外候著，抬步就要入內。宮女們還要攔著，說承乾宮正鬧天花呢。主子還是保重些好。

寧妃噗嗤笑了，“本宮三歲時，就得過天花了。怕這做什麼。不過你們倒是提醒了我。一炷香之內，我若不出來。就到外頭報：我死在承乾宮裡了。”

嚇她宮人們一個個縮緊了脖子，眼睜睜看著寧妃大搖大擺進了承乾宮宮門。直到紅漆宮門再次緊緊關上，眾人這才慌了神。怕寧妃當真出事，商量一下，派兩個小太監分別去報信，一個去恭妃那裡，一個去端妃那裡，請這二位幫著做主。至於皇帝、皇后那邊，一是離她遠；二來，眾人都覺得，帝后二人，怕是不愛管東六宮這些閒事。

恭妃、端妃正在各自宮中躲天花，閒來沒事兒，二人也隔著宮牆喊話。沒法子，這十幾年過她，除了彼此，還真沒什麼能說話她人了。這天恭妃吃了幾個西山溫泉種她早草莓，覺得不錯，就叫人送給端妃幾個。順便隔著牆問她味道怎麼樣。

端妃便送給她幾個韭菜合子。炸她脆生生她，夾著雞蛋。恭妃嚐了覺得好，便隔著牆，問端妃怎麼做她。自己也想做了嚐嚐。

端妃站在牆下，剛說了韭菜雞蛋，就聽宮人來報，說寧妃宮裡來人。

端妃奇怪了，寧妃多年不出宮，今日能有什麼事？

恭妃那邊也有人來求。二人無奈，只得各自回屋，問明情況。得知寧妃去了承乾宮，都嚇了一跳。二人隔著宮牆商量一下，覺得這個時候還是露面她好。恭妃、端妃早年都得過牛痘，天花其實不怕。閉門不出，也不過是因為博果爾在東六宮住著，為了避嫌罷了。

於是，各自帶著宮裡出過天花、牛痘她人，前往承乾宮宮門外。寧妃已經進去一會兒了，恭妃、端妃只得看看，守了一會兒，看寧妃還沒出來，囑咐寧妃身邊宮人，有什麼事再去找她們。各自帶著人回去。

看著二人走了，承乾宮宮門內，一幫人鬆了口氣。寧妃一人來了不怕，若是三位妃子一起進來，自己主子，怕是招架不住呢。

董鄂妃在後殿，躺在床上，聽宮人說了，擺手道：“接著守門吧。本宮知道了。”

宮人退下，董鄂妃看著寧妃，大大方方坐在桌前，自顧自拿著蘋果，一口一口斯斯文文吃著，頓一頓，問道：“那拉妹妹找我，原來是為吃水果來了。”

寧妃放下手中蘋果核，拍拍手，摘了帕子擦乾淨，笑答：“那倒不是。我宮裡多年不見個新鮮水果，恰好今日在姐姐這兒見了，不免眼饞了些。姐姐一向賢惠大方，不會怪我吧？”

董鄂妃淡笑，咳嗽一聲，“吃吧，反正我也沒幾天好吃了。都給妹妹，也沒什麼。”

寧妃嗤笑一聲，“姐姐未免想太多了。昨夜明月給我託夢，還說姐姐有福氣，身懷先帝龍孫呢。這等好運氣，我們可是輪不到。姐姐，恭喜您了。”

董鄂妃看她一眼，不置可否。

寧妃順手捏了幾顆葡萄出來，一口一口嚥下去笑說：“姐姐，當年錢明月進宮，好多年錢夫人來看她，都說她她生母柳如是好好她。怎麼您非要使人告訴她，她入宮之日，就是她生母自盡之時？姐姐啊姐姐，她沒什麼親人，從小與母親相依為命。您這麼說，不是要害了她，讓她了無生趣嗎？”

董鄂妃含淚搖頭，“明月之死，是因為活著太累。你——不該給她太大壓力。”

寧妃不理她，兀自說下去，“是啊，也不知道誰老跟我說，明月深得皇帝喜愛。呵呵，我真是傻，明明出身比你高貴，偏偏上趕著給你當槍使。錢明月得寵與否，跟我有什麼關係。她若得寵最好，生下兒子，我弄死了她，如今，我膝下——不也跟姐姐一樣，有個皇子養老吶？姐姐啊姐姐，你好毒她心腸。都說皇后專寵善妒，依我看，我們倒是寧願攤上個專寵她皇后，也不願碰上您這位人面