來。

“裡面有人！”雷斯垂德喊了起來，“我聽到裡面有東西在動。把這門開啟！”

從裡面傳出了低弱的呻吟和沙沙的聲音。福爾摩斯用腳底板往門鎖上面一蹬，一下子就把門踢開了。我們三人端著手槍衝進屋去。

可是屋裡並沒有我們想要找的那個不顧一切、膽大妄為的壞蛋。面前卻是一件非常奇怪而又想象不到的東西，我們驚愕得呆立在那裡望著。

這間屋子被佈置成小博物館的樣子，牆上裝著一排安著玻璃蓋的小匣，裡邊裝的全是蝴蝶和飛蛾，那個詭計多端和危險的人把採集這些東西當作了娛樂消遣。在屋子中間有一根直立的木樁，是什麼時候為了支援橫貫屋頂、被蟲蛀了的舊梁木才豎起來的。這根柱子上面捆著一個人，那人被布單捆綁得不能出聲，你無法馬上看出來是男是女。一條手巾繞著脖子系在背後的柱子上，另一條手巾矇住了面孔的下半部，上面露出了兩隻黑眼睛——眼中充滿了痛苦與羞恥的表情，還帶著可怕的懷疑——死盯著我們。一會兒的功夫，我們就把那人嘴上和身上捆著的東西都解了下來，斯臺普吞太太就在我們的面前倒了下去。當她那美麗的頭下垂在胸前的時候，我在她的脖子上看到了清晰的紅色鞭痕。

“這畜生！”福爾摩斯喊道，“喂，雷斯垂德，你的白蘭地呢？把她安置在椅子上！她已因受虐待和疲竭而昏過去了。”

她又睜開了眼睛。

“他安全了嗎？”她問道，“他跑掉了嗎？”

“他從我們手裡是逃不掉的，太太。”

“不是，不是，我不是指我丈夫。亨利爵士呢？他安全嗎？”

“他很安全。”

“那隻獵狗呢？”

“已經死了。”

她發出了一聲長長的滿意的嘆息。

“感謝上帝！感謝上帝！噢，這個壞蛋！看他是怎樣待我的呀！”她猛地拉起袖子露出胳臂來，我們驚恐地看到臂上傷痕累累。“可是這算不了什麼——算不了什麼！他折磨了、汙損了我的心靈。只要我還存在著希望，他依然愛我的話，無論是虐待、寂寞、受騙的生活或是其他，我都能忍受，可是現在我明白了，就這一點說來，我也是他的欺騙物件和作惡的工具。”她說著說著就突然痛心地哭了起來。

“您對他已一無好感了，太太，”福爾摩斯說道，“那末，請告訴我們，在哪裡可以找到他吧。如果您曾幫著他做過壞事的話，現在就來幫助我們以贖前愆吧。”

“他只能逃到一個地方去，”她回答道，“在泥潭中心的一個小島上，有一座舊時的錫礦，他就是把獵狗藏在那裡的，他還在那裡做了準備，以供躲避之用。他一定會向那裡跑的。”

霧牆象雪白的羊毛似的緊圍在視窗外面。福爾摩斯端著燈走向窗前。

“看，”他說道，“今晚誰也找不出走進格林盆泥潭的道路的。”

她拍著手大笑起來。她的眼裡和牙齒上都閃爍著可怕的狂喜的光芒。

“他也許能找到走進去的路，可是永遠也別打算再出來了，”她喊了起來，“他今晚怎麼能看得見那些木棍路標呢？是他和我兩個人一起插的，用來標明穿過泥潭的小路，啊，如果我今天能夠都給他拔掉有多好啊，那樣您就真的能任意處置他了！”

顯然，在霧氣消散之前，任何追逐都是枉費心機的。當時我們留下了雷斯垂德，讓他照看房子，而福爾摩斯和我就和準男爵一起回到巴斯克維爾莊園去了。關於斯臺普吞家人的實情再也不能瞞著他了，當他聽到了他所熱愛的女人的真情的時候，竟能勇敢地承受了這個打擊。可是夜間那場冒險的震驚已經使他的神經受了創傷，天亮之前他發起高燒來，神志昏迷地躺在床上，摩梯末醫生被請了來照顧他。他們倆已經決定