。他沒有被毀掉，他在隋不召的板斧下新生了。夜間，當那些金色的輪子在頭頂上旋轉時，他又興奮又痛苦。他不敢去觸控這些輪子。他知道自己總有一天要把它們安裝在粉絲大廠裡，他忍耐不住。那一天在柳棵間玩的時候他也是忍耐不住。也許今天的激情就是那股差點毀了他的勁兒化成的。真痛苦啊，又沒有辦法──他只得在心裡決定，這一段先和李技術員一起給高頂街安裝電機吧，讓窪狸鎮變得燈火輝煌。這個鎮子因為光亮不足，已經讓多少人白白吃了虧。有人去“窪狸大商店”買泥虎，張王氏竟然摸黑將有了裂口的泥虎塞給他。有個負責看護河灘的人叫二槐，身背鋼槍，成天飛一般在黑影裡躥來躥去，讓人常常記起趙多多年輕的時候。李知常憎恨這個人在黑影裡飛動。

他常常走到河邊老磨屋那兒，久久地佇立。最早設計的輪子在這兒真實地旋轉。老磨嗚隆嗚隆，像遠處滾過來的雷聲。透過小窗，他望著老隋家剩下來的一個最沉默的人。他也學他那樣一聲不吭。他覺得他像老磨一樣有力氣，能夠平穩沉著地磨碎一切。可是這個人一聲不吭。有一次他站起來了，伸出光滑的木勺去輸送帶上攤平綠豆，回身時往門外瞥了一眼，就舉了舉木勺。李知常順著他的目光看去，看到了手持菸斗、懶懶地走向磨屋的見素。抱朴原來在向弟弟打招呼。見素把菸斗叼上嘴巴，走了進來。抱朴讓凳子給弟弟坐，弟弟沒坐。抱朴說：“那天你去喝酒了，我怕你醉了，在你屋裡等你……”見素一直微笑著，後來笑容一下子全沒了。他的臉色有些蒼白，就像在高臺上的那個夜晚一樣。他垂下了頭，一下一下嗑著菸斗。停了會兒他聲音低澀地說：“我有個事情。當時我想起來，恨不能立刻找到你扯個痛快。那天我喝了一夜酒，第二天也不想睡覺。有人說我的眼睛是紅色的。後來，這股勁兒就過去了。不說它了。我不願說它。”抱朴抬起眼睛看了看見素，樣子有些懊喪。他盯著木勺上滑下來的水珠，說：“你還是該說出來。你不是想跟我商量麼。”“那會兒想，現在不想了。”“你還是該說出來。”“這會兒不想說了。”

兄弟兩個沉默下來。抱朴捲了一支菸點上。見素也燃起了菸斗。煙氣使老磨屋渾濁起來。兄弟兩個撥出的煙霧一層一層重疊起來，積厚了就往下降落。落到了巨大的磨盤上。老磨緩緩轉動，煙霧也緩緩轉動。最後青白色的煙氣旋轉成一個長長的圓筒，從小視窗上旋出來。抱朴一口口吸著煙，吐掉了菸蒂：“你不說，藏在心裡多難受。我們兄弟兩個遇事該多商量。我知道你沒有大事不會急成這樣。大事更不該瞞我。”見素的臉色更加蒼白。後來他握菸斗的手也顫抖了。他費力地藏了菸斗，聲音低低地說了一句：

“我要奪回趙多多的粉絲大廠。”

知常站在窗外，每一個字都聽得十分清晰。他聽到見素說過這句話之後，老磨屋裡發出一聲脆亮驚人的響動，就像有一根鋼條被什麼有力的東西猛然扳斷。他以為是轉動的鐵輪子發出來的，可老磨運轉正常。屋裡，抱朴站了起來，岩石一樣的額頭下，一雙深陷的眼睛閃動著。他微微地點頭，說：“我明白了。”

“粉絲大廠姓隋。它該是你的、我的。”見素的目光錐子一般刺在哥哥的臉上。

抱朴搖搖頭：“它誰的也不是。它是窪