做主。”

“原來那婦人卻非尋常白身百姓，乃是一位七品命婦，正是熊御史孺人熊吉氏，那半大孩子卻是熊御史獨子。熊御史是萊州掖縣人，自出仕為官，便獨自一人在都居住，孺人熊吉氏便在家中養老育小。自去歲熊御史失蹤後，官府告知其家人，只說正加力找尋，熊吉氏便在家中安心等候官府訊息。哪知到了今年年初，仍舊沒有熊御史蹤跡，官府也沒了訊息。熊吉氏數次去縣衙詢問，縣衙也不知情，到府裡去問，卻連府裡官員面也不得見。熊吉氏在鄉里無處申告，便橫下一條心，到都中來告御狀。”

“以此吃盡萬般苦頭，輾轉來到梁都，所帶盤纏也已花盡，只得以乞討為生。但到了梁都，熊吉氏仍舊無處伸冤，此案朝廷未結案，各處衙門也無由受理，梁州府一位推官有些情面，問了案由，又詢問了刑部，卻也無結果，只得教熊吉氏回鄉，安心等候朝廷詔告。然那熊吉氏如何能等得？欲待告御狀，卻哪裡尋得到門路？便在梁都耽擱了數月之久。”

程直嘆道：“這位熊氏孺人可算一位烈女了，當真令人欽敬。可恨梁都這些衙門，竟如此對待一位朝廷命婦，哪有我大鄭官員的體面？”

嚴榷也嘆了一口氣，卻未接話，只因這其中只怕也有大理寺的過處，便道：“前幾日這熊吉氏聽聞今日郊迎大禮，朝中官員盡去西郊觀禮，便動了心思，要在今日攔道告狀。若說起來，這事也是萬難的，卻不想真被她乘亂擠了進去，攔道告了狀，也算是上天庇佑了。”

程直“哼”了一聲道：“官員枉法，卻不知蒼天總有開眼之時。今日本是朝廷大禮，卻被這些官員掃了體面，這卻是我大鄭百官之恥。”

蘇淮道：“陳徵西是武將，並無斷獄之權，莫非也接了狀紙麼？”

嚴榷道：“以我朝律法，陳徵西也可接狀紙的，只是陳徵西卻未接，只請兩位相公做主。眾目睽睽之下，兩位相公如何能不接狀紙？袁相公接了狀紙，聽聞熊吉氏乃是命婦，便命人將熊吉氏扶起，當眾問明瞭原委，許諾必查明此案，與熊氏一個交代。”

忽聽裡屋腳步聲響，蔡聳走了出來，道：“宏邈，這案子我也記得，只是此案雖有苦主，卻無案犯，熊御史也是生死不明，熊吉氏既是告狀伸冤，卻是告的何人？”

嚴榷見蔡聳出來，急忙站起施禮，答道：“稟右丞，下官未看到訴狀，也不知熊吉氏告的何人。下官私心猜測，熊御史公幹途中失蹤，朝廷追查一年未得其音訊，熊吉氏想必只是訴請朝廷繼續追查而已，並無幹狀告之人。”

蔡聳點點頭，道：“嗯，若無被告，這訴狀也是可以受理的麼？”

嚴榷道：“這...按律無被告我大理寺是不受理的，但這案子既告到了相公之處，那便...”

蔡聳仍是點點頭，卻未說話，轉身回裡屋去了。

李謨道：“宏邈，後來如何了？”

嚴榷道：“袁相公問明瞭原委，當即便命崔左丞嚴查此案，又問崔左丞何時可查明案情。崔左丞言此案遷延日久，徹查必定耗費時日，請相公多寬限些時日。袁相公說此案已查了一年有餘，苦主早已心急如焚，不能再拖延，然也確是難查，因此便以一年為期，限期查明。崔左丞只得領命。”

三個中書舍人對視了一眼，都未說話。他三人都知道，這案子實是一個燙手的山芋，卻不想竟交到了崔言手中。政事堂中最忙的人便要算崔言了，如今又接了這個案子，只怕更要不眠不休了。

嚴榷又接道：“崔左丞便命人安頓熊吉氏母子，照料其起居。隨後便是郊迎大禮了。只是眾人見了這一出大戲，對大禮便也提不起興致了，禮成後崔左丞便喚了刑部本部郎中蔣敬齋與下官，命我二人隨崔左丞一同勘查此案。此案在刑部還有些案卷，因此蔣敬齋先回刑部查詢，下官便到