，說，死了的孩子與其埋在土裡，半夜教野狗刨出來吃了，倒不如……倒不如，煮了分食，也好活幾條人命。前日有孩子死了，便，便這般……我實是不忍我的孩子，怎的也要教他入土為安，早日往生了才是……。”

聽了這一番話，阿月已是支撐不住，幾欲癱倒，捂著嘴淚水漣漣。穆清閉起眼，腦中卻如何都掙脫不掉那婦人所述的場面，腹中一陣陣地翻江倒海似的波湧。

阿達瞧著那邊情形不對，從車轅上跳下，持著馬鞭便過來，只將那婦人說的話聽了後半截，低聲向穆清道：“娘子莫管了，回車上去罷。”

那婦人一聽她要走，上前便拖拽住她的裙裾，伏在她腳邊嘶啞著喉嚨哭喊道：“娘子大恩德，且可憐可憐我那孩子……娘子是不知，他們，他們，竟是將死去的孩子扔進大石臼，搗碎爛了，煮湯羹……”

阿月再忍耐不住，俯身在一邊直嘔，穆清亦是被驚得倒連連倒退了幾步，險些跌坐在地。那婦人也不知餓了多久，並無力拉扯，伏倒在地下哭得撕心裂肺。

“休要再渾說！”阿達厲聲制止她再說下去。話音方落，遠處跑來幾名漢子，一望便知也是受著飢的，瞧那情勢，果真是衝著那孩子的屍首來的。婦人回頭一望，發了瘋一般晃著腦袋，疾呼起來，“娘子，娘子，他們來了！”

婦人絕望地撲倒在孩子屍身上，以身護住，趕來的幾名漢子眼睛緊盯著地下躺著的孩子，面上的神情渴盼急切到猙獰，只向穆清狠狠地瞥去一眼，圍上前就要掰扯開那婦人。

“阿達。”穆清轉向阿達，卻無法言語下去，驚駭愕然，一時竟是口不能言。

阿達自明白她的意思，抖開手中的馬鞭。一鞭子不偏不倚，正劈落在婦人與那幾名漢子之間。那幾名漢子怒瞪住阿達與穆清一行，一副目眥盡裂，隨時要撲將上來的意思，其間兩人仍去扯那婦人，另三人凶神惡煞地往前跨步便要去抓馬鞭的鞭梢。

阿達怎會教他們近身，揮動開馬鞭。帶著風聲劈過去。“啪啪”兩聲脆響，旋即兩名漢子淒厲慘呼聲便壓過了鞭響，那兩鞭正落於兩人的腳面上。痛得他二人蹲縮下身，抱著腳哇哇直叫。

阿達重重一嘆，收回馬鞭。念在他們也是教饑饉矇住了心，才滅失人倫。故他仍存了一絲憐憫，不忍傷他們太過。甩出鞭子時卻是拿捏著力道，若非這層意思，這兩鞭子豈是他們倆能受得住的，必要殘毀了雙足不可。

那邊正推搡拉扯那婦人的二人。瞧著情形不對，也知曉駭怕，撇開婦人和孩童屍首。一步步向後退去。

“阿達，且先替她去葬了這孩子。”穆清撫了撫胸口。壓下驚懼胃逆，豎起眉毛，強作剛硬瞪向那幾名漢子，狠道：“哪一個，若敢再難為與她，敢私下再從地下刨出那孩子來，便莫懼怕作這鞭下的新魂！且不必費事將你們投進那大石臼內研碎了，只消這鞭子，便能生生使人爛作肉泥骨齏。”

婦人匆匆忙忙向穆清磕下兩個頭，一把搶抱起地下孩子的屍身，緊緊摟在懷中。那幾名漢子震懾於阿達手中的鞭子和穆清的訓斥，立在原地不敢動，仍不時偷眼向那孩童瞟去。

“可聽明白了？聽明白了便緊著走！”穆清峻厲地一指那幾人，唬得他們邊向後散邊忙不迭地點頭，口中含含糊糊地應著。地下抱著腳呼痛的兩人亦跛瘸跌滾著逃開去。

阿達帶著那婦人往別處去開坑填埋，穆清同阿月重新坐回車內，阿月仍在低低地啜泣，過了許久，才拭去腮幫上的殘淚，輕聲道：“這世道不堪至此了麼，竟要食人果腹。走獸亦知同類不相食，當真連獸性都不留了。”

穆清心裡也不得好受，卻不至於像她那樣慌亂，不得已拿話開疏了她幾句。暗自嘆著若是早幾年，見了這場景，何嘗不是同阿月一樣驚懼不定只會墮淚泣訴，情難自抑的，