“正因為這是個危險的地方，他才到這裡來住的，亨利爵士的性格就是這樣。除非您能再供給我一些比這更加具體的材料，否則，若想讓他離開這裡恐怕是不太容易的。”

“我再說不出任何具體的東西來了，因為我根本就不知道任何具體的東西。”

“我要再問您一個問題，斯臺普吞小姐。如果說，您當初和我說的時候寓意只不過如此的話，為什麼您不願讓您哥哥聽到您的話呢？這裡面並沒有值得他或是任何人反對的地方啊。”

“我哥哥很希望這座莊園能有人住下來，因為他認為這樣對沼地上的窮人們會有些好處。如果他知道我說了什麼可能會使亨利爵士離開這裡的話，他可能會大發雷霆呢。現在我已盡了我的責任了，我再不說什麼了。我得回去了，否則他看不見我，就會懷疑我是來和你見面了。再見吧！”她轉身走去，幾分鐘之內就消失在亂石之中了，而我就懷著莫名的恐懼趕回了巴斯克維爾莊園。

上一頁 下一頁第八章　華生醫生的第一份報告

從此以後，我要按照事情發生的前後，把放在我面前的桌子上的、我寫給歇洛克·福爾摩斯先生的信件抄錄下來。雖然其中一篇已經遺失，但我相信我現在所寫的內容與事實絕無出入。我對這些可悲的事件記憶得很清楚，可是這些信總還是能更準確地說明我當時的感覺和懷疑的。

我親愛的福爾摩斯：我以前發的信和電報，諒已使你及時地瞭解了在這個最荒涼的角落裡所發生的一切。一個人在這裡呆得愈久，沼地的神貌就會愈深地滲入你的心靈，它是那樣的廣大，具有那樣可怕的魔力。只要你一到了沼地的中心，你就要看不到近代英國的絲毫的痕跡了：可是另一方面，你在這裡到處都能看到史前人的房屋和勞動成果。在你散步的時候，四周都是這些被人遺忘的人們的房屋，還有他們的墳墓和粗大的石柱，這些石柱，可能就標明瞭他們的廟宇之所在。當你在斑駁的山坡上看到那些用灰色岩石建成的小屋的時候，你就會忘記你現在所處的年代了，如果你竟看到從低矮的門洞裡爬出一個身披獸皮、毛髮茸茸的人，將燧石箭頭的箭搭在弓弦上，你會感到他的出現比你本人在這裡還要自然得多呢。

奇怪的倒是在這一直都是最貧瘠的土地上，他們竟會住得那樣稠密。我並不是個考古學家，可是我能想象得出，他們都是些不喜爭鬥而受人蹂躪的種族，被迫接受了這塊誰也不願居住的地方。

顯然，這些都是和你將我派來這裡執行的任務毫無關係的東西，而且對你這樣最講求實際的人來說，可能會感到很乏味。我還記得在談到究竟是太陽圍著地球轉還是地球圍太陽轉這個問題的時候，你的那種漠不關心的態度。還是讓我回到關於亨利·巴斯克維爾爵士的事情上來吧。

如果說你前些天沒有收到任何報告的話，那是因為一直還沒有發生過什麼值得報告的重要情況。可是，後來發生了一件很驚人的事情，我現在就一五一十地向你報告吧。首先，我得使你對於整個情況中的其他一些有關的因素有個瞭解。

其中之一就是我很少談到的沼地裡的那個逃犯。現已完全可以相信，他已經跑了，這對在本區住得很分散的居民說來，是可以大大地鬆一口氣了。從他逃跑以來已有兩星期了，在這期間，沒有人看見過他，也沒有聽到過關於他的訊息。確實很難想象，他在這段時間內能始終堅持呆在沼地裡。當然了，如果單就藏匿這個問題來看，他是毫無困難的，任何一所石頭小房都可以作為他的藏身之所。可是除非他能捕殺沼地裡的羊，否則他是什麼吃的東西都沒有的。因此我們就認為他已經逃走了，而那些住得邊遠的農民們也就可以睡得稍為安心些了。

我們這裡一起住著四個身強力壯的男人，因此我們還能很好地照顧自己。可是