個胖鼓鼓的白麵團了。

穆清梳洗換裝倒費不了多少時間，素色淡紋的襦裙，低低的隨雲髻，簪上那支雙疊寶相花的金簪子，大致就不錯。

打扮停妥半晌。卻不見阿柳出來。也不在邊廂她自己的屋內，竟不似她平常那火急的性子。

“阿延。”穆清瞧見拂耽延正在院子內頑耍，招手喚他來問。“姨母問你，你阿母在何處？”

拂耽延笑嘻嘻地指了後院。

穆清攜著拂耽延至後院，果見阿柳正在廚下奔忙的身影。方桌上頭的食盒內齊齊整整地碼了各色糕餅。穆清跨進門，指著食盒笑說：“做了這些年姊妹。如今怎這般客氣起來，不過順勢探望。還備下禮了？還是怕太守府虧餓著她了不成？”

阿柳抹著手指上的糕餅碎屑，面帶著惆悵，“那高門大戶裡頭，規矩大。行動間又不自在，到底不比從前在家裡不受約束，咱們尚且得以時常說說笑笑的。她就不知與誰人能說得幾句話，倘或一時受了委屈。也只得自己嚥下。這些糕餅也不值甚麼，不過寬慰寬慰她的心罷了。”

穆清的笑容黯然隱去，默不作聲地點點頭，動手替她一齊收拾了那些糕餅。終究是她先起了私心，將阿月推送出去。遙想當初，杜如晦有意將英華置於二郎身邊時，她尚決意不允，到了捨出阿月那會兒，她卻竭力慫恿勸導著她應下。

說到底，是她虧欠著阿月多些。當下也不言語，幫著阿柳拾掇了，便催她更衣出門。

離著太守府尚有數十步，便見路邊有兵卒堵路，往前去的人皆要停下盤查，再往前行一段，又設一障，層層把守直至府門口。眼下府中無主男，闔府上下女眷僕婢眾多，自是要加倍謹慎著。

至大門口，阿柳下車遞上幾日前府上送來的帖子，戍衛大門的豪僕將帖子仔細看了又看，再將來人都打量了一遍，他認得穆清，見是她來，倒也不難為，揮手放行了她與阿柳，卻將趕車的阿達攔擋在了門外。

阿達因杜如晦臨行囑託得重之又重，也知曉自家娘子腹中的骨肉來得極是不易，深怕金城郡的禍難再臨，在外萬不敢離她寸步。此刻豪僕攔擋，教他如何能從，心生急切，待要爭辯，穆清卻回頭擺了擺手，“太守府一步一哨的，防備得甚是嚴密，當是最安定不過的，莫掛心。況且，府中女眷眾多，外男自是不便入內，你便在外候等片刻也不打緊。”

阿達無奈，只得惴惴地應下，甕聲吩咐阿柳多警醒著些。

長孫氏身邊的侍婢探頭探腦地出來張望，見著穆清，立時端起笑臉，上前行禮，“顧夫人快隨我來，夫人娘子們俱等了許久。”

穆清認得這侍婢是長孫氏跟前親近的，尋常她們說些緊要話皆不避她，遂跨前兩步，低聲道：“使阿柳先去探望阿月，可還方便？”

“阿月……”那侍婢乍一聽愣了一息，轉瞬回返過來，“郭娘子一直在那處住著，一時也尋不到旁人來引路，阿柳姊姊可認得？”

阿柳忙點頭，“認得，認得。”

“那便請阿柳姊姊自去罷。”侍婢伸手一指，“往這條小徑過去，最是人少，還請阿柳姊姊小心避著人行，免得人多口雜。”

穆清替她應答過，拍了拍阿柳的手背，“去罷，仔細些。替我問她安好。”

阿柳挽著食盒下到小徑往那幽深小院走去，穆清則隨著長孫氏的侍婢，往後院正屋行。

屋內設了四案，因不是甚麼正經肅穆的場面，正中首席無人坐，長孫氏在右手邊次席案前坐著，身邊一席空著，顯見是候等著穆清，她對面的便是大郎那位夫人。

鄭官影身邊卻正襟危坐著一位從未見過的夫人，穆清邊往屋內走，便粗略掃量了一眼，只見那位夫人大約年紀與她相仿，規規矩矩地綰著一個圓髻在腦後，服飾頭面俱不算華麗，