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如今回了府，院落屋子不比在杭州時候寬敞。顧禮、李氏在主院住了，左、右耳房給了張姨娘和林姨娘，顧山和泉哥是有單獨的院子的，只是妞妞和元秋要在一個院子裡住了。元秋倒覺得這個安排無礙，畢竟身邊多了些外人，妞妞和自己一個院子，倒讓自己放心些。

院子是早就收拾好的，元秋等人各自回了屋子去休息，李氏忙著叫人把行李、箱子都清點了擺到屋子去，鬧騰了一個下午才把東西都歸置好。剛忙完，李氏瞧著辰鐘快到了晚飯時候，忙把顧禮叫起來，夫妻兩人梳洗了一番，換上乾淨衣裳。又使人去各自院子把兒女都叫上，一家人去了上房。

上房裡三家人口都到齊了，頓時屋裡擁擠不堪，顧老太太把自己身邊的孫子孫女都指給顧山等人認了一番。二房家的大姑娘瑞珠去年已經嫁了，如今有一女兒在身邊，喚作寶珠的，比元秋小一歲，排行第四。此外三房也有一女兒，卻是和寶珠同年的，只小她兩個月，喚作美玉。

元秋聽這名字只覺得有些俗氣，便抬眼瞧自己的小表妹美玉，美玉十一二歲的年紀，模樣倒是長得極其好看，身上穿戴打扮也精緻，只是略顯青澀的臉上有一股子的嬌氣。元秋暗自打量了一番便笑著和寶珠、美玉見禮道：“四妹妹、五妹妹。”寶珠、美玉也笑著回了禮。

老太太因嫌屋裡吵鬧，便打發元秋姊妹到裡間坐了去坐，又把孫子打發到外面廳裡去吃酒。自己和三個兒子一桌坐了，李氏妯娌則站在一邊佈菜。母子四人說話，少不得又提起子孫。因顧山、元容、元秋的親事都辦的匆忙，顧禮又擔心顧老太太拿

喬使性子耽擱顧山的親事，因此並未送信回京城。

今日已經回京，顧老太太又問到了，顧禮也不敢隱瞞，少不得把顧山的親事先說了。顧老太太聽說顧山已經定了親，臉上便有些掛不住，和顧禮冷笑道：“你倒是個好的，也不知和我說下，連個信也不叫人送。難道當我是死的不成？你眼裡可還有我這個母親？”

顧禮只得賠笑道：“因要回京述職，所以親事定的急。若是送信回來，只怕書信還不如我們自家到的早。這不一回來兒子就來告訴母親了，誰敢瞞母親不成？”

顧老太太撇嘴道：“山兒的親事倒是不差，只是媳婦家官職也高了些，以後嫁進來使小姐性子，山兒少不得要吃頓苦頭呢。按照我說，那些親戚家的孩子就極好，雖然小門小戶些，但是性子溫柔，又不自恃身份端架子。比如說你二舅家的姑娘，我瞧著就極好，本來還想給山兒來著。”

顧禮一聽頓覺一身冷汗，心裡暗自慶幸沒送書信回來。他心裡知道老太太一直不喜歡李氏，李氏是大家子小姐出身，通身的氣度做派是顧家其他媳婦不能比的。顧老太太初始還是很喜歡這個媳婦，覺得長了自家的臉面。但日子久了，她見李氏言行舉止總是生生的把自己比了下去，心裡便有些不滿起來。顧老太太覺得自己也是有誥命有身份的人，舉止也不能差過李氏去，因此便暗暗學了李氏幾日舉止，只是她越學越顯得自己越發粗俗不堪，心裡便開始厭惡起這個媳婦來。但又因為李家權勢強大，顧老太太又不敢輕易招惹她，只時不時的拿出來掛嘴上挖苦一番。後來，李氏進門半年後，顧老太爺就西去了，顧老太太以這個由頭趁機說李氏是喪門星，天天都要數落她一番。因這個理由，縱使是李家也不好多嘴，顧禮只有私下護著妻子周全，待尋了官職後，馬上帶著妻子去上任了。

顧禮知道顧老太太又話裡有話的諷刺李氏，便忙和她賠笑道：“老太太看中的人必定是極好的，山兒卻是沒這個福氣的。”顧老太太聽了一撇嘴，又問顧禮道：“二