但最後，得不到答案的她，只是以一抹自嘲的苦笑，全力把泉櫻推送出去，脫離包圍圈。

跟隨蘭斯洛大人的這段時間裡，最起碼自己學會了一件事，比起相信自己的理智，聽任自己的直覺，更不會讓自己後悔。該做什麼的時候，就付諸行動，自己從來也就不是那種深思熟慮的人，不必多想一些有的沒有的事。

然而，當自己被石化衝擊波轟個正著，全身僵化，開始一點一點地化為石質，心裡忽然有著強烈的不捨。那不是後悔，只是。。。好想再多看看這男人一眼。。。

如果把石化氣體看做是一種毒質，那麼用天位力量去抵抗，會不會有效果呢？答案是肯定的，可是那微不足道的效果，卻幾乎起不了任何作用，只能任石化術法開始蔓延。換言之，即使蘭斯洛大人趕到身邊，不會法術的他，也挽救不了既成的事實。

竭盡所能地轉著已不聽使喚的身子，終於看見了蘭斯洛大人。瞥見他焦急的神情、激怒欲狂的眼神，在心痛之餘，也覺得一切已足夠了。有人會這麼樣地關心自己，就身而為人的價值來說，已經很足夠了，不是嗎？

跟著這幕景象被無情地遮斷，兩頭大蛇出現攔在前方，一起往這邊轟壓過來，看樣子，似乎是要比比誰能先將自己吞噬下口。

無法閉眼，但已經石化的那一邊，早已失去視覺，當眼前一片黑暗，大蛇的腥臭味道、狂風怒鳴整個席湧而來，熟悉的死亡氣息無聲地籠罩了下來，然而，當楓兒再度回過神來，卻又發現死亡氣息迅速地離己而去。

那純粹是心靈上的感覺，不過，尚未石化的部分肌膚，所感應到的勁風急掠，卻顯示自己的身體正在高速移動，為什麼會這樣？

一個問題未能解答，楓兒又覺得有人重重一掌擊在自己腦門，即使是隔著已經被石化的血肉，腦裡仍然是覺得一陣暈眩似的強烈震撼，有自己辨識不出的力量，傳入體內，迅速流竄。

失去知覺的肌膚，慢慢地有了強風拂體、衣料摩擦的感受，跟著模糊判斷出自己是被某個人夾著飛行。對方的身體柔軟嬌小，是個女子，加上她所展現出的高速，難道是。。。

當左右手掌都能夠合握，楓兒眼睛一眨，回覆了視覺，定睛一看，在眼前極近處的那張美麗臉龐，正是織田香。雖然仍舊是那麼冷冷地沒有半分表情，可是她出手相救自己，這卻是最具說服力的事實。

看她以九曜極速，攜著自己在空中快速轉折，在每條大蛇的轟擊追上前倏乎消失，一下子就脫出包圍圈，楓兒心頭五味雜陳，但是最多的感受，仍然是欣喜與感謝。

「阿。。。」

一句話還沒說出口，便給織田香鬆手拋下，百忙中拿定身形，在空中翻轉幾下，雙腳落地。看著織田香快速遠去的背影，楓兒高聲叫喊。

「阿香！」

上次在京都附近相遇時，楓兒對她的稱呼是「織田香公主」，但是從之後經歷的一些事，裡頭給楓兒的感覺，她決定不相信天草的說法。即使只有小小的可能，楓兒仍相信這孩子的「人性」，那麼，這樣的叫法，應該是比冷冰冰的稱呼要好。

織田香在半空中停住，冷冷地轉過身來。雪般清冷的嬌顏上，看不見一絲可以稱為表情的東西，倘使不是楓兒堅信自己想法沒錯，幾乎就要把這表情當成是殺意了。

「很對不起你，一萬個對不起你！」

幾乎是吶喊地這麼叫著，楓兒深吸一口氣，朗聲道：「我不知道該怎麼向你解釋才好，可是。。。阿香，你可以再相信媽媽一次嗎？我們。。。還有這個地方、這個國家、這裡的人，需要你的幫助，請你助我們一臂之力，一起合作好嗎？」

或許是因為距離太遠，楓兒看不見織田香有什麼表示，但兩人這麼對看了一會兒，只聽見織田香冷冷地說