五內翻騰。阿柳心內焦急如焚，不知何時庾立才能回來，更期盼他能儘快攜穆清遠遠離了這場巨大的傷心，安安穩穩，毫髮無傷地過下去。穆清腦中雜亂，一時間憶起往昔同阿爹阿母的點滴，一時間想到迷亂無序的將來，一陣劇痛一陣恐慌。

門外人影晃過，剝剝響了兩聲，穆清呆滯不動，恍如未聞。阿柳起身出去應門，半響卻沒有聲響，直到一雙乾燥帶著暖意的手，握住了她微涼的手，她才有了意識抬頭去看，卻不是庾立，來的竟是穿了一身米白常服的杜如晦。

“我讓阿柳去正院先替你奠了。”他淡淡地說，仍然將她的手攏在自己掌中，俯身驗看她的面色。

只這一句，那厚厚的包裹著她的心的冰殼應聲崩裂，瞬時化成了水，又成了眼淚，衝出了眼眶。她顧不得儀態形容，把手從他的掌中抽出，仰頭看著他，緊緊抓住他的衣袍，好像抓住能讓她在不斷的沉溺中，掙出水面，呼吸一口救命的空氣的浮木。杜如晦從胸中深深的嘆出一口氣，隱約覺得有些疼痛，伸手攬了她的後腦，讓她的臉埋進剛才嘆氣隱痛所在。

到了此刻，穆清不再如往常一般總在杜如晦面前努力控制情緒，她甚至連自己的眼淚都沒有辦法控制，如潮湧出。杜如晦撫著她的後腦，輕聲說：“覺得委屈悲切，就好好哭一場罷，你在我這裡，任何肆意都使得。”

這突如其來的溫暖，最終將她心裡的冰殼摧毀，她悽然慟哭起來，聲音不高，卻摧心肝撕心肺一樣的悲涼。她的手始終緊緊抓著他的衣袍，隨著哭聲不住顫抖。不知哭了多久，彷彿把這一世的眼淚都流盡了，直哭到她天旋地轉，無力支撐自己的重量，無論是身還是心魂，皆倚靠在杜如晦的胸膛中，彷彿自己已不存在。

因她年幼，兩位兄長從不與她親和，自幼便只有庾立同她嬉鬧頑笑在一處，他一味呵護關愛，百依百順，穆清只覺那是兄長與幼妹之間的親密，理所當然地貪享了十三載。陸夫人提過好多次，說庾立將來必是她的依靠，她卻不曾將心思放在他那裡過，更是不能將他同依靠二字沾邊。而此時杜如晦手掌和胸口傳遞的堅定，並著衣袍上彌散的柔和氣息，都讓她深深沉陷其中，覺得無比踏實安心，外界的一切侵擾憂煩都被他隔斷開。

漪竹院中除開阿柳外，所有人都去前院忙碌，這時候無人來往，屋門半開著並不關實。故阿柳從前院回來時，見到這一幕，驚雷在她腦中劈過，她睜大眼睛用力捂住自己的嘴，不敢發出一點聲響，不知該不該進屋，躊躇了幾番，還是離了屋子的沿廊，在院中找了一處自坐了。坐了片刻，愈發覺得不妥當，實是坐不住，只得再到屋門口，扣起手指敲了敲門。

穆清直起身子，見是阿柳回來，趕忙止了遊絲般的抽泣。經過這一場痛哭，自是從巨大的悲傷中回過了七八分神智，這才意識到自己的失態，不禁赧然紅了臉。杜如晦倒是神態自若，並不覺有甚不妥，自自然然地伸手替她將垂散在臉頰邊的碎髮掖到耳後，回頭看了一眼阿柳陰沉失措的面色，問道：“前院可有什麼事嗎？”

“是有一些與七娘有關的說辭，阿柳正要去請庾阿郎過來商量，天色已晚，杜先生若還在此流連或有不便。”阿柳沉聲說了，草草行了個禮。

穆清知她心中有忿，有意拿捏著，分明是要攆杜如晦走。既是將她看作親姊妹一般，又朝夕相處著，那有些心事，不若早些知會了她，是萬不該瞞著的。念及此，她出聲攔了阿柳，“不必去尋庾師兄，有什麼話，就此說了吧，恰好杜先生也在，可替我斟酌幾分。”

阿柳不可置信地睜大眼睛，到底是個明白人，很快明白了穆清的用意，雖有些慪氣，也只得將所要稟之事一一細說了。�