備曾經跟隨袁譚，跟曹操見過仗，但如今曹操在中原之爭中佔據了優勢，又手捏皇帝，劉備與之為敵。前途將更為坎坷。自己輔佐劉備，要歷經怎樣的艱難險阻，才可能殺出一條血路來？況且更大的機率是，歷經艱難險阻，最終還是被滅掉……

所以這回是勳注目徐庶，苦笑搖頭，徐庶就誤會了，心說是侍中難道是在為我可惜，投了劉備將毫無個人前途不成嗎？想到這裡，就不免心下一凜。通體生寒。

酒席宴間，雙方謀士你來我往。大放厥詞，聽得是勳一開始不耐煩，後來索性昏昏欲睡了。眼見得紅日西沉，估計今天是談不出個子醜寅卯來啦——能不能拉回正題都大可打個問號——他腦筋一轉，突然把面前的酒杯一推，開口道：“吾已不勝酒力矣，今夕要叨擾子孝了。”

鄧羲趕緊作揖：“侍中駕臨敝莊，蓬篳生輝，何言叨擾二字？”他早就已經有了心理準備啦，這談判不是一時半會兒能夠結束的，而就算今天真能談完，也不能讓客人再打著火把跑幾十裡地趕回去啊，所以早就安排好了各人的寢處。是勳在眾人中名位最高，他既然不想再呆了，又給張繡打了個眼色，那乾脆就撤了席，有僕役引領眾人前去安歇。是勳單居一院，由鄧家負責衛護，劉備、張繡各居一院，各有己方十名部曲衛護，餘部皆宿在莊外。

是勳所以趕緊打斷了雙方無意義的口水仗，他是想著，這種事兒得明白人跟明白人當面談，也就是說，我得單獨去見劉備。而且他此來的主要用意，也是要探查劉備如今的狀況，是不是仍然抱有宏圖大志，還是歷經挫折，有些萎了——劉備要是還打算雄起，自己就爭取把他說萎，要是已經萎了，那自己乾脆再踏上一隻腳，踩得他永世不得翻身！

他進入寢室以後，即喚人取冷水來擦了臉，稍怯酒意，然後換了常服，出門來訪劉備。才到劉備暫寄的院門口，突然一人自樹影中邁步出來，深深一揖：“奉吾主之命，在此迎候侍中久矣。侍中請隨庶來。”定睛一瞧，果然便是徐庶。

是勳也想跟徐庶好好談談，但可惜院子不大，沒幾步就到了寢室門前，所以他只來得及說了一句話：“劉使君欲為竇耶，欲為隗耶？卿其為張玄耶，其為劉鈞耶？不可不熟思之……”

是勳說的這是東漢初興時事：竇即竇融，聯合河西五郡，稱大將軍，後降光武帝，官至三公，名列雲臺；隗是隗囂，割據隴右，陽從漢室而陰拒之，終為來歙、耿弇等將所滅。張玄是隗囂麾下辯士，曾奉命遊說河西，勸竇融等“各據其土宇，與隴、蜀合縱”，共同抗拒漢兵；劉鈞為竇融長史，奉命向光武帝奉書獻馬，以申投誠之意。

說白了，是勳是在問：劉備肯不肯歸從朝廷呢？還是專意割據一方？你徐庶作為劉備的臣子，是會助紂為虐呢，還是順天應人，勸說劉備放棄無意義的幻想，跟從曹操呢？你仔細考慮一下吧。

徐庶當然會考慮，倘若劉備最終也無法成事，連割據一隅的蜀漢昭烈帝都當不上，那他跟著還有什麼意思啊？要是勸說劉備降順曹……朝廷，說不定還能得封侯之賞。徐庶跟諸葛亮不同，他對劉備，就如同黃權、孟達對魏室一樣，還真沒有那麼強烈的忠誠之心——再說了，這時候他跟劉備時間也還並不長啊。

當然啦，徐元直終究是有節操的，他不會這就撇下劉備跑路，也不會立刻暗通曹氏，是勳只是看出了他的猶豫，所以再略略加以點撥，使他內心的負面情緒得以擴大而已。

兩人來到寢室門前，劉備已然出門相迎，把是勳讓進室內，分賓主坐下。是勳先開口，問劉備：“玄德早料吾將夜訪歟？”

他初見劉備，是跟太史慈一起去平原搬救兵，當時劉備為平原國相，故而稱之為“劉府君”；後來在徐州再見。劉備說我已棄平原。你就別這麼稱呼啦。因而尊稱為“玄德公”。但