比較充裕的流動資金，要貸款也只能找他們才行。”

“給誰貸款都是貸款，難道猶太人一定不願意和你們交易？”

“也不是一定不行。”約克吞吞吐吐地說道，“只是他們的要求太高，我們覺得有些承受不了，希望像您這樣德高望重的朋友能幫幫我們。讓猶太人降一降貸款條件。”

“我能幫你們什麼？”

約克指著自己的隨從說，“由他來和您說吧。”

這個隨從的帽子前沿一直低低壓住了上半個臉，但他的身上卻有一種姬傲劍非常熟悉的氣息。

“這位是西蒙將軍吧，你也到英國來了？”

西蒙嘆了口氣。摘下帽子說道，“先生，我真的不想和你見面。”

姬傲劍無所謂地說。“我也不想和你見面。”

約克愕然道，“你們認識嗎？”

“當然認識了！”古塔在一旁開心地笑了。指著西蒙說，“他是我們的手下敗將！”

“過去的事就不用提了。”姬傲劍揮手道。“把你的來意說出來吧。”

“原來您就是去年打敗我們軍隊的指揮官嗎？”約克震驚地說，“好吧，我明白西蒙將軍為什麼一定說要來找你了。”

“猶太人不相信我們南方軍隊的作戰能力，所以貸款的要求提得很高。”過了片刻，西蒙很不甘願地開口，“作為、作為那場戰爭的勝利者，我希望姬瑞芙先生能幫忙證明一下我們的實際戰力。”

“哦，這要怎麼證明？”

“這裡有一份美墨戰爭的調查報告，我們希望侯爵閣下在上面發表一個宣告並簽字：當時你們是用了十倍的兵力，戰勝了進入了加利福利亞的軍隊。”

“噗——”姬傲劍忍不住噴了。

“我們哪有十倍的兵力！”古塔義憤填膺地先嚷了起來，“明明我們的民兵比來加州的侵略軍在人數上還大有不如，我們是以少勝多，以少勝多！”

“呃。”約克尷尬地說，“姬瑞芙先生，親愛的朋友，那場戰爭已經是過去的事了，都是合眾國的過錯。我們美利堅聯盟國與墨西哥願意保持永久的友誼，你就幫幫我們吧。”

“不可能！發表這種宣告，會嚴重影響我在戰爭史上的地位！”

姬傲劍毫不猶豫地拒絕，“擁有以少勝多的光彩戰例，將來說不定我能得到一代名將的評價。可要是用十倍兵力才贏了對手，那我肯定會被看成是個能力平平的庸將。”

這名將和庸將的區別，可大了去了，關乎到侯爵大人歷史名聲的問題，怎麼可以輕易退讓？

“戰爭只是政治的延續，區區軍事層面上的名聲，您又何必介意？”約克不死心地勸說，“侯爵閣下，你應該用大政治家的視野，來看待貴我兩國之間的關係才是。”

姬傲劍道，“所謂大政治家的視野，指的是什麼東西？”

“這個，”約克陪笑道，“當然是由您提出高見，我們恭敬聆聽。”

姬傲劍知道他在等自己開條件，笑了一笑，慢悠悠說道，“有一個地方，叫做德克薩斯，自古以來就屬於墨西哥神聖不可分割的一部分。”

“德克薩斯早在十年前就獨立了！”西蒙怒道，“那是公民自決，符合一切道義上的原則。”

“是啊。德克薩斯的確是有過那麼一次公民自決。”姬傲劍不以為意地說，“不過。我聽說他們已經很後悔了，如果再來一次公民自決的話。說不定他們就願意迴歸墨西哥了。”

“他們怎麼可能會後悔！”西蒙大聲說道，“而且德克薩斯共和國，已經在去年爆發戰爭之前，加入了合眾國！”

“是加入了合眾國，而不是聯盟國。”

“這有什麼區別？”

“有區別，有區別！