，丟開手中的馬鞭，向後一頓，便直坐在了地下，抱著頭臉，悶聲低嗚。

穆清一股燥熱上腦，再是壓按不住，趁著酒意，又上前一步，狠推了他一把，將素日按捺著不便同他多說的那些，淋漓盡致地攤灑開來，“堂堂男郎，大好前程，偏耗費心神在情思上，羞煞先人。你當英華她當真一心想要建功立業，才往大興城投了你阿姊去的麼？女孩兒家要軍功赫赫作何用？究了根底，她亦不想你兒女情長，英雄氣短，故寧肯遠遠離了你去，也不教你散了心思。”

還待要呵斥，杜如晦已將她拉至身後，匆忙向訥訥怔立的長孫氏道：“二郎醉得不知人事，還是早些帶他回府醒醒酒要緊。在下就此辭過。”言罷招手命阿達牽來馬，託著穆清的腰扶她先側坐於馬上，隨後跨上馬，坐於她身後，一手攬了她，一手把住韁繩小跑著馳去。

穆清靠在他身前，教冷風一吹，倒是清爽了不少，那股無名燥火逐漸澆滅，細想想方才形景，又覺頭脹，忍不住抬頭問，“才剛，可是過了？”

杜如晦下巴抵著她的額頭，含笑道：“句句在理。”轉而又感慨道：“常日裡倒也未見他羈絆糾纏於情絲中，不過是抑遏心底久了，借一頭酒氣撒一撒罷了，你又何必苛責於他。”

“我，我不過是怕他辜負了英華一番深意。”穆清仰頭深吸了幾口涼絲絲的空氣，月如銀盤，英華一去已兩載有餘，音信不通，究竟不知她眼下如何，可有再長高些，剛烈率直的性子收斂了些沒有。算來去歲便該是及笄之年，亦不知可有人替她加笄。

回到宅中時，穆清已迷迷糊糊不知時辰，午後囑阿柳替杜如晦備下祛血穢氣的艾葉水，全用以解酒氣了。故翌日她自床榻上安閒轉醒時，衾枕裡衣間，盡是薄薄繾綣的艾草清幽。

阿柳在外間忙著撿拾地下的衣物，正是她隔夜所穿的湖綠色胡袍，及杜如晦換下的玄色缺胯戎袍。“潑灑了一衣裳的酒，半飲半灑倒了，糟蹋了酒不說，連好端端的袍子也浪擲了。”

她在帷幔內無聲的笑著，阿柳的叨唸埋怨，教她踏實到心底裡，見阿柳正抱起那襲玄色戎袍，她忙掀開帷幔，探身道：“那戎袍莫留著了，一身的血泥氣，耗費多少皂莢粉豬苓胰都不定能洗淨了，且放在家中到底教人心底膈應。”

阿柳答應著抱著一堆衣袍出去。穆清自起身穿了衣裙，隨意地紮起披散的長髮，卻見阿月又跑了進來，手中拿了一封淺紅的柬帖，她瞥過一眼便知，不消說，又是哪家內眷請去踏春賞花的帖子。

“又是那位長孫夫人，她倒是事事皆以娘子為楷模，卻不知打的甚麼主張，教人難免多想一遭。”阿月邊將柬帖遞與穆清，邊牙尖齒利地說嘴。

穆清懶懶地翻看過柬帖，算上她與長孫氏，另有長孫無忌的正室河東裴氏，及另一位常往來的夫人，統共就四五人受邀。“她只揣度著二郎的心思有意同我親近亦未可知，我貫不愛往那一眾女眷是非場中去纏磨，她倒瞧得明白，只邀了三五相厚的，難為她在這個年歲便要兢兢業業地經營度日。”

阿月向四下瞟了一眼，壓低聲音道：“娘子不及她年歲大時便隨了阿郎出來，又有哪一個說過一句憐惜的話？她苦心經營，或能替自己掙個母儀天下的來日，娘子如履薄冰地走到如今，又能躋身何列？滿打滿算國夫人的誥命罷了，終究不值當。”

穆清霎時凝住了神思，偏頭肅然審視了她一遍，這話裡無不透著爭榮競強之意，真真是人越大心思越大，且揣摩著長孫氏的心思一語中的，竟與她想的分毫不差。一個晃神，穆清仿若看見她心中暗藏的洶湧，呼之欲出。

見穆清神色凝重地端視她，阿月忙低頭擺手道：“我不過是替娘子不值……”

穆清化開面上的肅穆，揚起笑意，按下她擺著的手道：“我省得。後日城郊賞