案前作一糧書。生得身長六尺五寸，膂力雄健，狀貌魁梧。後因遼東大亂招兵，來貢家中一貧如洗，竟棄妻子與丈母，飄然到廣寧應募，親鄰並無人曉得。至崇禎十六年冬，忽帶轎馬僕從歸，尋親戚故人，此時丈母已終於丁景素家。來貢領妻子典屋，在小東門外教場後居住。據云初到關外，在某營做書手，今已積功升授欽依都司，近因闖賊大亂，家中久無音信，特討一南差來此。捻指十八年三月，北京淪陷，弘光五月登極，召募精勇，來貢又想出門，遂捐資揭債，招聚素熟海道亡命百餘人，戰船器械，投劉操江標下。操江見他人材出眾，抑且久在邊方，諳練軍情，漸任作心腹。不滿一年，提拔做孟河鎮總兵官。

徐觀海，江陰人，太平營總兵。南京既破，觀海勸操臺死守太平府，操江不從，遂隨軍順流而下，議守蘇州。觀海要收黃連港，胡龍光勸收福山港，操江以常熟地近蘇州，聽了來貢之言。誰知正值久旱，潮又小，泛不通；又聞大清已破常州府，操江要往蘇州，急如星火，耐舟膠莫可如何。此時兵臨入境，凡經過橋樑，俱已拆斷，兩塘往來居民都是涉水。有坊浜曹氏號振源者，鄉里人不曉軍中法度，廿五日早起，天未明，竟去涉水，被船上巡兵大喝一聲，一箭正中小腹，抬回身死。地方見一日連喪二人，甚是驚惶，巴不得這些兵船一時飛去，方得寧靜。裡中褚德卿是龍江關水師總兵，褚玉林同族，陳振之、何羽君俱是交契，因與徐觀海相識，德卿先與親戚某定計，廿六日約徐觀海步行到北水門相度水路，進說道：“若待初三潮汛，斷誤大事，宜喚地方小船先駁船上什物家小，則大船空，人力易挽，不過數里，前至城濠水深，郡中連夜可達。”觀海大喜，是晚密稟操江，依計而行矣。

第七回　三千兵駁淺過常熟　十八騎天助取姑蘇

擱淺逢人指示明，艨艟鉅艦一時輕。

向來枉費推移力，此日中流自在行。

操江急欲據姑蘇，無奈清兵倍道趨。十八驍騎蜂擁至，三千甲士空踟躕。舟行恰逢風不利，炮發又遇雨沾濡。天教明室不再復，土崩瓦解在須臾。

廿七日，操江特差四川人上官總兵及徐觀海，拉里中同往喚船，先商議方略，著兵丁暗暗把截各站水口，然後到埠頭家，並不擾民，照價給發現銀，立刻僱得小船二百餘隻，一日一夜